第264章 那本册子上,有张大人的名字
“老夫知道。”张仲息叹了口气，“侯爷是为了那本册子的事吧?”
沐惊尘没说话，算是默认了。
“孙嘉诚那小子，老夫早就看出来他有问题了。”张仲息摇头，“可惜啊，老夫当时没多想，以为他只是野心大了些。”
“没想到，他居然做出这种事来。”
他抬起头，看向沐惊尘。
“侯爷想问什么，尽管问。老夫知无不言。”
“那本册子上，有张大人的名字。”
“老夫知道。”张仲息点头，“那小子给老夫编了不少黑料，什么勾结外敌，贪污受贿，一样不落。”
“不过侯爷放心，那些都是假的。”
“老夫这条命，是陛下和太后给的。老夫就算死，也不会做对不起朝廷的事。”
沐惊尘盯着他看了一会儿。
“张大人说的，臣信。”
张仲息松了口气。
“多谢侯爷。”
“不过……”沐惊尘话锋一转，“臣有个问题，想问张大人。”
“侯爷请说。”
“张大人在朝为官二十载，门生故吏遍布朝野。这些人里面，有多少是干净的?”
张仲息的笑容僵住了。
沐惊尘继续说道：“孙嘉诚那本册子上记的那些人，有三分之一都是张大人的门生。”
“这些人，贪的贪，腐的腐，有的甚至勾结邪教。”
“张大人真的一点都不知道?”
房间里安静下来。
张仲息端着茶杯，半天没说话。
良久，他才放下茶杯，长叹了一声。
“老夫……知道。”
“知道就好。”沐惊尘站起身，“那就麻烦张大人，把那些人的名单写下来。”
“臣好一并查办。”
张仲息脸色变了。
“侯爷！那些人虽然有错，但罪不至死！”
“罪不至死?”沐惊尘笑了，“张大人觉得，贪污军需，克扣粮饷，导致边关将士饿死冻死，这叫罪不至死?”
“还是说，勾结邪教，私藏兵器，准备造反，这也叫罪不至死?”
张仲息站起身，声音提高了几分。
“那些都是个别人所为！不能因为几颗老鼠屎，就把一锅粥全倒了！”
“更何况，这些人若是都倒了，朝堂怎么办?六部怎么办?大周怎么办?”
沐惊尘转身看着他。
“张大人关心的，是朝堂，是大周。”
“可臣关心的，是那些死在边关的将士，是那些被邪教残害的百姓。”
“相比之下，朝堂倒不倒，六部散不散，臣还真不在乎。”
张仲息被这话噎得说不出话来。
他瘫坐回椅子上，整个人仿佛老了十岁。
“侯爷……您这是要把老夫往绝路上逼啊……”
“臣没有逼张大人。”沐惊尘走到门口，“臣只是在做该做的事。”
“至于张大人，是要护着那些人，还是要保住自己，您自己选。”说完，他推门离开。
张仲息坐在书房里，看着那杯还冒着热气的茶，一动不动。
门外传来脚步声。
一个年轻人走进来，正是张仲息的长子，张玉。
“父亲，那沐惊尘真的要查到底?”
张仲息没有回答。
张玉的脸色阴沉下来。
“父亲,您门下那些人，哪个不是跟着您十几年的?您就这么看着他们被抓?”
“不然呢?”张仲息终于开口，声音疲惫，“他们做的那些事，你以为我不知道?”
“我早就劝过他们，让他们收敛些。可他们听了吗?”
“现在东窗事发，怪得了谁?”
张玉咬牙切齿。
“那咱们就这么认了?就这么看着沐惊尘在京城翻手为云覆雨为雨?”
“不认又能怎样?”张仲息闭上眼睛，“他背后站着的，可是陛下。”
“陛下?”张玉冷笑，“父亲真觉得，陛下还有实权?”
“放肆!”张仲息猛地睁开眼，厉声呵斥，“这种话，以后不准再说！”
张玉被吓得后退一步。
张仲息深吸一口气，压下怒火。
“你记住，不管朝堂如何变，咱们张家，永远是陛下的臣子。”
“这一点，不能变，也不敢变。”
张玉不说话了，只是脸上的不甘越发明显。
张仲息挥挥手。
“你下去吧，让我静静。”
张玉转身离开。
走到门口时，他回头看了一眼书房里的父亲。
那个曾经在朝堂上叱咤风云的首辅大人，现在看起来，只是个垂垂老矣的老头子。
他关上门，脸上那点恭顺瞬间退得干干净净，只余下一片阴冷的讥诮。
既然父亲瞻前顾后，不肯出手，那就别怪他这个做儿子的心狠了。
张家，可不能就这么倒了。
……
东厂。
沐惊尘刚迈进大门，凌霜月便踩着快而无声的步子迎了上来，身上还带着一丝外头的寒气。
“督主，诏狱那边的孙嘉诚，全吐了。”
“说。”沐惊尘言简意赅，解下披风随手递给一旁的番子。
“他说，与他联络的青铜面具人，每次都会去城西的一座废弃道观。道观名为‘清虚观’，十年前毁于一场大火，早已荒废。”
凌霜月顿了顿，压低声音：“但孙嘉诚说，那道观下面，有名堂。”
沐惊尘脚步一停，黑眸里没什么波澜。
“点人，去清虚观。”
“是！”
一刻钟后，快马出城。
城西的清虚观，与其说道观，不如说是一片乱葬岗似的废墟。
残垣断壁淹没在半人高的枯草里，几根被烧得焦黑的殿柱歪歪斜斜地戳着天，像几根嶙峋的枯骨。空气里弥漫着腐烂的草木和陈年灰烬混合的怪味，乌鸦落在枯枝上，发出几声嘶哑的叫唤。
沐惊尘翻身下马，径直踏入废墟。凌霜月立刻带人散开，呈扇形仔细搜索。
没过多久，一个番子在残破的主殿位置喊了起来：“督主！这里！有块石板不对劲！”
沐惊尘踱步过去。
那是一块巨大的青石板，表面布满青苔，看似与周围的碎石无异。但石板的边缘，有几道极不显眼的崭新划痕，与周围的陈旧风化格格不入。
“掀开。”
几个精锐番子合力，用撬棍插进缝隙，随着一声沉闷的摩擦声，石板被缓缓抬起。
一股混杂着霉味和腥气的陈腐空气从洞口喷涌而出，熏得人几欲作呕。
下面是一条深不见底的台阶，幽深，漆黑。
沐惊尘看了一眼，二话不说，直接纵身跃下。