第八十六章 冰海女巫
“小兄弟，不是本地人吧。”卡尔一边走着，一边问道。
“是，我是从外海来的。”艾尔杰肯定地回应道。
他的衣着不同平民，而贵族大多名头很大，在这冰海各个有头有脸，谁人不知。
因此即便隐藏，也毫无意义。
“因为什么事赶来冰海？这世上还有很多地方可去，来这里可不明智啊……”
“这鬼一样的天气，一年四季皆是冬季，要是在别的地方，哪有这么夸张。”
卡尔抱怨起来，这冻土令生活极为不便。
人民于此定居，平衡性都出奇的好，或许是因为摔习惯了。
“还可以，除了这雪有时太大，会把道路封住，其它的……也还可以。”
“你真是厉害，小兄弟，我在这里住了这么久，可不像你这样能耐得住……”
“先生，您既然是本地人，如此讨厌这片土地，为什么不离开呢？”
艾尔杰反问道。在他看来，没有必要勉强自己，若不喜欢，便可远离。
“人啊，总是有身不由己的时候，我想……你可能也知道……”
“没落贵族……你的日子，可能不比我好到哪里去……”
卡尔动动手指，将那即将燃尽的烟头弹开，换了一根烟卷，将其点燃。
他见过太多权贵，各代政权彼此更替，皆有不同之处，相同之处在于一点——组织结构。
权贵高高在上，与人民脱节，自以为登上了天，却不知仍然双脚着地，还是凡人。
“不过，小兄弟应该并不差钱，既然家境富裕，何苦跑到外地来呢……”
卡尔向着王子瞥了一眼，随即问道。
艾尔杰低下了头，望着足下的那石板路，积雪被扫到道路两侧，仍有一层薄冰盖过。
冰层虽薄，但实质存在；依靠口是心非并不能将它去除，如他对待家人一般，是一样地处境。
“先生，就像你说的，人总是身不由己，对吧？”
“有时候，即便是家人，也可以成为敌人……不是吗……？”
至亲至爱，却与他变为仇敌，或因利益、责任、质疑……
这痛苦无处可诉、无可奉告，仅属于他自己，深深埋葬于灵魂之中。
“……是吗，是这样。”
卡尔的嗓音变得低沉，他渐转回了头，继续看路。
这气氛变得清冷、沉闷，二人寂静无声，就这样持续地走着，没有沟通。
“小兄弟，到了。”
卡尔骤然止步，转了身，停在这不起眼的房屋跟前，这是一间不小的石屋。
“走吧，她在里面等你。”
卡尔先行一步，将那石屋的大门打开，邀请着他。
艾尔杰默然地走进石屋，墙上的火把、桌上的油灯，便是所有的照明之物。
这屋内光线暗淡，但很温暖，密不透风，霜雪、寒风被隔绝在外，进不了屋。“喂！斯黛拉，我把他带过来了，你快出来！”
卡尔大声喊着，这空旷的屋内只有家具，无人回应。
“斯黛拉！”
他再度呼唤，终于，墙角的一扇木门缓缓敞开，一个女人走了过来。
她裹着一袭藕色长袍，头戴尖角大帽，三圈项链泛着荧光，在那纤细洁白的项上作着陪衬。
留有一头银色长发，垂至半腰，双眸与那深秋同色，泛着橙光。
身形丰腴高挑，高约五英尺半，极为标致。
“辛苦了，卡尔先生。”
她走上前来，在二人的面前微微颔首。
“不说这些了，现在，我已经带他过来了，这就是第一件事完成了吧？”
“是的，卡尔先生，第一件事已经完成了。”
这男女二人的沟通，令艾尔杰一头雾水，他自然听不清楚。
‘什么……第一件事……’
‘我虽然猜到，这两个家伙肯定彼此认识，但是，还有什么约定吗？’
不待他考虑清楚，那女人半蹲下来，与他对视，她率先开口：
“你好，艾尔杰。”
“不用那么意外，我早就知道你的名字，而且，你的一举一动，我也都清楚……”
她看起来胸有成竹，言谈举止格外从容，仿佛这发生一切事情，都在她的预料之中。
‘这个女人，是女巫……’艾尔杰如是想着。
“没错，艾尔杰，如你所见，我就是女巫。”
‘怎么回事？她……她怎么回复了，我明明没有说话……’
“傻小子，这叫【读心术】，你所想的，我都能听见。”
艾尔杰为之一愣，下意识地向后退了两步。
“不过你放心，这东西不是万能的，你的隐私我也不会窥探。”
“如卡尔先生所述，我名为斯黛拉，是坐落于这冰海的女巫。”
斯黛拉坐上椅子，从桌上拿起那张水晶卡片，放至面前。
“我知道，第一时间，你还不能理解这些事情，但不着急，我们会有很多的时间。”
“第一件事，就由我来对你说明，请你来的用意……”
艾尔杰正注视着她，斯黛拉松开了手，那水晶制成的卡片飘在空中，自行转动。
它每转动一次，那卡面上便变换一次。
不同的形象、概念悄然变换，直到一个瞬间……
“艾尔杰，接住。”斯黛拉再度抓住卡片，将它朝着王子扔去。
后者猛地将手一挥，那卡片便到了手上，他张开掌心，终于看清了它的变化。
“这是……”
艾尔杰微微皱起眉头，他渐渐地看清文字，回想起那曾经的知识，将其翻译。
那卡片上，写着一行古代文字，唯有阅读过古籍之人，才可了解其真正含义——其意为【恶魔】。
文字下方，一颗骷髅刻画于卡片中央，它生有犄角、利齿尖牙，狰狞可怖。“这是恶魔，是恶魔……”
“没错，艾尔杰，那东西正是恶魔。”
斯黛拉直入主题，她不喜欢拐弯抹角，将那最大的难题展示于他，让他了解她的本意。
“我是镜之女巫，可通过任何反光之物占卜，预测未来。”
“艾尔杰……你的存在，我早有了解。”
“你仔细看，你看好卡片上那怪物的模样，它有多么丑恶、多么可怕……”
“我想……这些怪物，你比我还要熟悉它们，对吧？”斯黛拉缓缓说道。
艾尔杰将那卡片抬起，放在眼前，过了一会儿，他便将那卡片扔了回去。
“恶魔们，已经来了。”王子点了点头，回应道。
“没错。他们已经来了，而且数量不少。”
斯黛拉将那卡片放回原位，她缓缓起身，走至他的身前，那橙黄色的眸子里面，似有火光闪现。
“艾尔杰，不瞒你说，我令卡尔先生将你请来，主要目的只有一个……”
“那便是——剿灭群魔，击退地狱。”
“我知道，在这世上……除你之外的所有人，都做不到。”
“这是天命，自有安排。”
“你的力量，便是对这世间万物而言，可与地狱对抗的唯一可能……”
她轻声诉说，那炽热的情感难以遮掩，她将那王子视作英雄，是那救世主，守护世间万物。
强烈的圣能十分明显，它与魔力相近，他的灵魂不同常人，更为纯粹、强悍、圣洁……
“我曾不止一次，透过占卜寻求答案，找寻那属于世界的天选之人。”
“对真正的恶魔而言，即便是这世间的魔法，那效果也是微乎其微。”
“我身为女巫，更无法联系教廷，获得援助，这近乎走向死局的命运，极为坎坷……”
“你甚至无法想象，当我了解到……你这种人，真实地存在于世上之时，我有多么激动……”
斯黛拉自那数月之前，便早已感知到恶魔降临，那时它们还不强大，也不明显。
然而，黑暗亦非一蹴而就，它日益增长、壮大，那来自地狱的手，逐渐覆盖了整个国家。
她迫不得已，四处周转，躲避着贵族们的耳目手足，在这夹缝之中苟且偷生。
“……现在，有不少的权贵，已经着了魔，被恶魔掌控。”
“我们的时间，所剩无几，艾尔杰……你明白吗……”