第216章 星核之影
夜鸮-II突击舰如同受伤的困兽，在破碎星环的残骸带中谨慎穿行。
舰体内弥漫着硝烟、臭氧与血的气味，压抑的喘息和仪器修复的嗡鸣是此刻唯一的乐章。
影蛛已被送入医疗舱紧急救治，雷昊骂骂咧咧地和工程兵一起抢修被击穿的侧舷装甲，苏婉儿脸色苍白地冥想恢复精神力。
墨菲则全力运转传感器，警惕着黑暗中可能再次袭来的致命一击。
凌霜站在舰桥，目光死死盯着主屏幕上一片混沌的能量扫描图，眉头紧锁。
这次的埋伏精准得可怕，绝非凡俗。
林夜盘坐在角落，指尖依旧无意识地摩挲着那枚黑色碎片。
方才战斗的凶险犹在眼前，星掠者展现出的空间跳跃技术与战斗方式，给他带来了巨大的冲击。
但也让他体内新生的【虚空掠影】能力在高压下更加凝练。
他闭上眼，精神力沉入体内，尝试沟通那始终沉寂的熔炉核心意志。
“那些星掠者……他们的能量，你是否感知到什么？”
熔炉沉寂片刻，传递回一段模糊而灼热的意念碎片。
那并非语言，而是一种纯粹的感知：贪婪、排斥，以及一丝……罕见的警惕。
它渴望吞噬那种幽紫能量，因其精纯而庞大，但同时又本能地排斥其中蕴含的某种冰冷死寂的特性。
那特性与“渊”如出一辙，却又更加隐晦和……高级。
“他们的老巢……能找到吗？”林夜以意志追问。
熔炉的反馈更加模糊，指向星域深处一个大致的方向，但却无法精确定位，仿佛被某种强大的力量遮蔽了感知。
就在这时，墨菲忽然发出一声惊疑不定的低呼：“长官！有发现！刚才爆炸的一艘敌方战机残骸中，检测到微弱的、结构完整的生物信号……可能是驾驶员！”
“生命体征极度微弱，但还存在！”
所有人心头一震！
捕获一名活着的星掠者，这是任务的核心目标之一！
“立刻派出打捞无人机！最高警戒级别！”
凌霜立刻下令，“林夜，苏婉儿，准备接应，防止是陷阱！”
数架小型无人机如同灵活的游鱼，悄无声息地飞出弹射舱，小心避开漂浮的碎片，靠近那团仍在静静燃烧的金属残骸。
通过无人机传回的高清画面，可以看到一个扭曲的驾驶舱内，一个身着幽黑流线型护甲的身影被卡在变形的操作台和座椅之间。
头盔的面罩部分碎裂，露出小半张脸。
皮肤是一种不自然的苍白色。
嘴唇薄而紫，下颌线条尖锐，绝非人类构型。
无人机伸出机械臂，小心地切割、固定，最终将那名昏迷的星掠者驾驶员连同座椅一起拖拽了出来。
过程出乎意料的顺利，没有触发任何自毁装置或陷阱。当这名星掠者被通过隔离气闸门运回舰内，安置进特制的束缚医疗舱时，所有人都屏住了呼吸。
塞拉博士通过远程连线，声音带着难以抑制的激动：
“立刻进行全身扫描！分析其生物结构、能量回路！小心，他体内可能蕴藏未知病毒或能量炸弹！”
扫描光束落下，数据飞快传输。
然而，就在扫描进行到一半时，这名星掠者驾驶员猛地抽搐了一下，竟睁开了眼睛！
他的瞳孔是彻底的漆黑，没有眼白，如同两口深不见底的古井。
一股冰冷的精神波动骤然扩散开来，并非攻击，反而像是一种……绝望下的信息释放！
“小心！”
苏婉儿立刻构筑精神屏障，却意外地发现这股波动并无恶意。
一段断断续续、充满杂音的精神讯息，强行涌入在场所有人的脑海：
“……‘星核’……呼唤……必须阻止……”
“……‘主脑’……错误……进化歧途……”
“……坐标……‘渊之眼’……”“……吞噬……终焉……”
伴随着破碎的信息流，是一幅幅令人心悸的画面碎片。
一座巨大无朋、仿佛由活体星辰构筑的幽暗堡垒，悬浮在巨大的引力漩涡之中。
无数星掠者如同工蜂般在其中忙碌，将掠夺来的能源和物质注入堡垒核心的一个巨大黑色卵状结构。
那黑色卵状物内部，似乎孕育着一个难以名状的恐怖存在，其散发出的波动。
与“渊”同源，却更加凝聚和可怕；最后画面定格，是那黑色卵状物。
所谓的“星核”，以及其所在的精确星图坐标！
噗！
那名星掠者驾驶员在传递完这些信息后，眼中的黑光彻底熄灭，生命体征瞬间归零，身体甚至开始以一种极快的速度分解。
最终只在医疗舱内留下一小滩灰烬。
舰桥内死一般的寂静。
所有人都被这突如其来的信息冲击得心神震**。
“他……他是在向我们示警？”雷昊难以置信地喃喃道。
“不像示警，更像是……绝望下的本能传递，或者说，他的某种底层意志在阻止那个‘主脑’和星核。”
墨菲分析着记录下的数据，“坐标已经记录，经过初步校验，位于破碎星环最危险的‘虚空暗影’区域，那里的引力潮汐和空间裂缝足以撕碎战列舰。”
“星核……渊之眼……吞噬终焉……”
凌霜重复着这几个词，脸色无比凝重，“看来，星掠者并非简单的掠夺者，他们是在进行某种危险的仪式。
试图利用渊的力量和掠夺来的资源，孕育那个所谓的‘星核’！”
林夜缓缓抬起头，眼中星芒与虚空交织：“那个星核散发的气息……我的熔炉在渴望，也在恐惧。”
“它绝对是这一切的关键，甚至可能是渊的一个重要分身或者……种子。”就在这时，魏教官的紧急通讯接了进来，他的声音前所未有的严肃：
“你们传回的数据和坐标总部已收到！最高议会紧急磋商后认定，该‘星核’威胁等级超越一切！”
“它若完全苏醒，可能不仅仅是这片星域，而是整个联邦乃至已知宇宙的灾难！”
“命令变更！夜明小队，你们的任务不再是侦查捕获！”
“总部将派遣一支特混舰队强行开辟航路，但核心区域只有你们的夜鸮-II有机会突破空间乱流潜入！”
“你们的最终任务：潜入‘渊之眼’，抵达星掠者堡垒核心，不惜一切代价，摧毁‘星核’！”
魏教官的全息影像目光扫过每一个人，最后落在林夜身上。
“林夜，你的力量可能是对抗星核的关键。联邦授权你动用一切手段，包括……危险的那部分。”
“这是一场没有退路的突击。要么你们摧毁它，要么……整个第七堡垒，乃至后方无数生灵，都将为你们陪葬。”
“即刻出发！愿人类荣光永存！”
通讯切断。
舰桥内只剩下粗重的呼吸声。
最终决战的命令，以最突然也最沉重的方式降临。
凌霜深吸一口气，目光扫过她的队员们，看到的是震惊，是恐惧，但最终都化为了决绝。
“调整航向！目标，渊之眼坐标！”
“所有人员，最高战备状态！这不是演习，这不是侦查，这是毁灭之战！”“为了生存！”
夜鸮-II引擎发出过载的轰鸣，拖着残躯，义无反顾地冲向了星图中那片最为黑暗、连光线都似乎被吞噬的区域。
林夜握紧了手中的黑色碎片，感受着体内熔炉因那“星核”坐标而传来的、越来越剧烈的灼热嗡鸣。
终点，也是起点，就在前方。