第二十章 红色幻象
霍东野也许还轻微地松了一口气，至少暂时不用打架了，叶宅倒一直耸起他的肩膀，像被惊吓了的猫，轻易不肯解除自己的武装。
他轻轻向前踏一步，空气中氤氲的香，吸引了他的注意力。
“好熟悉……好熟悉……”
这么不断的自语，如常引来霍东野的垂询：“嗯？”
“这好像是我大妈最喜欢用的一种香水。”
“巧合吧？”
“不会，这是她找欧洲香氛师专调的一种香水，据说比金子还贵，独一无二。”
“这样啊，但是你大妈不应该在刚才追杀我们的叶家宗亲自卫队里面吗？”
叶宅瞪了霍东野一眼，格外庄重的说：“我大妈是你在我家时跟我小妈商量赎金的那一个，她是世界上唯一一个真心对我好的人。”
他难得严肃一下，说话声难免就大了点，惊动了安乐椅上的人，椅子轻轻转过来，露出一张惊奇的脸。
雍容华贵的中年女子，包裹在精致的家居长袍里，头发高高梳上去，那一种容貌上了年纪，却无损雅致，眉毛浓黑坚定，嘴唇线条有力，面孔上的一切都暗示出主人冷静强大的内心。
叶宅和她一起叫了出来：“大妈！”
“宅儿！”
两人向对方扑过去，但叶宅随即被霍东野拽住了：“喂。”
他在叶宅脑门上弹了一下，立竿见影弹出一个包，气得人鬼叫：“你嫌我受伤还没受够是吧，落井下石，绝交绝交。”
霍东野拼命摇他：“你醒醒吧，这肯定不是你大妈，混乱之城里面什么都不是真的，喂……”
叶宅想了想，有道理，中年贵妇此时已经扑到了跟前，两人往后急退几步，贴在墙上，叶宅忙摆手：“别过来别过来。”
贵妇很惊奇：“宅儿，你怎么了？”
她站稳身体，眉头微皱，颇有威势：“是不是你老子又胡说八道，说你大妈嫌弃你才离开。”
她伸出手，情真意切：“宅儿，你知道大妈对你怎么样，我一直拿你当亲生儿子看的。”
叶宅这一段时间流年不济，三天两头被吓得三魂七魄不在家，突然抽冷子听到这么暖人心的一句话，眼泪都出来了，这孩子有时候也挺多愁善感，鼻酸酸地对霍东野解释：“我大妈对我是很好的，她大家闺秀出身，不稀罕我爸的钱，她对我是真好。”
霍东野又想伸出手去摇他脑袋：“假的……假的……”
被叶宅一把挡开了，他脸上露出深深的疲倦之色：“兄弟，我不管真的假的了，到处给人杀，我累了，那是我妈，就算她要杀我，我也乐意死在这个人怀里。”
他说完这句，就不顾一切走上前去，倒在贵妇的手臂里。
那双丰腴温暖的手臂环着叶宅的肩膀，紧紧地抱着他，越来越紧。
霍东野丝毫不为叶宅的表白所动，他的眼睛紧紧盯着那双手，等待那个需要将全身力量再度爆发帮叶宅擦屁股的时刻到来。但绝处逢生这个成语好像在这里突然起作用了，至少现在看起来是这样。
贵妇没有化身为夜叉，美好的拥抱没有蜕变成扼杀的陷阱。
叶宅被她搂着带到壁炉前，坐到另一张安乐椅上，她露出由衷喜悦的微笑，拍拍叶宅的额头说：“你坐会儿，我去给你弄点吃的。”转身从屋角另一扇门走开。
他在椅子上摇了两下，那全身心放松的感觉很爽，于是探出脸来，对霍东野兴高采烈地笑：“喂，这回应该没事了，来烤烤火嘛，管它真的假的，很舒服啊。”
霍东野不理他，还是站着。打量周围。
昂贵但半旧的壁纸，天花板的颜色，壁炉架上的装饰。
每个细节都真实，真实得像之前发生过的一切都不过南柯一梦。也许他不过是在叶宅家做客，两人看了新番冒险漫画，而后一起坠入栩栩如生的幻想。
但这疑惑稍纵即逝，他不为所动。
肌肉，骨骼，血管，皮肤。
每一寸都冷静地等待着。
在混乱之城里，什么都是假的。
这句话已经嵌入了他的内心，成为不需翻看便已熟稔的指南。
他不会放松警惕，不管看到或遇到什么。既不侥幸，也不迷惑。
但叶宅不作此想，他继续鼓动霍东野：“你紧张什么啊，我告诉过你我是通灵的啦，放心，我感觉过了，这个真的是我大妈，过来嘛。”
隔壁传来隐约餐具的叮当，贵妇此时进来了，手里端着木餐盘，上面放着热气腾腾的饮料和小糕点，她一面走过来一面诧异地望了望霍东野，对叶宅说：“宅儿，你在对谁说话？”
屋子里忽然极为安静，连火焰燃烧的声音都似乎消失了。
在叶宅眼里，霍东野好端端在那儿，握拳，瞪眼，一副大将军准备征战四方的纯爷们样子，他嗫嚅着解释：“大妈，我同学，杰夫国际，不过不是一个班的。”
贵妇将餐盘放在他手边的小台上，坐下来叹口气，语调中带着尽力克制的悲悯，那微妙而复杂的情绪，简直不可能是假的——叶宅对此实在是太熟悉了：“宅儿，我叫你不要去想一些乱七八糟的事，你把自己当正常人不行吗？”
她俯身过来抚摸着男孩子苍白的额头，很温柔：“都是你爸误了你，怪力乱神胡说八道，唉，这个死老鬼。”
这么近距离的接触，她身上独特的香氛更加凛冽，而眼神慈爱无比，说的话在叶宅来说都熟稔于心——当她还是叶家女主人的时候，常常将这些真诚的惋惜和抱怨挂在嘴边，是叶宅过去十六年中唯一体会过的爱的表示。
他贪恋这一刻的温度，和霍东野出生入死的经历都不堪一击，在内心深处也许他暗怀侥幸，且享受着，且拖延着，亦真亦幻有什么关系，霍东野反正力大如牛，被人看不见又不会死。他对同伴投去抱歉的一瞥，小声说：“兄弟，我一会儿拿东西给你吃，你自己找地方坐坐哈。”
后脑勺上立马着了贵妇一巴掌，她厉声斥责：“不要和空气讲话。”
气鼓鼓递过一块小饼干，塞在叶宅嘴里：“吃你的。”
被打了叶宅还是很开心，本来一个人活在世上，最难受的是人人都绕着他走，他转头乐滋滋对贵妇猛献媚，后者对他回以微微一笑，回到安乐椅上坐下，拿起原来那本书继续看。
叶宅正要开吃，浑然不觉霍东野已经一个跳步走上来，猛地一掌将他嘴里叼的饼干打落。
叶宅大叫：“你干啥，那是我最喜欢的手工蒜味黄油曲奇！”
声线赶紧又低下去，对贵妇看一眼，人家懒得理他，还在看书。
他放了心，一边意犹未尽地舔舔嘴唇，伸手去拿另一块，还嘀咕霍东野：“不要这么嫉妒嘛，又不是不给你吃。”
霍东野面无表情：“有毒。”
叶宅觉得他疯了：“什么有毒，我大妈做的……”
霍东野摇摇头：“假的。”
他试图说服叶宅：“你想想，刚才那群坏亲戚有死有活，那肯定是假的，为啥这个对你好的就不是假的了。”
他一挥手：“全是假的。”
“假的就有蹊跷，就很危险，就要小心！”
叶宅反应很快：“对我来说不重要。”
他指指贵妇：“那些要打杀我的，真的假的都要打杀我，这个对我好，是真是假都是好。”
他瞪着霍东野，眼神甚至有点惨烈：“为啥我不能得一点儿好。”
碰到这种胡搅蛮缠的霍东野有点没辙，他俯身捡起那块饼干，左看看右看看，挺好一块饼干，黄油量足，蒜味浓烈，还热着，香喷喷的，他吸了一口气，对叶宅举起手：“这样吧，我先吃这个，要是我没死你再吃。”
叶宅扑哧笑出来：“呸，想吃饼干就直说嘛，来这么大义凛然的一手。”
他慷慨地端起那整盘递过去：“你是我最好的朋友，你全吃了我也没问题。”
他这句话来得突兀，倒也算是真情流露，两人你救我我救你，都好几回了，这会儿还装客套说是普通同学关系，估计谁都受不了——普通同学应该早就自己跑了。
霍东野老实不客气，将盘子接过来，拉开自己的外套口袋，哗啦倒进去，拉起叶宅：“走。”
叶宅往安乐椅上赖：“去哪？”
“找出口，我们得闯出混乱之城。”
他不乐意，抬着安乐椅往壁炉前抬了抬：“哪有出口啊？”
霍东野很坚决：“有入口，就有出口，就算没有，我们也可以原路返回，最多再和那些蛇打一架。”
叶宅恋恋不舍：“我觉得这儿挺好的，待会儿行不行……”
他东张西望：“我大妈走以后我一直想去她家里玩，结果她很快又结婚了，我爸死都不让我去……”他缩回椅子上：“我觉得这儿挺好的……”
有人听到他说的这句话了，嘿嘿冷笑两声，说：“傻小子。”另一个娇滴滴的声音跟着笑：“还说他通灵呢，关心则乱，一下就通不灵了。”
说话的不是霍东野，也不是贵妇。
这个小小的起居室里，竟然好像涌进了好几个隐形人似的，七嘴八舌，正对叶宅大肆评论。
而随着他们的高一声，低一声，这间温暖宜人的起居室忽然在从眼前幻化成尘烟，若无其事地袅袅而去。
他们孤零零站在当地，周遭景物倒是十分眼熟，草地如茵，风景如画，阳光永远以同一角度照射，远处的小房子有玲珑的白色屋顶，美得叫人惨叫一声。
“啊啊啊啊，我们怎么又搞回这里来了！！”叶宅跟被火烧了毛似的跳起来。
然后他和霍东野就第一时间看到草地边站了几个人。
一男一女，都和自己年轻参差，尤其左边那位美轮美奂的少女十分眼熟。
那两个人都在手忙脚乱拍打身上，美少女且嘟囔道：“不说是虚拟空间哪，怎么还是搞得我一身的灰。”
叶宅揉了揉眼睛，看看，又揉了揉眼睛，再看看，喃喃地说：“我这是活见了鬼么。”
面朝霍东野，他指指那些不速之客：“看见么，庄美美耶。”
霍东野点点头，他的表现非常镇定，想必是已经抱定根本决心，无论如何不相信眼前任何事物确实存在，不管是庄美美还是数学老师，都是幻象，都是浮云，必要时候都可以饱以老拳。
这时庄美美走上来，轻笑着慰问他：“霍东野，你没事吧。想不到在这里可以见到喔。”
他眼观鼻，鼻观口，口观心，沉默。
面对他的冷屁股，美美下一句话口气就没有那么温柔体贴了，有点小生气：“喂，你哑巴了？”
他还是不出声，一面心中诧异，进入到混乱之城以来，似乎所有危险都主要冲着叶宅来，他的戏份主要是擦屁股，现在是开始换主角了么。
他装聋作哑，有人忍不住打抱不平：“美美，你男朋友怎么回事啊，吓傻了么。”
美美白秦准一眼：“别胡说，还有，你才傻呢。”
慢慢伸手出去，抓住霍东野胳膊摇一摇：“喂，是我啊，我是真的。”
她指了指歌特小房子那个方向：”那儿，是修炼场，是虚拟空间，狱之犬，美杜莎，还有混乱之城，全都是幻术模拟，绝对不是真的。”
她昂昂头，小嘴唇儿嫣红，眼波流转，美不胜收：“但我和秦准是绝对绝对真的。”
四下看看，忽然弯腰抓起一只小小的黑狐狸，举过头顶：“阿展也是真的！”
她不说还好，这一串真的假的念下来，大家全体都觉头晕，假作真时真亦假，安全起见，霍东野更加坚定了自己把一切看作神马浮云的决心，板起脸来洋洋不睬。庄美美和他前后桌坐得久了，对他这种油盐不进的表情十分熟悉，登时气不打一处来，盘算着是继续说服呢还是武力讨伐呢，阿展在她头顶上直起身来，伸了一个长长的懒腰，说：“叶宅。”<!--PAGE 4-->到嘴的蒜味黄油曲奇和疼爱自己的大妈飞了，还回到了这个上天入地找不到出口的鬼地方，这一切都令叶宅沉浸在深深的悲痛之中，他也没注意是谁叫他的，随口答应一声：“啥。”
阿展慢慢说：“跟我走。”
叶宅蹲那儿没好气：“去哪儿？”
阿展的声音一点没有高低上下，像机器合成般冷冰冰：“去你应该去的地方。”
叶宅终于回过神来，看着阿展忍不住打了个寒噤，悄悄对霍东野说：“这哪儿跑出来一只野猫啊，这是叫我去死的意思么。”
霍东野摸摸下巴，说：“不知道，但肯定不是啥好意思。”
阿展轻咳了一声，嘀咕道：“野猫你妹。”
他不依不饶：“你不想知道你是谁，为什么要来到这个世界上吗？”
这句话的效果好比对着叶宅的太阳穴开了一枪，他打着哆嗦跳起来，结结巴巴对阿展吼：“你说，说啥，说啥。”
使用着人类语言的阿展，有令庄美美和秦准都感觉陌生的凛冽气势，在它的心里也许藏着一个巨大漩涡，中间沉沉浮浮着难以胜数的秘密，每一个秘密说出来都能惊动四方。
现在，它和叶宅的对话，就裹着这样一层神秘的外衣，一言一语之间，外人晦涩难明，却牵扯着彼此的关窍。
“你姓叶，叶家却没有人和你长得相似，你的血型，在任何医院的血库里找不到匹配，你交不到任何朋友，感觉和整个世界都格格不入，每夜入睡，耳边都有人呼喊，这呼喊不是幻觉，能用机器记录，但梦醒后无论听多少次，你都不能明白其中的意思。”
“日日夜夜时时刻刻在你心里的只有一个问题：我是谁，我为什么要在这里？”
叶宅立马哆嗦起来，每个字显然都击中了他的心坎深处，点的都是死穴。
这还没算完：“刚才你见到了全部的亲戚是不是？你很奇怪为什么他们会跑到这里来追杀你？”
“如你所知，这一切都是假的，但事实上这一切也都是真的。”
“你所经历的场景根据你的真实世界演化而来的，揭开了一切温情脉脉的面纱，残酷而直接，血淋淋的。”
“它的名字，叫作红色幻象。”
所有人异口同声地问：“啥？”
“我想想怎么给你解释哈，如果把修炼场的一切都比作一个游戏的话，红色幻象就是潜伏在其中的一个暗藏关卡。”
“当满足了某个条件，暗藏关卡就会启动，不过，这个关卡的目的既不是讨好玩家，也不是提供福利。”
“它更接近是超级特工执行任务时藏在牙齿里的毒药，彻底解决问题，一了百了。”
叶宅很敏锐地抓住了关键词：“某个条件？什么条件？”
从掉出飞机到刚才获救，一系列的经历闪电般掠过眼前，异常诡谲多到麻木，蛛丝马迹藏在哪里？<!--PAGE 5-->阿展扭过头看看他，眼神很复杂，谨慎措辞之后，他决定单刀直入：“你的出现，就是那个条件，也是唯一的条件。”
“狱之犬和美杜莎关，混乱之城，都是修炼场的组成部分，并且随着难度的提高，收集到关于闯入者的信息也越来越多，当你被投入异族检验通道，这世界猛然就察觉，一直在戒备的事情发生了。”
叶宅烦躁异常，跳着脚在那儿吼，从旁人的角度看，仿佛是在掩饰什么：“察觉了什么？？戒备什么？你说话能痛快点儿吗？”
阿展去当说书先生的话，说不定也会大红大紫呢。
它慢慢地，一字一顿地说：“红色幻象发动的目的——”
房间里忽然变得很冷，大家下意识屏住呼吸，抑制体温。
听到阿展森然说道：“红色幻象发动的唯一目的，就是彻底干掉你。”
叶宅马上就疯了：“什么？？？关我什么事啊到底，明明都是霍东野！他跳下的悬崖！他钻的洞！他打的架！！你怎么不说是他惹的祸呢。”
而秦准和美美就对望了一眼，两个人的想法都一模一样：“红色幻象是毛？”这时候有抗议之声响起来，居然是霍东野马上声明：“架是我打的没错，但梁子肯定不是我结的！”
他义正词严的：“我这个人很与人为善的。”
这一点儿冷幽默简直连地上的一粒灰尘都不如，但庄美美已经笑得花枝乱颤，令两个兄长十分没脸，各自横了她一眼。
他的插话，让阿展转移了一小会儿的注意力，它歪着头盯住霍东野，看了好一会儿，它晃晃脑袋，额顶上忽然多了一个小东西。
一个简单的水晶温度计，显示条上没有度数，只是以中间为界，左边蓝色，右边红色。
它一甩头，温度计刚巧掉在秦准的手心里，阿展呶呶嘴：“握住，用你最大的力量。”
秦准不明就里，但还是依言而行，发挥最大力量的结果，是温度计上的蓝色部分延长了三分之一，而红色部分相应缩短，之后无论秦准再怎么运气，也没有引起任何变化。
阿展脸上掠过一丝轻微的沮丧之色：“你的法咒使用能力这段时间有了很大进步，但绝对力量看样子还是没过及格线啊。”<!--PAGE 6-->