第五十九章
黎明时分，京师仍沉浸在睡梦中，宣武门大街上一片静谧。
墨鸾受到密报，张三公公在王恭厂召集众人前往，说是有要事相谈。这次兄弟二人穿过空旷的街道再回到王恭厂时，已经是轻车熟路了。不过今日的王恭厂格外冷清，除开门前的护卫，厂内竟空无一人。
“我有不好的预感，接下来怕是有大事要发生。”墨鸾低声说道。
一进密室，只见张三公公独自坐在长桌尽头，神色阴沉，恰好应证了墨鸾的猜测。
算上兄弟二人，密室里此刻共有六人。除开张三，其余人一如往常戴着面具，坐在桌前左顾右盼，想必也是刚刚到达。
张三默默等待兄弟二人落座，旋即掌心不轻不重地拍了拍桌面。
“人都到齐了，我们开始商议吧。”他低声说。
“到齐了？”墨鸾一愣，其余人也在扭头四顾。密室里分明只有六人，还有三人未到，怎么张公公却说人已经齐了呢？
“不必等了，缺席的三人，不会再出现了。”张三的声音有些疲惫：“接下来的事，由我们六人完成。”
墨鸾与公输鸢对视了一眼，从彼此的目光中读到了相同的信息。以面具与座位来看，没有到场的应该是镜、花、水、月四人中的花、水、月三人，那么是这三人出了什么变故么？
就在大家暗自揣度时，张三忽然开口道：“诸君，有一个坏消息，我们的计划暴露了。”
此言一出，在座众人无不警惕起来。暴露是何意？是指锦衣卫此刻正在赶来这里的途中么？
“其实说是暴露也不全面，魏忠贤只猜到了有人要对付他，却不知道幕后主使是谁。目前为止，我们的身份还是保密的。”
“是咱们之中出现了内奸吗？”有人问道，墨鸾听出那是驿使的声音。其余人也将目光投向了三个空座位。
张三明白驿使话里所指，脸上的疲惫之色又深了几分：“不是，老奴可以担保，咱们这些人里面没有内奸。”
“那我们的计划是怎么暴露的？”驿使仍在追问，对于常年从事情报交易的人来说，对不明源头的消息泄露更为敏感：“是外面的那些工匠么？”
“消息不是从这里传出去的，先别急着怀疑内部。”张三叹了叹气，略微整理了思路，低声说道：“事情是在昨天发生的。花、水、月三人在魏忠贤那里探听到了一个极为关键的情报，却在消息传递出去之前被魏忠贤的爪牙察觉。三人便拼死抗争，水、月二人在宫中被当场击杀。花虽然侥幸出逃，但身受重伤，在将消息传递给我之后也不治身亡。”
张三的叙述非常平静，但任谁都能看得出，对于损失了这三名得力的助手，张三的内心是极为痛苦的。密室内的气氛一时变得凝重起来。他们策划刺杀的本就是大明朝权势滔天的弄臣，如今计划还没有开始，又先折损了三员大将，这显然不是什么好兆头。墨鸾和公输鸢默默对视，隐隐觉出了一丝阴谋的味道，水和月的身份他们二人已经知晓，正是信王和他的贴身护卫。以此二人的特殊身份，魏忠贤可能对他们不利吗？杀死当今圣上的胞弟，紫禁城内还会如此平静么？可是张三却明确说明此三人已死，又是意欲何为？
没等兄弟二人继续深想，只听张三又沉声说道：“此外还有一个消息。魏忠贤打算入驻王恭厂。”
这个消息要比前一个更令人心颤。墨鸾和公输鸢是清楚的，王恭厂乃是神机营的武备库，现在魏忠贤要入驻王恭厂，难道说魏忠贤已经掌控神机营了？
“当然，此事你们不必担心，是皇帝陛下一手安排的。”张三平静地说道。
“陛下安排的？为何？”墨鸾感到自己越发看不明白眼前的局势了。神机营堪称皇帝手中最后的底牌，如今将神机营的武备库交予魏忠贤，无异于将底牌拱手让人，陛下在谋划什么？
“这就是我要说的第三件事。”张三缓缓起身，眼底闪着森冷的寒光：“我和圣上在情况暴露之后，紧急商议了一个计划。圣上打算将计就计，借机将魏忠贤引出皇宫，因此委托我在京师内散布消息，指明逆党正藏身于王恭厂之中。”
此言一出，密室内顿时泛起一阵强烈的杀意。墨鸾下意识将手按在了刀柄上，随时预备着暴起。
“是的，诸位所料不错，就在我们说话的当口，魏阉的大队人马，正在赶来王恭厂的路上。”
“张公公，原来是你背叛了我们！”公输鸢拍桌而起。
“说是背叛便言重了吧？”张三淡淡回道：“以我们目前面临局势之凶险，不行险着，有接近魏阉的机会么？”
“张公公的意思是……引蛇出洞？”驿使隐隐反应过来。
“正是如此。”
“为何不提早告知我们？”公输鸢不满地大喊。
“事出突然，老奴无可奈何，唯有出此下策。”
“事出突然你还说的不紧不慢，老东西是要拖死我们么？”驿使几乎要被气笑了。
“诸位既然是敢于刺杀魏忠贤的壮士，想必胆量不会不及我一名阉人吧？”张三环顾众人：“诸位尽管放心，老奴出发之时，魏忠贤正在召集人马。圣上此番就坡下驴，为了进一步迷惑魏阉，许诺将王恭厂的控制权交予魏阉。因此魏阉此番除了召集兵马，应该还会安排官员及工匠，筹备接手王恭厂事宜。此人平日看似沉稳老练，实际上更像是头狮子。对于即将到手的权力，他不会拖延半分，而会立刻将它紧紧握在手里。”
“那么我们还有多少准备时间？”墨鸾问。
“老奴不敢担保，但老奴的眼线时刻注视着皇城。王恭厂距皇城有六里路，一旦魏阉大队人马出发，我会第一时间受到警示。”“那么我们还等什么？即刻准备起来吧！”公输鸢打头站了出来。
“不急。”墨鸾低声说。
“我们还需重新分配人马。”张公公望着面前的五人：“要知道，那魏阉向来是谨慎狡诈之人，此番老奴和陛下尽管用尽手段引诱魏阉前来，但魏阉未必会上当。倘若魏阉留在皇城未动，那么我们守在王恭厂也无济于事。”
“我们需要兵分两路。”驿使低低说道。
“是的。即使魏阉不出城，他的大队人马必然会优先派往王恭厂，身边的护卫定然较为薄弱，此时便是我们趁虚而入的绝佳时机。”张三一掌拍在桌面上，神色肃穆。
“你说你一个长在深宫里的老太监，对杀人这事怎么这么擅长？”驿使忍不住低声嘀咕：“不过确实是凶狠的招数，如此布置，魏阉此番在劫难逃了。”
“那么，你们谁留守王恭厂，谁随我前往皇宫？”张三问道。
话音未落，驿使打头高举双手：“我留守！潜入皇宫刺杀这种事还是交给武士比较好，像我这种搞情报的文员，后方显然更适合我。”
“一旦开战，哪分得什么前方后方？”墨鸾无奈地笑笑：“况且王恭厂是必然要面对魏阉大队人马的进攻，相比起来好像皇宫倒更安全吧？”
“我就当兄台这是在关心我啦。”驿使耸了耸肩：“兄台不懂算筹之学，我们的目的是去刺杀魏忠贤，所以需要武力高强的人手前往，带上我显然是个累赘。但我留在此处还可借地利与魏阉缠斗上一会，从战力分配上是为上佳的选择。”
墨鸾一怔，心中对驿使的评价默默提高了几分。
“既然如此，便由我与二位兄弟一同进宫。”张三点了点头：“其余人留守王恭厂，匠人会为你们提供后勤。”
所有人都站起身，隔着面具，他们感受到了彼此关切与勉励的目光。
“这是我们唯一的机会。”张三大声说道：“诛杀魏阉，匡扶大明江山，在此一搏！诸君，祝好运！”
于是目前的局势瞬间变得简单明了了。墨鸾、公输鸢兄弟二人跟随张公公进宫，驿使、匠人和镜武力不足以对抗魏阉，但以机关术与地利之便，可在王恭厂杀伤魏阉大队人马。墨鸾在桌下握紧了弟弟的手腕，手心冰凉。此番前去，便是要向魏忠贤讨回血海深仇，是为九死一生之战。对于能否平安归来，兄弟二人谁也无法担保。此刻，他们能依靠的，只有彼此了。
“大家也不必过于沮丧。我们既然制定了刺杀计划，断然不会让大家空手前往。”张三拍了拍巴掌，密室一侧忽然又弹开一道暗门，匠人起身来到门前，朝众人招了招手。
墨鸾与公输鸢是第二次进入匠人的房间了，但驿使和镜是头一次。一进门，只听得驿使一声惊呼：“妈的，真他娘的晃眼！”墨鸾低低笑了笑。驿使的形容毫不夸张，此刻匠人的房间里摆满了形形色色的铁甲与钢刀，文山铠，濯银铁甲，锁链甲，以及横刀、斩马刀与环刀，这里活脱脱是一间武备库，武装起来足以将人如铁桶般包围。
“那些都是小打小闹，真要靠近魏忠贤，还得拿出看家的宝贝。”匠人对那些制式武器表示不屑一顾，指引众人来到房间角落。
角落里摆着两具精炼的铠甲，以及配套的钢刀弩箭。铁甲的制式公输鸢十分熟悉，是以冷锻钢技术锤炼而成，昔日公输家的铁甲也是依此制式锻造。今日相见，倒莫名有种故人重逢的喜悦。
原本不出意外的情况下，这些铁甲及武器是用以装备墨鸾、公输鸢以及镜花水月四人，但如今主要战力折损了一半，剩余三人将继承逝者的武器，替他们作战。
六件装备分别是两套铁甲、一把绣春刀、两柄短小的火铳，以及一支匕首。看上去除了铁甲其他装备都平淡无奇，甚至连方才那些制式武器看起来都比它们有杀伤力。
“我说，匠人兄，你可不能藏着掖着，你这小刀子能有多大威力？我看刚刚那柄大环刀就很威风凛凛的样子！”驿使不屑地把玩着匕首。
匠人也不搭理驿使，目光落在一言不发的镜身上，举起了桌上的绣春刀，郑重地递给他。
“这是给你的。希望你能好好使用它，不要像它背后的主子那样，草菅人命。”
镜没有回话，只伸手接过了绣春刀，猛然拔刀出鞘！寒光一闪，空气连着一同变冷了几分，果真是柄好刀。
镜熟练地收刀入鞘，微微点了点头，算是道谢了。
“这是我用天外陨铁专为你打造的佩刀。此刀无坚不摧，削铁如泥，而且内置了精巧的机关零件。你只要转动刀柄，刀身便会灌注胡麻子油，稍有火星便会点燃，一时半刻不会熄灭，莫说砍中人体，只要是擦过人体也会受到灼伤。”
“有心了。”镜低声说道，声音雄浑有力。
匠人摆了摆手：“都是自己人，不用客气。”
他又指向桌边的火铳，顺带从驿使手中劈手夺过了匕首：“剩下的武器原本是留给花、水、月的，但是……”匠人叹了叹气：“罢了，剩下的就交给你们俩了。”
墨鸾看了看手无寸铁的驿使，正要开口推辞，张三却按住了墨鸾：“你们是要随我潜入皇宫之中的，那里可是魏阉的大本营，多带一些武器也不为过。”
“这两支火铳虽然不及双发连珠铳，但是胜在短小，近身格斗下可以出其不意地使用。经过机关术的改造，它的装填程序也一并简化了，大大节省了装弹时间，助君一臂之力，击杀魏阉。”匠人双手将火铳递了上去。
“谢过匠人先生。”墨鸾郑重地拜谒。<!--PAGE 4-->“现在说谢谢还早了点，真正的好装备还在后头呢。”匠人伸手抚摸着那两具精炼铠甲，与张三对视了片刻。后者意会地点了点头，低声说道：“诸位，既然已经领完武器，不如先去隔壁小叙一番，聊聊具体部署。匠人还有话要对两位小兄弟说。”
“匠人兄，可要好好保护我们这两位小兄弟，回头我还要带他们去个好地方，放纵一番呐！”驿使大笑两声，出门而去。
墨鸾与公输鸢窘迫地对视一眼，心底不知道将驿使千刀万剐了多少回。
“镜大人，请吧。”张公公挥手示意，两人一同离开房间，后者顺手带上了房门。
房间转眼安静下来。
“这两件装备，你们应该都熟悉。”匠人点上一支烟卷，幽幽说道：“墨家与公输家，怎么可能对机关铁甲感到陌生呢？也是老天注定，要你们穿上这套铁甲，去斩杀魏阉。”
兄弟二人同时上前一步，郑重地接过铁甲，如同故人重逢。<!--PAGE 5-->