第八回
染相思徐乾求计
遗诗稿顿改邪心
诗曰：
风送歌声月影寒，惊回魂梦泪思残。
蓝桥有路曾通否?姑向名山醉碧丹。
话说徐员外，当日因同汉文去五条街药店，看见白氏美貌超群，心中十分爱慕，回家朝思暮想，长吁短叹。院君陈氏，屡次询问，只是不答。数日之间，病倒书房，遍身如火，服药无效。举家惊慌，走投无路。内中有个家人，名唤来兴，日前曾跟员外同去，颇知其意。立在阶下叹道：“眼前菩萨不拜，要拜西天活佛。”不意院君出来听见，问道：“来兴，你说什么眼前菩萨不拜要拜西天活佛?”来兴见问，回道：“院君，员外此症，是自害的。”院君问道：“怎自害的?你说我听。”来兴欲说又住。院君怒道：“要说就说，何必为难。”来兴被院君盘问不过，只得说出道：“员外之病，因前日看见许官人的浑家起的。那白氏生得十分美貌，回来思想，郁出这病。岂不是自害的。”院君听了，又好气又好笑。步入书房，揭开帐子，坐在床边，看见员外昏沉不醒，叫道：“相公身体若何?”员外两眼觑定院君，半晌不语，只是叹气。院君道：“相公，你病如此，有甚心事，不妨对妾说明。妾不是妒忌之妇，相公不须遮掩。”
员外被他一语道破根源，料想瞒他不过，遂叫声“贤妻，愚夫因为看见许家白氏美貌，朝夕思想，致成此病。贤妻有何妙计，能使我与白氏相亲，不然性命大料难保。”院君笑道：“相公，你真痴了，自家有妻有妾，谅那白氏，败柳残花，有何好处而为他害出这病。今相公既然如此钟情，待妾细想一策，疗救相公便了。”员外听罢，喜道：“贤妻若有妙计，你早为愚夫设法。”院君低头一想，叫声“相公，妾有一计在此，但须俟相公身体强健，方好施用。”员外道：“贤妻果有妙计，愚夫无药即愈。”遂一跃坐起，要求院君说明。院君道：“现今书房庭中，牡丹盛开。假意作我去请他来赏牡丹，他若来时，可将酒筵摆设在书房。相公可躲在房中。待酒筵罢，同他入房更衣，我假意出去，那时鱼入网中，不怕他不顺从。只怕相公身子未愈，须待体壮方可。”员外见说，大喜道：“贤妻果然妙计，愚夫之病已好了八九分了。”院君笑道：“相公宽心些，不用性急。”二人相视而笑。
正是：宁在牡丹花下死，风流作鬼也甘心。
过了几日，员外身体好了。与院君计议停当，即差来兴持帖去请白氏明早赴席。来兴点头会意，领命出门，来到汉文店中。叫声“许官人，家院君因书房庭中牡丹盛开，特命小人奉帖来请白院君前去赏玩，望官人俯准。”说罢，将帖递与汉文。汉文接过道：“怎么又劳你家院君费心。请坐。”遂即入内，笑对白氏道：“徐家院君，差人持帖来，请你明日去赏牡丹花，未知你要去否?”白氏心内已知就理，欣然应允。汉文出来，对来兴道：“烦你多多复上院君，明早到府领情，只是不要多费。”来兴见诺，忙别了汉文，转回家中，禀知员外。员外大喜，巴不得即刻就是明早。正是：暗备窃玉偷香手，谋取芳姿丽质人。
一宿已过，次早清晨起来，家中摆设停当。只见来兴走来报道：“许家院君轿子到了。”员外慌忙躲避入房，院君出来迎接。
白氏落了轿，缓步上厅。院君举目一看，果然有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。暗道：“怪不得相公为他想出病来。”遂令打发轿夫回去，二人厅上叙礼坐定。白氏开言道：“拙夫受员外提携，大恩未曾报答分毫。今妾又蒙院君见召。欲却恐蹈不敬，是以不敢违院君盛情。”院君笑道：“婶婶言重，使奴不安。奴因员外出门探亲，明日方得回来，适见牡丹盛开，特具杯酒，委屈婶婶同赏，幸乞勿嫌亵渎。”白氏起身称谢。二人叙话之间，只见来兴上来禀道：“酒筵已备停当，请院君赴席。”院君同了白氏，来到书房。看那牡丹，果然红白竞秀，浓艳争妍。二人赏看一番，使婢催着入席。院君推逊白氏上坐，自己主位相陪。酒过数巡，白氏起身告辞。院君道：婶婶，我和你入房更衣，消遣则个。白氏点头应诺，遂同院君进房，脱衣坐定。院君叫茶，连叫数声，无人答应。院君假意道：“这些贱婢，不知何去，无一个在此伺候。婶婶请坐，待我去取。”白氏道：“怎好劳动院君去取。”院君道：“当得。”说罢，翻身出房。
此时，员外躲在床后，慌忙出来。白氏看见，假意大惊，立起身来。员外走到跟前，双膝跪下，叫声“婶娘，小生自睹芳颜，魂梦颠倒，忘餐废寝，几送残生。今日天赐其便，万望怜悯，乞赐小生片刻之欢，没齿不能忘恩。”白氏双手扶起道：“妾夫蒙员外除脱罪名，夫妻重会，大恩未报，自身莫赎。员外既然钟爱微躯，敢不从命，稍报大恩于万一。但恐院君进来，撞见不雅。”员外笑道：“既蒙俯允，小生衔恩无已矣。院君是我孔明军师，决然不来，不妨赐教。”白氏笑道：“原来你们用下此计，骗我上钩。既然如此，你关好门再来。”说罢，先走上床去，将帐垂放。员外看见，满心欢喜。手忙脚乱。急急关上房门，回身来到床前。揭开帐幔，不觉惊叫起来。
你道为何?原来**空空，毫无白氏形影。外边院君并仆妇等，听见房中大呼小叫，慌忙走来。见房门紧闭，大家用力推开。人房一看，白氏不知去向，只见员外倒在地上，目瞪口呆。众人急忙救醒了员外。院君看见床头一幅字，慌忙取来，递与员外观看。只见上写道：我是瑶池金阙女，身跨鸾凤游仙台。因与汉文有夙分，奉师严令下山来。无端浪子呈奸计，妄想云雨两情谐。劝你早收猿马意，免将骸骨丧浮埃。
员外看见，垂头丧气。院君解劝一番，吩咐众人，外面不可喧扬。但不知白氏何去，恐怕汉文家中来寻，未免有些着急。不觉过了数日，许家并未来寻，方始放宽。自此，员外收了邪心不提。且听下回分解。