16. 鱼尾湖的莲藕儿
一月二十二日的早上，阿碧斯、帕兰诺、波鲁克、拉克美、哈莫妮早早地就互相叫唤起床，洗漱完毕简单吃完早餐之后，便跟着绿精灵大叔莫洛克登上一艘四米多长的香蕉船驶入鱼尾湖中。早晨的鱼尾湖清风淡雾、光影摇曳、碧波微漾，泛舟湖上真是心神爽快、令人忘却忧烦。不知不觉之间，虽然已经离岸四个多小时，但是香蕉船上的所有人都没有感到一丝疲惫。相反，他们都陶醉在湖面上空旷朦胧的美景之中，每个人都很少说话，仿佛忘却了尘世一般。
“第一次来这里，没想到鱼尾湖上的风景竟然这么优美，简直就像是仙境一样。”拉克美说话的声音很轻盈，好似怕惊扰了周遭这蛋壳般脆薄的梦境。
“终于可以毫无阻碍地长时间见到外面的阳光了，真是令人感到兴奋。”阿碧斯拿住手中的长木浆，抬起头眺望前方碧蓝悠远的天空说道。
“是啊，虽然世界之树上发出的灵蚕之光十分奇妙，但我还是觉得大自然的阳光给人一种更加明朗舒爽的感觉。”帕兰诺说道。
“我也有同感，在神木森林里面我总是觉得有些压抑，还是外面开阔的天地更加令人向往。”阿碧斯说道。
“再过大约半个钟头，我们就将进入水草区了。”绿精灵大叔莫洛克突然说出这句话，船上的其他人立即警醒起来。那艘香蕉船虽然还在平滑的湖面上继续行进，但是所有人刚才心里那种轻松愉快的心情，渐渐地被一种紧张的情绪取代了。
半个钟头之后，那艘香蕉船终于来到了水草区的边缘。这时，所有人的心情一下都变得紧张起来。每个人都十分小心地察看着四周的水面，每一个水波都牵动着他们的神经。这里的水草虽然长得并不怎么高，看起来也稀稀疏疏，但还是遮遮掩掩的，令人感到十分不安。
“大家不要过分紧张，我们只是进入了水草区，还没看到大荷叶，莲藕儿都是生活在大荷叶的下面。”绿精灵大叔莫洛克从船尾舱里拿起一个装满葡萄酒的小木桶，弓着身子走到船头，眼神机警地张望着前方的水面说道。
过了一会儿，前方的水面终于出现大范围的荷叶。在水底下，一大群灰白色的身影正朝着这艘香蕉船快速冲来。
“来了来了！”阿碧斯直盯着碧绿幽深的湖水大声喊道。这时候，香蕉船上的其他人也都注意到水面下那些迅速向他们靠近的灰白色身影，帕兰诺、波鲁克、拉克美和哈莫妮的脸色都显得十分紧张。
“不要慌！阿碧斯、帕兰诺，你们两个继续划桨前进。拉克美、哈莫妮，你们两个听我命令，随时准备把船尾舱里的葡萄酒拿给我。”绿精灵大叔莫洛克语声镇静地说完这些话，便在船头伏下身子将手中那桶葡萄酒缓缓地倒入湖中。恰在这时，那些在湖面下潜游过来的莲藕儿刚好迎上香蕉船的船头。随着清甜的酒香渐渐弥漫开来，只见那艘香蕉船行驶过的地方，一个个浑身雪白的莲藕儿开始浮出水面，圆滚滚的身子躺卧在湖面上露出肥胖雪白的肚皮，真的如同被葡萄酒香熏倒迷醉了一般。阿碧斯和帕兰诺齐心协力地划桨推动这艘香蕉船前行，刚开始两人还有些紧张，只顾用力划桨，不敢分神去看那些醉倒的莲藕儿。随着香蕉船不断深入水草区，船上的人看到那些潜游过来的莲藕儿不断地醉倒浮出水面，虽然数量越来越多，但是并没有显露出什么危险的气息，于是大家的心情渐渐放松下来，都开始四处张望那些醉倒浮睡在湖面上的莲藕儿。
只见这些莲藕儿与初生婴儿一般大小，以六段雪白莲藕为头、身、双手和双腿，腰围水草作衣裙，眼小如豆，青瞳黄唇，无鼻无耳，长相十分可爱奇趣。拉克美和哈莫妮虽然生长在神木森林里面，以前却不曾渡过鱼尾湖，莲藕儿的名声只是听人说过，此次见到莲藕儿的长相原来这般滑稽，两人的脸上都不禁流露出惊奇欣喜的神情。
“这片水草区不过四里宽阔，我们现在已经走过大半，葡萄酒才用了八桶。你们看，实际上是真的没什么好害怕的。”绿精灵大叔莫洛克此时身子还伏在船头，他感觉到船上原先紧张的气氛已经和缓下来，于是神情悠然地开口说道。
“是啊，原来莲藕儿长得这么滑稽，我要不是忙着划桨，真想捞一只上来玩玩。”阿碧斯说道。
正当船上的所有人都把注意力集中到那些莲藕儿的身上时，绿精灵大叔莫洛克突然惊声怪叫：“怎么回事？这些不是葡萄酒，是水！拉克美、哈莫妮，你们把剩下的木桶都打开盖子，闻闻里面是水还是酒？”一听此言，拉克美、哈莫妮赶紧依次揭开剩下六桶葡萄酒的盖子，确认之后，只有两桶是葡萄酒。这下绿精灵大叔莫洛克脸色大变，额头随即冒出冷汗。
“怎么只有两桶，其余四桶都是水，五桶水，这到底是谁干的？……对了，是那几个人，哎呀，都怪我贪财，他们看起来就不是好人，就为了十个圆金币，但是他们为什么要这样做？我跟他们无冤无仇……”
“莫洛克大叔，事已至此，你快想想办法吧！那些莲藕儿越聚越多了。”阿碧斯看到前方那些没被葡萄酒迷倒的莲藕儿冲涌着阻碍香蕉船前进，当即示意帕兰诺一起加大划桨气力，同时说话提醒莫洛克大叔快往湖里倾倒葡萄酒。莫洛克大叔如梦惊醒，马上拿起一桶葡萄酒继续往湖里倾倒，只是现在他的双手不停颤抖，导致葡萄酒反而流失得更快。
“莫洛克大叔，你倒慢一点啊！我们就剩这两桶葡萄酒了，前面还有多远才能出水草区啊？”拉克美的声音也因紧张而显得急促不安。恰在此时，莫洛克大叔心慌手抖，手中那桶葡萄酒直接掉落湖中，他赶忙伸手去抓，却只碰到一个莲藕儿圆溜溜的头顶。
“快把葡萄酒拿来！”莫洛克大叔嗓音干涩地吼叫道。哈莫妮犹豫了一下，赶忙把自己手中那最后一桶葡萄酒递给他，莫洛克大叔立即用双手紧握着聚精会神地往湖里倾倒葡萄酒。“莫洛克大叔，这可是最后一桶葡萄酒，倒完我们怎么办？”波鲁克语声颤抖，环顾四周，只见船后湖面上漂浮着几十个醉倒的莲藕儿，但船头和两侧方向还有几十个莲藕儿正从湖面下潜游过来。它们一起发出轻微的呲呲声，听来真是说不出的怪异恐怖。此时莫洛克大叔好似耳聋一般只顾缓慢倾倒手中仅剩的那桶葡萄酒，对波鲁克的问话充耳不闻。
“你们看，前面好像就要出水草区了！”拉克美突然大叫道。奋力划桨的阿碧斯和帕兰诺听到她说的话，都不约而同地望向前方，只见蒸腾的水汽中前方百米开外确实没有水草浮泛湖面，大荷叶在几十米开外的湖面上也没再生长。
“撑不到那里了！”莫洛克大叔突然整个人瘫倒在船上，手中的酒桶也随之掉落湖中。到了这个时候，阿碧斯、帕兰诺、波鲁克、拉克美、哈莫妮才真正感到袭透全身的恐惧。因为他们都清清楚楚地看到迎着船头潜游过来的一大群莲藕儿开始攀附香蕉船的前部外侧，香蕉船的行进一下变得非常艰难，阿碧斯和帕兰诺拼尽气力划桨，却只感到更加沉重的阻力。
仅仅过了一会儿，船上入水已经盖过脚面，越来越多的湖水还在灌漫进来，船身颠簸不定，划桨根本无法推动船身前行。不仅如此，越来越多没有醉倒的莲藕儿拥挤着攀附船身外侧，加速香蕉船的沉没。船身不断下沉，船上的所有人却都束手无策。
“怎么办？这些莲藕儿都快爬上船来了。”帕兰诺颤声说道。
“救命，我被莲藕儿咬到手臂了。”波鲁克突然惊声大喊起来，阿碧斯听到，立即站起身子，挥出一股劲风将刚刚爬上波鲁克右手手臂的那个莲藕儿扫落水中。
“我们不会都要死在这里吧。”哈莫妮脸色苍白地颤声说道。阿碧斯和帕兰诺各自紧抓着手中那根长木浆，嘶吼着死力推打那些攀附在船身外侧的莲藕儿。此时香蕉船已经完全停止了行进，漫入的湖水越来越多，下沉的速度越来越快。波鲁克被吓得瘫坐船上，脸如死灰。
就这样又过了一会儿，远处的湖水底下越来越多的莲藕儿还在潜游过来，十几个莲藕儿正互相拥挤着攀上香蕉船的护板，嘴里发出一阵阵尖锐的娃娃音。
“船快沉了，我们死定了，我跳下水去打死几个……”
阿碧斯气愤至极，便想着纵身一跃入湖与那些莲藕儿打斗直至同归于尽。恰在这时，只听见数声鸟鸣，他的双臂已经被两只粗大强壮的脚爪牢牢抓住，整个人随之飞到空中。再看香蕉船上的其他人，帕兰诺、波鲁克、绿精灵大叔莫洛克、都各自被一个鸟人战士用脚爪抓住双臂飞到空中，拉克美和哈莫妮则被一个鸟人战士各抓住一边臂膀飞到空中。就这样，五个鸟人战士突然出现在湖面上，他们迅速地低飞到那艘香蕉船的上空，将船上的人全部抓起来，然后急速地向前方飞掠而去。
只见那艘香蕉船的周围聚集了几十个莲藕儿，此时船已经沉没水下，上百个莲藕儿还在更远处朝这里潜游过来……<!--PAGE 4-->