第十八章 何处惹尘埃
他不忍打搅，等她几乎哭干了这一生所有的泪水，渐渐安静，方俯首低眉，伸出双手托起她下颌，柔声说道：“都过去了，沈肇峰所做之事，本就与你无关。”说完这些，他顿了顿，又道，“虽说他如今之势，绝非你我所能战胜，可若这一切只让你一人承担，我着实做不到。”
沈茹薇眼睑轻颤，抖落下一滴残留的泪水：“话虽如此，可你是唯一能够指引他找到青梅师伯的人，他……绝不会善罢甘休，我若继续在你身边，而不依他行事，只会后患无穷。”
“事到如今，不论如何都是死局，”萧璧凌眸中含笑，眼中俱是疼惜，“谁又敢断言此事毫无转机？”
“萧璧凌……”
“过去发生的一切，都已是无法改变的事实，我能做的，便是从今往后竭尽所能护你周全。”萧璧凌与她相视，眼神笃定。
沈茹薇听完这话，本坚如顽石的心，蓦地发出一丝震颤。
躲在院门之外偷瞄的许玉兰瞧见此景，虽听不分明二人到底说了些什么，但瞧他们不再大打出手，便也松了口气，随即走到临院正中的石凳旁坐下，垂眸思考自己现下该去干点什么，忽然想到自己早上不论说什么都无法改变沈茹薇，而这个男人三言两语便已令她动容，便觉得心下颇不是滋味。
就在这时，一个人蹲在了许玉兰跟前。
“你在这作甚？”
她恍惚了一瞬，猛然抬起头来，定睛一看，却见宋云锡半蹲在自己跟前，疑惑问道：“沈姑娘不在屋里吗？”
“我……”许玉兰点点头，又摇摇头，却发现他身后还立着一人，赫然是萧清玦，便即拍了拍衣角的灰尘，站起身道，“你怎么来了？”
“昨日清琰只匆忙交代说有话要告诉我，便说要来探望沈姑娘，今日去他房中也未瞧见人，便想他应当是在这里。”萧清玦微笑答道。
“对……他……”许玉兰话到一半又戛然而止，想到早晨那尴尬的一幕，怎么也说不出萧璧凌在沈茹薇房中待了一夜的话来，于是摇摇头道，“我刚才过来……他们在院子里打起来了，然后……”
“什么？”宋云锡听得一愣，不等她说完便连忙跑去院里一看究竟，萧清玦紧随其后，虽走不快，却也一步不落。
许玉兰只得低着头，悻悻跟上。
等到了院里，三人却看见萧、沈二人坐在回廊出口的石阶上交谈。宋云锡见状不觉挠头，回头看了一眼许玉兰，道：“你不是说……”
“我还没说完呢。”许玉兰抠了抠后腰被裙带勒得发痒的肌肤，撇撇嘴道，“怎么怪起我来了？”
萧清玦听罢，只摇头一笑，却见萧璧凌已站起身朝他走了过来，神情略显凝重：“大哥……”
“我们是不是不该来……”许玉兰神情略显茫然。“没什么，”萧璧凌摆摆手，对长兄道，“我记得柳前辈一直都在金陵……我想告诉大哥的话，你应当都已经知道了。”
宋、许二人相视一眼，各自瞧见的都是对方眼底缭绕的云雾，根本一个字都听不懂。
“此事……早在多年前我便有所怀疑，”萧清玦淡淡笑道，“也算不得什么。”
“你们到底在说什么？”许玉兰忍不住问道。
“这是他们兄弟之间的事，你不必插手，”沈茹薇起身走到许玉兰跟前，挽起他的手道，“我陪你去别处走走。”
与其说许玉兰是被沈茹薇牵着，倒不如说是钳制着，几次挣脱无果后，便索性放弃了挣扎。
可她还是按捺不住内心的疑问，脱口而出道：“你是不是知道些什么？看他那个样子就知道，不管发生什么事，肯定第一个告诉你！”
“你可知道，像你这样什么事都喜欢打听的性子，是活不长的？”沈茹薇看了看她，眉梢微挑，半开玩笑道。
许玉兰顿时语塞。
“你想去哪？”萧璧凌对沈茹薇唤道。
“我不会走的，免得到时候，某些人见不到我，又着了人家的道。”沈茹薇言罢回头，俏皮一笑。
她像是当做什么都没发生过一般，还能拿他打趣。
萧璧凌只得摇了摇头，不再说话。
二人出了小院，直到背影消失，萧清玦这才开口，对萧璧凌问道：“谁告诉你的？”
“鬼烛威胁萧清瑜时，我亲耳听到。”萧璧凌目光平静。
“这……究竟是怎么了？”宋云锡仍旧不解，只觉得自己站在二人跟前分外多余。
“大哥之所以胎中带病，是因为有人用毒。”萧璧凌眉心微蹙，道，“下毒之人，正是韩颖。”
“这都哪跟哪？”宋云锡困惑不已，“什么毒如此厉害，这么多年都没医好？可有找柳前辈他们问过？”
萧清玦摇头一笑，对宋云锡道：“这毒自幼便在我体内，多年未除，早已与血肉相融，莫说柳前辈他们，即便神农谷不曾倾覆，怕也无人能医。”
“那柳前辈可曾说过什么？”萧璧凌蹙眉，道。
“你也不必太过担忧，”萧清玦摇头笑道，“少说也还有几年的时间，或许……萧清瑜只是等得不耐烦了。”话到此处，他忽然躬身剧烈咳嗽起来，萧璧凌与宋云锡二人见状，立刻上前搀扶。
“只是没想到，终还是到了这兄弟反目的一日。”萧清玦堪堪站稳身子，似是心有不忍，缓缓阖上双目。
却在这时，耳边传来萧璧凌低沉的话音：“除了大哥你的病，我还听闻一件事。”
“何事？”萧清玦睁眼，目有讶异。
萧璧凌略一沉吟，却摇了摇头。
高婷之事，他着实不知该如何开口，沉默半晌，终于问道：“萧清瑜左肩背后，可是有三道伤疤？”“不错，那已是许多年前的伤了。”
“可有超过九年？”萧璧凌眉心微沉。
萧清玦听到九年前的字眼，恍惚间想起，那正是叶涛一案所发生之时，当下蹙起眉来：“莫不是……他曾在金陵出现过？”
“我曾听人说过，人声可仿，貌可易容，可身段特征却无法作假，”萧璧凌平声静气道，“那一年，高姑娘才刚到金陵。”
“你说什么？再说一遍！”萧清玦失声吼了出来，脚下紧跟着一个踉跄，几乎向后栽倒，好在身后的宋云锡眼疾手快，及时将他身形搀稳。
萧璧凌凝眉，没有吭声。
萧清玦勉力支撑着想要站起身来，喉头却跟着急促的呼吸猛地抽搐了几下，蓦地低头呕出一口鲜血。
“大哥！”萧璧凌赶忙上前搀扶。
“且慢……”萧清玦用仅有的力气，死死扣住他的胳膊，紧盯他双眸，道，“我还有一问……你……你能保证……所言非虚？”
“我为何要骗你？”萧璧凌叹了口气，将此事始末悉数交代过后，却忽地想起了回往金陵途中，身中致幻毒物时所见的那个女人，一时愕然，道，“难道……我遇见的是她？”
宋云锡早就听得愣在了原地，久久难以回神，萧清玦的脸色却已变得苍白，他沉默良久，忽然唇角一动，竟笑了出来。
他眼底一片惨淡，仿佛在嘲笑着自己毫不作为的前半生，到了最后，眼底满溢出绝望，昏天黑地，几欲将他吞噬。
萧璧凌不由分说将他扶到回廊内坐下，并嘱咐宋云锡去将柳擒芳请来，过了许久，他终于听到了长兄已然沙哑的话音：“我原还心有不忍，可如今看来，在清瑜眼中，我甚至不配让他干净利落取走性命。”
“如今看来，他所痛恨的，并不止我一人，是我想的太简单了。”萧璧凌长叹一声，道，“早知如此……我当年就不该走。”
他曾拼尽全力逃离这一切枷锁，终究却陷于宿命，喜怒悲欢，爱恨情仇，皆牵系当中，万般挣扎皆是徒劳。
“可笑……真是可笑，”萧清玦言罢，像是想起了什么一般，抬眼望向萧璧凌，问道。“对了，前几日在金陵城外，是谁对你下的手？”
“她没看见？”萧璧凌一愣。
“你说沈姑娘？”萧清玦摇头，道，“听沈姑娘说，她赶到之时，只看见一帮黑衣蒙面人意图取你性命。施毒之人，你竟也没看清面目？”
萧璧凌眉心微蹙，他仔细回想一番，蓦地记起那散逸在雨中的冰棱来，下意识说出了一个名字：“桃七娘？”
“你确定是她？”萧清玦蹙眉道，“听许姑娘说，她被掳去之时，也曾见过那个女人。”
“如此说来，又是萧清瑜？”萧璧凌不觉嗤笑出声，“他到底想干什么？”萧清玦只是摇头，并不接话。
曾经兄友弟恭的虚伪面目既已被拆穿，那便没有什么再值得他留恋。
他也曾天真以为，他与萧清瑜虽非一母所出，多年相处，无论如何也不至于全无情分，岂知连枝分叶，兴灭俱不相依，表象之下，包裹的却是切肤彻骨的恨。
“你可曾想过父亲对此的态度？”萧清玦道，“萧清瑜再如何不受管束，到底也在他身边待了二十多年，而你，却并没有这样的筹码。”
“这我何尝不知？”萧璧凌道，“我曾想过让各大门派介入其中，迫使父亲决断，可现在……”萧璧凌凝神片刻，方继续说道，“我也不知这么做会有何后果，但他们母子所作所为，我实在无法容忍。”
“所以，你想趁父亲不在，索性做个了断？”萧清玦苦笑长叹，已然分不清自己到底是在为谁感慨伤怀。<!--PAGE 4-->