九

　　 这三人称呼他为“渡边家的外甥”，看来这个年轻武士很可能就是忍术高手渡边半藏的外甥。渡边半藏出身于忍术世家，目前就居住在伊贺谷、甲贺村一带，很受当地人的爱戴。

　　“你们不知道吗？”年轻武士问道。

　　“什么事？”三个流浪武士靠了过来。

　　年轻武士指着坡下的方向说道：“在柑子坡的下面，有一个叫宫本武藏的人正拿着大刀挨个盘查过往行人呢！他简直就是凶神恶煞，吓死人了！”

　　“啊？武藏！”

　　“我刚才路过时，他走过来问我叫什么，我说我是伊贺武者渡边半藏的外甥，名叫柘植三之丞。他立刻跟我道了歉，还说只要不是辻风黄平的手下，都可以过去。听他的语气，好像十分自信。”

　　“哦……”

　　“后来，我问他出了什么事？他说，那个辻风黄平原来是野洲河一带的流浪武士，现在化名为宍户梅轩。他听说，那个梅轩和一些手下正沿着这条路追杀自己。与其落入这些人的陷阱，还不如等在这里跟他们决一死战。”

　　“真的吗？柘植三之丞。”

　　“我干嘛要骗你们！如果不是真的，我怎么会知道宫本武藏这个人？”

　　三人立刻显得不安起来。

　　怎么办呢？

　　他们用目光互相询问着，眼神里尽是恐惧。

　　“你们最好小心点哟！”

　　说完，柘植三之丞就要转身离去。

　　“渡边家的公子！”那三个人急忙叫住他。

　　“什么事？”

　　“恐怕我们几个对付不了那个武藏。就连老大都说，此人武功高强，非常人所及。”

　　“他的确不好对付啊！刚才我在山坡下，看到他手提大刀朝我快步走来，吓得我两腿直发软呢！”

　　“这可怎么办哪……其实，老大交代我们把这个女人押到野洲河去。”

　　“这可不关我的事！”

　　“您别这样说嘛！就帮帮我们吧！”

　　“这可不行！要是被我舅父知道我帮你们，他一定会骂死我。不过，我倒可以给你们出个主意。”

　　“快点告诉我们吧！我们会感激不尽的。”

　　“你们可以把那个女人藏在附近的草丛里。如果不放心，可以把她绑在树上。这样一来，你们就容易赶路了。”

　　“嗯，然后呢？”

　　“你们不能从这里的山坡走，一定要绕道赶往野洲河去通知你们的大哥。记住，一定要绕远道走山路，这样才安全。”

　　“有道理！”

　　“你们可一定要小心哪！我看对方完全是一副不要命的样子，正等着和你们以死相拼呢！我实在不愿看到这种事发生啊！”

　　三个人立刻说道：“好！就这么办。”

　　他们把阿通拽到草丛里，绑到一棵树上，然后扭头就走。没走出几步，他们突然想起了什么，又折了回来，用东西把阿通的嘴堵上。“这下可以了。”

　　“好！”

　　三人确实没有走大路，没多久他们就消失在树林里了。

　　躲在枯树丛里的城太郎，看到这几个人走远之后，悄悄从草丛里探出头来。