二

　　 话说回来，也许城太郎也抱着同样的想法。

　　（阿通姐姐离这儿也不远，应该过来找我呀！况且，她一直没回乌丸光广大人的府上亲自道谢，真过分！）

　　他这么想，也不是没可能。

　　阿通并非没想到这点，只是从她的角度来看，城太郎来这里是极容易的事，而她去找他反而比较难。现在，自己无论去哪儿，都必须征得阿杉婆的同意。

　　按理说，阿杉婆今天不在，正好能溜出去——可是，这个老太婆做事十分谨慎，她在出门前已吩咐过客栈的门房，要随时留意阿通。只要阿通稍靠近门口，就有人立刻从正屋探出头来，故作随意地问一句：“阿通姑娘，您要去哪儿？”

　　并且，三年坂到清水寺一带的很多人都认识阿杉婆。去年，她在清水寺附近跟武藏决斗的事，人们都有耳闻。当时，在场的都是当地的轿夫和马夫，他们对阿杉婆佩服至极。

　　“那个老太婆真强悍啊！”

　　“她可真厉害呀！”

　　“她是为了报仇才离开家乡的！”

　　自从那件事之后，阿杉婆在这一带声名鹊起，很受当地人尊敬——因此，这个客栈的人对她格外恭敬，只要阿杉婆说一句：“帮我看着那个女人，别让她趁机逃跑。”客栈的人自然会老实照办。

　　总之，阿通绝不可能擅自出门，即使送信也必须经由客栈人之手。所以，她现在除了等待城太郎主动找来，别无他法。

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　　于是，她又躲到隔扇门后，继续缝衣服，手上改的衣服也是阿杉婆的便服。

　　这时，门外突然出现一个人影——

　　还传来一个陌生女子的声音：“哎呀！我走错了！”

　　这人好像误打误撞地走进这条胡同，然后又走到这片菜地和小屋里来的。

　　阿通没有多想，从隔扇门后面探出头来。只见那女子站在大葱地垄上的梅树下，一看到阿通，她不好意思地低下了头。

　　“那个，请问这里是客栈吗？我看到胡同口挂着一个灯笼，写着‘客栈’两个字，就走进来了。”

　　女子表情窘迫，有些手足无措。

　　阿通一时间忘了回话，只是从头到脚仔细打量着来人。她那异样的目光，使得这位误入死胡同的女子，更加慌张。

　　“请问这是什么地方？”

　　那女子环视了一下四周，又看了看眼前的梅树。

　　“啊！这花开得真美呀！”

　　她抬起涨红的脸庞，佯装欣赏梅花。

　　对了！是在五条大桥见过她！

　　阿通很快就想起来了，不过她怕认错人，所以一直拼命回忆在哪里见过她——她就是元旦那天早晨，在五条大桥畔，靠在武藏胸前痛哭的女子——虽然她不知阿通是谁，但阿通却从没忘记过她——自从那天开始，阿通一直对这个女子耿耿于怀，犹如宿敌。