四

　　 武藏以有力的口吻说了以后，又回到原来严肃的样子，加了一句：“可是，为主不惜生命，而且重名不重生，本是食禄武士的本道。本人不用说，甚至家人也视死如归，这种态度真不愧是著名武将的家门，令人感动。”

　　佐渡对此也表同意。

　　“是的，不管藩里的上士或下士，贪惜生命的在本藩想必一个也没有。这是我藩的荣耀。是否合理，姑且不论，殉死也向他藩显示了本藩的实力。”

　　“总之，以武士而贪生的根本没有。意气用事也好，虚荣也好，能够视死如归，就令人佩服，我反对殉死。但不能殉死的人，我想是不能有所成的。”

　　“确是如此！你的独行道也说当道不惜死呀。”

　　“对武藏而言，生命是做事时的油。惜油怕死是无法做大事的。为维护生命，才须不畏死而战斗。”

　　佐渡双眸闪闪发亮，鲜活有致。

　　“嗯，过去，我始终以生命为目标而战斗，才能活到现在哪！”

　　“爵爷，你真了不起。”

　　“不过，我的工作已告一段落。战场余生的老骨头对本藩已经没用了。在幼主之下，年轻人活跃的时候来临了……武藏，此后该享受享受了。”

　　“在下愿意奉陪。”武藏微笑回答。

　　武藏离城，坐轿回府，不久，阿松来访。

　　阿松被引进居室，匆匆施礼后，便说道：“先生！听说你跟由利公主订婚了？”

　　“嗯，是的。”

　　“那么，什么时候举行婚礼呢？”

　　“决定时，会事先通知。”

　　“牡丹画呢？”

　　“画好了。”

　　“我不懂。”

　　“由利小姐呢？”

　　“她什么也不说。她把花挂在壁龛，躺着看个不止。”

　　“什么，躺着……”

　　“生病了。不吃药，也不吃东西。”

　　“什么时候开始的？”

　　“从主上去世那天起……憔悴得很。”

　　“真的？”武藏表情沉痛。