二

　　 这天晚上。

　　栉山左卫门自称光尚侯使者，走进寺尾信行邸宅。因父亲隐退，信行现在已搬出武藏武坛，住在家里。

　　不知何事，信行把左卫门请入了客厅，信行出见致意后，左卫门莞尔微笑说：“信行先生，我自称使者，是因为有秘密话要说。有事要见松小姐。”

　　信行退下，阿松出见。

　　“栉山先生，不知殿下有何吩咐？”

　　“松小姐，放轻松点儿……是，是和尾藤有关的。”

　　“啊，尾藤？”

　　“就是松小姐认识的金右卫门呀，金右去年丧妻，一直照顾着幼儿与老母，于今依然未再续弦。最近，老母亲突然病倒，已到朝不保夕的地步。”

　　“哦，我并不知道……”

　　左卫门挥汗说道：“殿下听到这消息后，甚觉心疼，要他早日续弦，故多方探选新娘。松小姐！殿下选上了你。”

　　“什么？”

　　阿松脸色苍白。为这意外的惊愕，放在膝盖的手微微颤抖。这从天而降的提亲、生来未曾想过的婚事，给她雷击般的震撼。

　　左卫门见此亦不由得一震。

　　“松小姐！”

　　“殿下也要玷污吾身？”

　　阿松大吼，语调尖锐得如以兵法气势直刺对方一般。

　　左卫门越来越觉畏惧。

　　“松小姐，玷污……”

　　“不，不要听。快滚！”

　　“那，那以后再来……”

　　左卫门惊慌失措地逃到外头。肥后藩首屈一指的女兵法家，颤身怒吼，连左卫门也只有退避三舍。

　　左卫门返回殿上，秘密进谒复命。光尚捧腹大笑。

　　“左卫门，你太不谨慎了。”

　　“不，可不是这样。她不是这样容易生气的人。她像从头上被泼下脏东西一般，浑身发抖，瞪目大怒，接着全身是提枪刺杀前的剑气。嗬，真是吓人。殿下，女人生气是很可怕的。”

　　光尚领会地说道：“嗯，也许如此。不过，阿松会生气，也应该理解。因为对一个抱定终身不婚的人来说，突然而来的提亲，自然会使她生气。但是，提亲也不是坏事。女人一旦成人，不管多少岁，都会有人提亲的，我也是第一次做媒，可不能就此打住。左卫门，过几天再去看看。”

　　光尚年轻，不肯善罢。

　　“殿下，这件事……”

　　“这不是你提出的吗？”

　　“是的。但我应付不来。殿下，请暂缓，我立刻邀齐友朋，商讨对策。”

　　“好，好，可不能有差错呵！”

　　左卫门招集上殿奉职的友朋，暗中商讨。但一听到阿松的剑气，没有人敢再担任第二个使者。