五

　　 林外记见七郎兵卫以强压的姿态向武藏挑战，心中暗喜，这时便插口说道：“武藏先生，你也是兵法家，接受七郎兵卫先生的要求如何？”

　　武藏并不回顾，说：“请别多嘴。”

　　接着对七郎兵卫说：“你是说，无论如何也想实证一下流派的优劣吗？”

　　“当然！”

　　“好，你的意思，我懂。我从豪迈的青年时期起，就以不断的实证建立起我的兵法。但在人世间，没有一样事情是可以实证的。但为了你的热情，愿勉为其难。”

　　“好，场所与地点呢？”

　　七郎兵卫气势飞扬，大有立即动手之势。

　　“随你之意，现在，就在这地方也可以。”

　　武藏从容地回答，并俯伏向光尚说：“主上，惶恐之至，请召信行。”

　　一直倾听两人问答的光尚，有点不解地反问：“什么，叫信行来？”

　　“做七郎兵卫先生的对手。”

　　“代替你？”

　　光尚不放心地望着七郎兵卫。七郎兵卫果然变了脸色。

　　“先生，那是何许人？”

　　“寺尾藤兵卫信行，我的高徒。”

　　“你要门徒代替你？”

　　“是。”

　　“先生，这很失礼吧。请勿见怪，我是柳生的族人。”

　　七郎兵卫赫然而怒，语气粗野。

　　武藏淡淡地说：“我没有和兵库先生交过手，虽然和但马守先生有过比试的机会，也以相似的理由彼此没有举刀相向。你目前正在修业中，信行是你的好对手！”武藏的语气顿转严肃。

　　“这么说，宫本先生，你认为我不够格做你的对手？”

　　“当然不够格！”

　　“什么？”

　　“你不是没告诉父亲兵库先生就擅自来的吗？”

　　“……”七郎兵卫答不出来。

　　“没错吧？我代兵库先生说，‘像你，还非武藏的对手，别重犯孙四郎的错误’。”