七

　　 “——好卑鄙！”

　　小次郎喝道。

　　“这不是卑鄙。”

　　第二刀朝着躲闪开的他再次砍来了——划破青铜树荫。

　　小次郎连转三圈，跳出七尺远，躲避攻击。

　　“武藏，你为什么不能堂堂正正……”

　　话刚说到一半。

　　“呀，谁……你是谁。是不是弄错对象了。”

　　小次郎感到很惊讶。

　　第三次出招，这个男人已经气喘吁吁了。到了第四刀，这个人仿佛突然察觉到了战法上的不妥，将刀停在半空中，眼睛的光芒映衬着刀的锋芒，锐利地瞪向小次郎。

　　“闭嘴。是认错人了吗？平河天神境内的小幡勘兵卫景宪的弟子，北条新藏，就是我。这样一说，你心里该有数了吧？”

　　“啊，小幡门的弟子。”

　　“你侮辱我的师傅，还杀害了我的同门兄弟。”

　　“作为武士，你如果不服气，随时奉陪，我佐佐木小次郎是不会逃走的。”

　　“好，说得好，找的就是你。”

　　“不过要看你有没有那个本事了。”

　　“就让你看看我的本事。”

　　一尺——三寸——两寸。

　　看对方步步逼近，小次郎也打起精神，右手握向腰间的大刀。

　　“——来吧！”

　　就在北条新藏因他这两个字产生戒备，一愣神的瞬间，小次郎的身体——不，说得确切点，应该是他的上半身——向前一倾，飞肘出去。

　　——“锵啷！”

　　下一个瞬间，他的刀已经归鞘了。

　　他的刀确实脱鞘飞出过，只不过在肉眼还来不及反应的时候，又已经归鞘了。旁人只能恍惚感觉到刚刚有一道细细的光芒划过北条新藏的脖颈附近。

　　可是——

　　新藏的身体，还是叉开两腿站着的姿态。并没有看见哪里有血流出。刚刚确实是受到了攻击，没错。新藏的刀仍停留在半空中，左手已经无意识地捂向了左侧颈部。

　　——这时，一个紧张的叫声从黑暗传来：“啊……”

　　无法把握声音的来源，小次郎略有些慌张。黑暗中的脚步声，也因面前的景象，变得急促起来。

　　“这是怎么了？”

　　跑过来的是耕介。他看到木头般站在那里的新藏，心生奇怪，便过去扶了他一下，结果北条新藏的身体真的像枯死的树木般，直挺挺地向着耕介倒了下来。

　　耕介大吃一惊，向黑暗中叫道：“呀，被杀了——来人哪！过路的、附近的，快来人哪！有人被杀了——”

　　伴随着耕介的叫声，新藏的脖子像裂开的贝壳般，露出红色的伤口，温热的**涌向耕介的手腕、衣襟。