八

　　 两个人一路长途跋涉，城太郎几乎每天都在品尝希望破灭的痛苦。不管是擦身而过的路人，还是背影酷似武藏的人，他都会跑过去确认一下。哪怕是在街边住户的二楼上、渡船上、马上、轿子里，只要发现长得略像武藏的人，他都会一阵悸动，心想：会是他吗？然后想方设法去看个究竟。可每次，他都是失望而回。一路走来，这样的事情已发生过几十次了。

　　因此，阿通对城太郎的话并不在意。

　　尤其当她听到城太郎说那个人是一个跛脚武士时，不禁笑起来。

　　“辛苦你了！如果刚一起程就情绪低落，那往后的日子可就难过了。我们还是高高兴兴地出发吧！”

　　“这些小姑娘是怎么回事？”

　　城太郎毫无顾忌地扫视了一眼那些跟在阿通身后的神女。

　　“怎么回事？难不成她们也要跟我们一起走？”

　　“没这回事。她们舍不得我走，要送我到五十铃河的宇治桥。”

　　“那真是辛苦她们了！”

　　城太郎模仿阿通的语气，逗得众人大笑。

　　本来情绪低落的送行队伍，却由于城太郎的加入，气氛顿时变得活跃起来。

　　“阿通师傅！您走错路了，不在那儿拐弯儿！”

　　“不！我没走错！”

　　阿通绕到了神宫玉串御门的方向，对着远处的神宫正殿，鸣掌三声，然后低头祷告起来。

　　城太郎见状，嘀咕着：“哦！原来如此，阿通姐姐在祈求神佛保佑呢！”

　　但是，他只是远远地看着，并未走上前。

　　神女们用手指戳着城太郎的后背、肩膀说道：“城太郎！你为什么不过去祷告？”

　　“我才不要呢！”

　　“怎么能说不要？小心烂舌头！”

　　“参拜、祷告什么的，让人多不舒服呀！”

　　“参拜神明怎么会不舒服呢？这儿的神明绝不同于那些市井中常见的，或是人们常接触到的神明。你可以把她想象成自己远在天边的母亲，这样不就很自然了吗？”

　　“这个我懂！”

　　“那你就过去参拜一下吧！”

　　“我不喜欢嘛！”

　　“你真固执！”

　　“你们这些臭丫头、多嘴婆！都给我闭嘴！”

　　“哎呀！他骂人！”

　　装束打扮一模一样的清女们，顿时瞪大了眼睛。

　　“哎呀！”

　　“哎呀！”

　　“这小孩好可怕！”

　　阿通遥拜神明之后，走了过来。

　　“你们怎么了？”

　　神女们正等着阿通回来主持公道。

　　“城太郎骂我们是臭丫头，而且他还说讨厌参拜神明。”

　　“城太郎，这可是你不对！”

　　“什么嘛！”

　　“你以前不是说，武藏哥哥在大和的般若原跟宝藏院众僧决斗之时，你曾合掌大声祈求神明保佑吗？现在，你也要过去参拜神明。”

　　“可是……大家都在看着我呢！”“好，大家都转过头去，我也转过去不看。”

　　于是，众人背对着城太郎，排成一排。

　　“这样可以了吧？”

　　阿通问完，没听到城太郎的回话，于是偷偷转头去看。只见城太郎跑到玉串御门前面，深深鞠了一躬。