六

　　 一个机灵的侍女不想让船桥先生扫兴，便急忙去探知吉野太夫的情况。不一会儿，她回来向绍由小声回报：“她说已经知道了。”

　　绍由早已忘记此事，不禁反问道：“知道什么？”

　　“就是吉野太夫已经知道您找她。”

　　“哦！她会过来吗？”

　　“她说会过来，无论如何都会来，可是……”

　　“可是……什么？”

　　“因为有客人刚到，她一时走不开，请您见谅。”

　　“真不识好歹！”

　　绍由极为不快，愤愤地说道：“要是别的太夫这么说，我还能理解。没想到吉野太夫这样的名妓竟会如此轻慢客人，看来她也越来越市侩了！”

　　“啊！不是这样的。那位客人很固执，他说太夫越说要走，他就越不让她离开。”

　　“每个花钱的客人都是这种心理——那个存心找我别扭的客人到底是谁？”

　　“是寒严先生。”

　　“寒严先生？”绍由苦笑了一下，看了看光悦。光悦也苦笑着问道：“只有他一个人吗？”

　　“不是。”

　　“那几个常和他一起来的人也在？”

　　“是的。”

　　绍由拍了拍膝盖说道：“啊！越来越有趣了！雪下得正好，酒也不错！如果再能见到吉野太夫，一切就太完美了。光悦先生，您帮我个忙吧——喂！小姑娘，把砚台盒拿来！”

　　于是，侍女拿来砚台盒和怀纸，放在光悦面前。

　　“写点什么好呢？”

　　“和歌也行……文章也可……还是写和歌好了！对方可是当今的婉约派歌人呀！”

　　“这可难了……是要写一首能让吉野太夫移步至此的和歌吗？”

　　“没错！正是此意。”

　　“若非佳句则很难打动对方啊！可是，那些名歌无法即刻吟诵，您还是来写一首连歌吧！”

　　“你倒推给我了……真麻烦！就这么写吧！”

　　于是，绍由提笔写道：

　　吉野之花

　　何妨移驾吾庵

　　光悦看后，也来了兴致，随即说道：“我来写下半阙吧！”

　　高岭之花

　　怎惧严寒之云

　　绍由看到这儿，不禁欣然喝彩道：“太棒了！高岭之花怎惧严寒之云……哎呀！写得太妙了！云上的人也要懊恼喽！”

　　于是，绍由将这张纸折好，交给了墨菊太夫，还故意郑重其事地说：“侍女送去，显得不够分量，所以只好麻烦太夫亲自走一趟了！”

　　这位寒严先生就是前大纳言之子乌丸参议光广的隐名。经常和他一起来的人，无外乎德大寺实久、花山院忠长、大炊御门赖国以及飞鸟井雅贤一干人等。