兄弟弟子 一

　　 秋天的天空依旧清澈，强烈的日头散发出的光和热啃噬入肤。这群夜间的盗贼终有一天无法在光天化日之下昂首阔步，城太郎还没有意识到这一点。

　　看他那意气风发的样子，俨然一个充满理想抱负的新时代青年，仿佛整个武藏野的白昼都归他所有一般。

　　只是，城太郎会时不时地警觉地向后看看，绝不是被自己黑黑的背影吓到了，而是因为他发现有一个奇怪的少年，从自己从川越出发时起，就一直跟在自己的后面。

　　是迷路的孩子吗？

　　城太郎想，可从这个少年的脸上看不出一丝迷茫。

　　是有什么事吧？

　　城太郎停下了脚步，却发现这个少年又不见了踪影，不像是要靠近自己的样子。

　　城太郎警觉了起来，特意躲到路旁的芒草丛中，观察少年的一举一动。不多时，刚刚消失的伊织跑前几步，慌慌张张地四处张望，找城太郎的影子。

　　城太郎像昨天一样，掏出那块深红色的布手巾包住了头和两侧面颊，并在颚下打好结，接着从芒草中“嗖”的一下跳了出来，大叫一声：“小家伙——”

　　在四五年前，城太郎曾被人这样称呼，如今轮到他这样称呼别人了。

　　“……啊。”

　　伊织被吓了一跳，潜意识中想赶紧逃跑，可是也知道是逃不掉的，于是，反倒装出一副稀松平常的样子。

　　“怎么了？”

　　若无其事地迈着平稳步伐继续向前走。

　　“喂喂，你要去哪儿。喂，小孩儿，不等等我吗？”

　　“有什么事？”

　　“这话该我问你吧。从川越起，你就一直跟着我吧！”

　　“没有。”

　　伊织摇摇头。

　　“我是回十二社的中野村的。”

　　“我看不是吧。你肯定是跟踪我的。到底是谁指使你的？”

　　“我没跟着你呀。”

　　伊织拔腿就跑，被城太郎上前一步抓住了脖领。

　　“不说吗？”

　　“可是……可是……你叫我说什么呢，我没跟着你。”

　　“你这家伙！”

　　城太郎又拉紧了些。

　　“一定是官府那些爪牙派你来的，你是密探吗，不，密探之子吗？”

　　“那……我看起来像密探之子的话……你就是盗贼吗？”

　　“什么？”

　　城太郎一愣，伊织瞅准机会挣脱，头和身体向地面方向一倾，“嗖”的一下带起一阵风，跑掉了。

　　“——啊，这家伙！”

　　城太郎赶紧追了上去。

　　草地的那边，是如蜂巢般一个挨一个的草顶房屋。那一片是野火止的村庄。