五

　　 草原外面的大路上不断有人驻足远远地看热闹。

　　“怎么回事？”

　　“是在施刑。”

　　“啊。是一百大板吗？”

　　“很疼吧？”

　　“是呀。”

　　“还有一半没打完呢！”

　　“他们数着呢吗？”

　　“……啊，那两个人已经连声音都发不出了。”

　　有小吏扛着棍子走过来，用棍子敲敲草皮驱赶看热闹的人们：“别看了，赶紧走吧。”

　　路上的人只好边走边回头地移步走开。那边一百大板好像结束了，负责行刑的小吏将裂得像竹刷子似的竹板扔在一旁，用手背擦拭额头上的汗水。

　　“辛苦了。”

　　“辛苦。”

　　泽庵和主要差人郑重其事地相互行礼告别。

　　差人小吏们蜂拥走回奉行所。泽庵在这对男女伏着的草席旁站了一会儿，默然地——什么都没说，向草原那边离去了。

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　　有淡淡的阳光从积雨云的裂缝中射到草地上。

　　人声远去，鹌鹑又开始啼叫。

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　　朱实、又八和尚躺在地上久久未曾动一下。并非断气了，只是整个身体像着火了般疼痛。而且那份深深的耻辱让他们抬不起头。

　　“……哦。水——”

　　朱实先开口虚弱地说道。

　　在他们的席前放了一个小小的水桶，里面有一个竹柄勺子。这个小水桶是差人悄悄放在那里的，仿佛在告诉他们，奉行所虽然对他们处以了杖刑，但是还是比较人道的。

　　咕咚……

　　朱实先大口地喝了起来，然后问又八和尚：“……你不喝吗？”

　　又八和尚也伸出了手，咕咚咕咚地喝了起来。差人不在了，泽庵不在了，他仿佛还没完全回过神来。

　　“又八……你出家了吗？”

　　“……这就算完了吗？”

　　“什么？”

　　“对我们的处罚，这就算完了吗？我们还没被斩首。”

　　“怎么会被斩首呢。长凳上的那个差人不是对我们两个宣读判决了吗？”

　　“怎么说？”

　　“他说将我们流放至江户外即可，不用送上黄泉。”

　　“啊……那么，我们的性命？”

　　又八和尚的声音近乎癫狂，突然的兴奋让他站了起来，也不看朱实，自顾自地向前走去。

　　朱实用手捋了捋凌乱的头发，整整衣襟和衣带。又八和尚的身影此时已经在草原那边愈来愈小了。

　　“……真没骨气。”

　　她撇撇嘴。竹板的疼痛每钻心一下，她便更下定决心要在这世间变得再强大些。多舛的命运原本就造就了她怪僻的性格，又经过这么多年的磨炼，她的心底终于开出一朵妖艳之花。