七

　　 “看清情形了吗？”

　　住在德愿寺的长冈佐渡一直没能入睡。

　　从原野、泥沼的另一端也能很容易地看到村里的大火。现在火焰看似已经被扑灭了。

　　两个家臣说：“嗯，看清了。”

　　“土匪已经逃跑了吗，村里的受害情况怎么样？”

　　“我们赶到时，村里的人已经亲手杀死了大半的土匪，其他的土匪都跑散了。”

　　“真的吗？”

　　佐渡一副讶异的神情。如果真是这样的话，也许可以考虑主人细川家的领土民治一事了。

　　不管怎么说，今天已经晚了。

　　佐渡走到床榻前。想到明天一早就要动身回江户了，说道：“我想去那个村子转转。”

　　说着，又向马厩走去。

　　德愿寺的一名僧人跟上来负责带路。

　　到了村子里，佐渡回头望着两名侍者，不可思议地问：“你们昨晚到底看清楚没有。这些路上躺着的土匪真的是百姓杀死的吗？”

　　村里的人没有睡觉，他们在收拾烧毁的房屋和尸体。一看到骑马而来的佐渡，都赶紧纷纷地躲进屋里。

　　“啊，这应该是有什么误会。谁找一个能讲明白话的村民出来？”

　　于是德愿寺的僧人，不知从什么地方带过来一个人。佐渡这才弄明白昨夜发生的事情的真相。

　　“是这样啊！”

　　佐渡点着头。

　　“那么那个流浪武士，叫什么名字？”

　　不管佐渡怎么问，跟前村民都答不上来，说是没有问过他的名字。不得已，僧人只好去别处询问。

　　“听说是叫宫本武藏！”

　　“什么，武藏？”

　　佐渡想起了昨晚那个孩子。

　　“那么，就是那个孩子口中的师傅了？”

　　“平时，这个武士会领着那个孩子开垦法典之原的荒地，做一些百姓做的事情，真是个奇怪的武士！”

　　“想见见那个男人。”

　　佐渡嘟囔道。突然想起藩邸还有要紧事。

　　“下次再来。”

　　说着策马而去。

　　到了村长家的门口，佐渡被一块告示牌吸引驻足。这块崭新的告示牌上的墨迹还没有干透，上面写着：

　　村里人应该时刻铭记的事

　　铁锹也是剑

　　剑也是铁锹

　　耕种土地的时候，不要忘记战斗

　　战斗的时候，不要忘记土地

　　二者要合二为一

　　不要违背常理，走错路

　　“哦……是谁写的这块牌子？”

　　村长应声出来，伏地而答：“是武藏大人。”

　　“你们能明白吗，这些字中的道理？”

　　“今天早晨，将村里的人召集在一起，请武藏大人为我们进行了讲解，已经差不多明白了。”

　　“小师父。”

　　佐渡扭过头。

　　“可以回去了。辛苦了。非常遗憾，这次来去匆匆。还会再来的，告辞！”

　　说罢，佐渡继续向前奔驰而去。