五

　　 “他身背的长剑，绝非泛泛之物，看他的打扮，应该是对自己的武功非常自信哪……朱实姑娘和他是什么关系？”

　　“没什么关系……只是萍水相逢。”

　　“那你认识他喽？”

　　“嗯。”

　　朱实生怕武藏误会，便一五一十地将经过告诉了他。

　　“有一次，我在小松谷的阿弥陀堂被一只猎犬咬伤胳膊，血流不止，然后他就带我去他落脚的客栈，还找来医生给我治伤，又照顾了我三四天。”

　　“这么说来，这段日子你们一直住在一起喽？”

　　“只是住在同一个房间……我们之间没有什么。”她刻意澄清自己。

　　其实，武藏问这些话并无他意。可是说者无心，听者有意。

　　“原来如此。那你可知道他的来历？比如，姓名之类的。”

　　“知道……他叫岸柳，全名是佐佐木小次郎。”

　　“岸柳。”

　　武藏并不是第一次听到这个名字，虽然此人名气并不是很大，但各国的武学者都略有耳闻。武藏今天是初见此人，他一直以为岸柳佐佐木小次郎其人，已过而立之年，没想到竟如此年轻，这大大出乎他的意料。

　　（啊！原来他就是佐佐木小次郎。）

　　他再次把目光投向佐佐木小次郎。刚才，佐佐木小次郎一直冷眼看着朱实和武藏的一举一动，这会儿，他的脸上竟露出一丝笑意。

　　武藏也同样回以微笑。

　　不过，这种微笑是一种无言的较量，绝不同于释迦牟尼和迦叶头陀手拈金色波罗花的祥和笑容。

　　佐佐木小次郎的笑容里掺杂着讽刺与挑衅。

　　武藏则在笑容里回以坚毅与果敢。

　　此刻，朱实夹在两个男人中间，她很想表明自己的立场，可未等她开口，武藏就说道：“朱实姑娘，你先和他回去吧！我们以后再谈……好吗？”

　　“你会来找我吗？”

　　“啊！我会的。”

　　“我住在六条御坊前的念珠客栈里，要记住啊！”

　　“嗯……好的。”

　　朱实见武藏只是点头，还觉得有些不放心，于是她抓起武藏放在栏杆上的手，紧紧握住，满怀深情地说道：“一定要来哟！好吗？一定要来找我啊！”

　　突然，对岸传来一阵大笑声，原来是佐佐木小次郎正要转身离去。

　　“哇哈哈哈！哈哈哈！啊哈哈哈！哈哈哈！”

　　因为笑声太过张狂，所以一直等在桥头的城太郎禁不住瞪了他两眼。

　　此时，城太郎对武藏满腹怨气，而阿通始终不见踪影，他心如火烧。

　　“到底怎么了？”

　　城太郎往城区方向跑去，突然，他看到前边的十字路口附近停着一辆牛车，在车轮后藏着一张苍白的脸，是阿通！