二

　　 原来这人是来往于各山之间的烧炭工，武藏认得他，便抓着他颈后的头发，把他拎过来。

　　“喂！为什么要跑？你忘了吗？我是宫本村的新免武藏！我又不吃人，你不打招呼就跑，这像话吗？”

　　“是，是！”

　　“坐下！”武藏一松手，那人又要逃跑。这次，武藏用脚踢了那人的腰一下，还举起木剑吓唬他。

　　“哇！”那人双手抱头，趴在地上，全身抖个不停。

　　“救……救命啊！”他叫喊着。

　　武藏实在不懂，村里人为什么都这么害怕自己。

　　“现在我问你话，你要老实回答，明白吗？”

　　“我什么都告诉你，只要你能饶我一条命。”

　　“没人要你的命。我问你，山下是不是有追兵？”

　　“是的。”

　　“七宝寺周围是不是也有埋伏？”

　　“是的。”

　　“村里那些人，今天是不是也出来搜山，想要抓住我？”

　　“……”

　　“你也是他们中的一个吧？”

　　那男人听到这话，一下子跳起来，像个哑巴似的猛摇脑袋，嘴里含糊不清地说着“不是的，不是的”又要逃跑。

　　“等等！等等！”武藏掐着那人的脖子。

　　“我姐姐现在怎么样？”

　　“谁呀？”

　　“我姐姐——新免家的阿吟姐！姬路城武士逼迫村里人来追捕我，我姐姐没受到牵连吗？”

　　“不知道，我什么也不知道！”

　　“你这家伙！”武藏将木剑高举过头顶。

　　“你说的话很奇怪哟！一定有事，如果你不说，我就打碎你的脑袋！”

　　“啊！手下留情！我说，我说！”烧炭工合掌求饶，随后说出了阿吟被抓一事，还有村里张贴的布告——凡是给武藏东西吃的人、让武藏留宿的人皆视为同犯。并且，村里每户人家隔一天就得派一个年轻人，跟随姬路城武士去搜山。

　　听到这儿，武藏怒不可遏，他全身的汗毛都竖了起来。

　　“真的吗？”他反复问着。

　　“我姐姐是什么罪名？”他已血灌瞳仁。

　　“我什么也不知道，我们都很害怕领主。”

　　“我姐姐被抓到哪里去了？牢房在哪儿？”

　　“村里人说，好像是在日名仓。”

　　“日名仓……”武藏双眼充满仇恨，他眺望着边界处的群山，山脊在灰色的暮霭中隐隐可见，可转眼间就消失在茫茫暮色中。

　　“好！我这就去救您……姐姐……姐姐！”武藏自言自语着，他拄着木剑，循着水声，朝湖边大步走去。