三

　　 “喂——”

　　有人在后面叫道。

　　过了一会儿，又有人叫道：“喂——”

　　武藏从长冈佐渡的宅邸出来后，从侍小路来到了传马河岸，这会儿正向到津海滨方向走去，叫武藏的人边叫边在后边摆着手。

　　是四五名武士。

　　他们是细川家的藩士，而且都是长者，其中一位老武士已经两鬓斑白。

　　武藏还没有意识到这些人是在叫他。

　　他默然立于岸边。

　　夕阳西下，灰色的渔船船帆静止在夕阳的余晖中。离岸边约有一海里的船岛在彦岛巨大的暗影下若隐若现。

　　“武藏先生——”

　　“是不是宫本氏？”

　　年长的藩士们追到武藏的身后，停住了脚步。

　　听到远处有人呼喊时，武藏曾回头望过一眼，不过因为看着眼生，武藏以为他们是在叫别人。

　　“嗯？”

　　见武藏困惑，最年长的老武士说道：“你忘了吧！也难怪你不记得我们。我叫内海孙兵卫丞，还记得故乡作州竹山城新免家的六人组吗？”

　　其他人也相继自我介绍道：

　　“我是香山半大夫。”

　　“我是井户龟右卫门丞。”

　　“船曳杢右卫门丞。”

　　“木南加贺四郎。”

　　“我们都是你的同乡，内海孙兵卫丞和香山半大夫二老是你父亲新免无二斋的至交好友。”

　　“哦，很高兴能见到诸位。”

　　武藏面露笑容，再次点头致意。

　　仔细听来，他们说话时确实带有那令人怀念的乡音，那乡音让武藏回想起了少年时代，回想起了故乡的土香。

　　“请恕我未及时报上姓名。鄙人正是宫本村的无二斋之子，幼名武藏。诸位怎么远离故乡来到了这里？”

　　“关原之战后，正如你所知，主家新免家灭亡，我们也就成了流浪武士，流落至九州。后来来到丰前，曾以做马草鞋为生，幸得细川家三斋公大人收留，现在藩内奉公。”

　　“是这样啊，没想到能在这里遇到亡父的故友。”

　　“我们也没想到，真是怀念当时的时光啊！真希望已故的无二斋能看到你现在这般英姿飒爽的模样。”

　　香山半大夫、井户龟右卫门丞等互相对视怀念往昔，又频频注视武藏。

　　“哦，差点儿忘了重要的事情。刚刚我们到过家老的府上，听说你刚刚离去，便赶紧追了出来。佐渡大人也说过，你到了小仓后，一定要留你待上一夜，大家一定要设宴好好款待你。”

　　紧跟着船曳杢右卫门丞，香山半大夫也说：“哪有说在门口打个招呼扭头就走的道理，跟我们回去吧，无二斋的小子。”

　　说着恨不得来拽武藏一般一挥手，以父亲友人的身份，不管三七二十一先迈步向回走去。