二

　　 “能够到吗？城太郎！”

　　“够不到呀！”

　　“那你站到我的肩膀上试试！”

　　“可我穿着草鞋呢！”

　　“没事，你就站上去吧！”

　　于是，城太郎按武藏所说，两只脚踩到了他的肩膀上。

　　“这回能够到吗？”

　　“还是够不到呀！”

　　“你可真麻烦！不能跳到栅栏上头的横木那儿吗？”

　　“没办法呀！”

　　“实在不行的话，我就用双手把你举起来吧！”

　　“这能行吗？”

　　“就是再有五个、十个城太郎也没问题！喂，准备好了吗？”

　　武藏让城太郎的两只脚分别踩在自己的左右手上，然后就像举鼎一样，把他高高举过头顶。

　　“啊！够到了！够到了！”

　　城太郎终于爬到了栅栏上，武藏一只手拿过木炭袋子，朝栅栏另一侧丢了过去。

　　“砰”的一声，袋子落到了芦苇丛中——城太郎看没有什么异常，就跳了下去。

　　“什么嘛！这儿哪有水坑呀！根本什么都没有。师傅，这边就是一片荒原。”

　　“总之，你小心点吧！”

　　“那我们柳树马场见！”

　　随后，城太郎的脚步声渐渐远去，最终消失在黑夜里。

　　武藏一直把耳朵紧贴在栅栏缝上，直到那脚步声完全消失。

　　见城太郎安全离去，武藏终于放心了，随即快步走开。

　　他没有去昏暗的后街，而是故意朝着最热闹的街道走去，那条路正通往花街正门。他混迹在来往的人群中，看起来就像一个嫖客。

　　因为他没戴斗笠，所以刚迈出大门，就有人发现了他。

　　“啊！武藏！”

　　武藏此举出人意料，埋伏在周围的无数双眼睛同时望向他。

　　正门两侧聚集着几个轿夫，两三个武士在一旁烤着火，同时观察着出入的行人。

　　此外，编笠茶馆的板凳上，以及对面的小饭馆里，各有一组人在盯梢。每隔一会儿，这边的四五个人就会和把守正门的人换班，他们一旦发现戴着头巾或斗笠的人从花街走出来，就会毫不客气地察看对方的长相。如果是轿子，他们也会拦住并仔细检查。

　　早在三天前，他们就这么做了。

　　因此吉冈门的人确信，那个雪夜之后，武藏从未走出过这扇大门。他们也曾跟扇屋的人打听武藏的行踪，但对方只说没有这个客人，便不再理睬了。

　　其实，吉冈门并非没有吉野太夫藏匿武藏的证据，可他们担心一旦得罪了吉野太夫，会引起众怒。因为吉野太夫不仅是六条的名人，现在上至达官贵胄、下至平民百姓，没有一人不喜欢她。如果事情闹大了，人们一定会说武士成群结党，搅闹扇屋，从而给吉冈门惹来祸端。

　　所以，他们只好舍近求远，采取持久战的策略。他们整日守在花街正门外，等着武藏自己走出来。为防止武藏乔装打扮，躲在轿子里或是翻栅栏跑掉，他们都做了充分的准备，可谓万无一失。然而，谁都没想到武藏会如此堂而皇之地从正门走出来，吉冈门众人见此情景，不禁吓了一跳，甚至都忘了上前阻拦。