剧变
一
这时，洞窟外突然有了脚步声。主水赶快吹熄烛光，挨近悠姬。那绝非不正的企图，只是出于守护悠姬的行动。
悠姬推开他，想开口呼喊，但终于没有出声。同时，洞口闪动着焰焰的红光，七八个奇形怪状的人物，像影子一般出现了。
主水离开悠姬身边，迎着前去，掩护了她。
“是谁？”
走在前头的，白发白髯的老翁，早已看见两人，锐声问道。
主水不答，厉声反问：“你们是哪里来的？”
最初，主水和悠姬都以为是甚内一伙，或者是武藏一行。但都不是。走在前头的老人是普通武士打扮，跟在后面的人，穿着各色各样的服装，好像是野武士的集团。而最不相称的，是颈上挂着银制的十字架。
“噢噢，你这两个小年轻人！今晚武士们在这荒野里撒野，躺着好些尸体，你们是不是和他们一伙？”
主水仍不回答，只是继续反问着：“你们是天主教徒吗？”
这时，老人后面一个船老大似的汉子接口说：“头领，不必问他，照规定闯进此地的人是……”
“来吧！”
主水不待他说下去，倏地拔出长剑。最初一瞬间，他也便预感到不能幸免的杀气，决定强硬到底，用以压倒对方。
“不知死活的家伙！”
背后的彪形大汉正待伸手拔刀时，老人却制止了说：“等着！你这美丽的少年和可爱的小姑娘，是不是只为了男女私情偶尔跑了进来？照直说时，看情形可以饶你一死。”
“不是的！”悠姬紧接着说，“我和这少年是仇敌，他把我拐骗来的。”
“什么，拐骗来的？”
“正是！”
“你那少年，是否如此？”
“哦，不必多问！”
主水挥刀向老人砍去。老人向后跃退，避过主水这一刀，同时叫道：“不知好歹，杀吧！”
出鞘的白刃，便一齐向主水迫过去了。
二
主水扑了空。但不等他立定架势，一个白刃已乘机而下，直取主水的肩胛。
“啊——”主水好险，扑向岩边。但另外一刀，紧接着又横扫过来了。主水一闪避。同时，他的身形像是钻进了地面，也像是给岩石吞没了似的，霎时不见了。
“奇怪！”
挂着十字架的一伙人，正自惊疑，却从洞口传过来主水凛然的声音。
“公主，今天就此告辞。但胜负刚开始，后会有期。”
“下作！快滚！”悠姬也高声回答。
十字架的一伙，静静地望着悠姬。
尤其是老武士，目光锐利地注视着她说：“对了，就是这一位！”
他以深沉的语调边说着，蹑足走近悠姬之前。
“想该是高贵的名门小姐。我等乃别有缘由，隐名埋姓逃避人世的一伙。咱乃白鬼的便是，愿闻小姐尊姓大名！”“白鬼？”悠姬反诘。
“正是，不瞒小姐，咱乃海上白鬼，实系海盗。”
“哎，海盗？”
“咱们另有所图，搜集财货，非为私欲私利……敢问小姐尊姓？”
“我是细川兴秋之女。”
“唷，是否细川门中，独树一帜以德川为敌的，忠兴侯嫡子兴秋殿下？”
“我名悠姬。”
“幸承率直见告，正是主的意思……”老武士肃然说道。同时他回头对部下宣言：“各位！这位公主，一定就是主的指示，来领导我们的君主。快前来参拜！”
“是。”
部下一齐落跪，在胸前画了十字。
悠姬凝然不动，只是讶异地偏着头。
老武士见此，便说：“公主！详情容再禀白，且先到我们的神殿。”
说着，直向洞窟里面走去。悠姬无奈，跟在他的后面。走了不到二三十步，是一个偌大的池塘。池水青黑，在火把照映下，像是深不见底。
三
池水满溢。两边只是如削的绝壁，倘无舟楫，无法涉渡。
自称白鬼的老武士，这时静静地用手去转动一个巨大的钟乳，立即从地底响起“隆隆”的水声，眼见池水渐渐下降，池的当中露出一架石桥。
“公主，请！”
老武士步下石桥。悠姬仍跟在他的后面，约三五十步，到了二十张榻榻米大小的一间大厅。
屋顶、墙壁、地面，显然是人工凿成的石窟。
到了那里，放下火把，部下们便点上蜡烛。那是异国的银制烛台。
正面有刳石而成的圣坛，坛上左右两排巨烛照得荆棘冠顶的耶稣金像辉煌耀目。
“公主，我们的救世主耶稣，请你礼拜……”
老武士说着，便率领部下，在胸前画了十字，口中祷告，跪地礼拜。
礼拜已毕，老武士乃极口痛骂武家(6)——尤其领主及大名的横暴而愤慨，且为呻吟于暴政下的老百姓鸣不平。
“我们是借耶稣基督之名，在上帝的仁慈和权力之下，不惜牺牲生命的一群。”他向悠姬毅然说道，“我们虽是海盗，但不劫夺穷苦的朋友。我们的目标，是幕府的官艇和南蛮船。所夺得的财宝，全部作为建设新世界的资金，集中在这洞窟里。”
他掉头命令部下：“去把财宝抬来！”
部下领命，从大厅后面抬来好几只沉甸甸的木箱。
“公主，请您过目……”
他说着，一一打开箱盖，每一箱里尽是耀眼的黄金、白银、珠玉！
悠姬见了这些财宝，毫无表情。她不是故装镇定。在她的眼中，这些财富暗然无色，没有丝毫的魅力。
唯一能够打动悠姬之心的，只有艺术所产生的美的世界。但白鬼一伙人，怎能知道悠姬的心境呢！见了动人心魄的珍珠宝玉而无动于衷的悠姬那漠然的态度，在他们的眼中，只是愈见她的高贵，更显得尊严罢了。四
老武士于是谦恭地躬身言道：“啊，圣洁的处女！您才是我主所示，白百合之精，我等的君主。公主，我们的船正等在那里，让我们随着公主前往神的海岛……”
悠姬渐感不安。
“你这白鬼，我不是那样的女孩。第一，我不信上帝。”
“那是因公主像赤子一般纯洁。到了神的海岛，上帝自会占住公主的心。之后，再迎公主回日本，为新日本的真主。这是神的海岛的预言家，圣多尼加主教所得神的启示。”
老武士端身而立，高举双手，背诵着主教的预言：
白鬼呀，听真！白百合一般高洁，火山一般热烈，不知恐惧的处女，行将出现在你的面前。这位圣洁的处女，才是新的神国日本的真主。你呀，去迎那位圣女，到我这里来吧！
悠姬像被泼了冷水似的，全身一栗。
“白鬼！你说的那个海岛，究竟在何处？”
“在遥远的南方，爪哇国的西方洋面。”
“你说的修真道院是？”
“那在日本，就是尼庵。”
“什么，尼庵？你要我去做天主教的尼姑吗？”
“要做新的神国日本的真主，就非得服从神的启示不可。”
“我不做！”
“什么，不做？”
老武士像疑心自己的耳朵，眨着两眼。之后，他肃然躬身。
“公主！神的旨意！吾人的冀求！务请勉为其难！”
“不成！白鬼，想你们该不知道我为什么会走进这个洞穴里来。我是因德川的压力，逼我皈依佛门，正被送往中津去出家为尼。半路上经人搭救，但被刚才那个少年带进这个洞窟中来了。佛门的尼姑我都不愿去做，怎能做天主的尼姑！”
“什么？德川要公主去做佛门的尼姑！而半路上与我们偶然相遇。这曲折的因缘，岂非主的意志！公主，请千万接受我们的要求。”
“不成！”
“公主，我这样苦苦央求……”
“唉，烦死人！”
老武士的眼睛一亮。
“这样苦苦央求仍不见纳，只好依照我们的规条——凡擅自进入本洞者，须受死的制裁。刚才那个少年，好歹也难逃一命。”
“没奈何，任凭你们处置吧。”悠姬坦然说。
五
这位老武士的风貌原极温雅，与他自称海盗“白鬼”的浑号一点也不相称，现在却目露凶光说：“很好！”
他向倔强的悠姬投以冷酷的一瞥，回头吩咐：“拿酒杯侍候！”
部下中便有人站了起来，从嵌在岩壁中的柜架上取下银盆。盆中置有钢钻的杯子和一瓶洋酒，恭恭敬敬送到白鬼面前。
白鬼把银盆放在悠姬面前，打开酒瓶，往杯子里倒了满满一杯血一般的**。一阵甘美的香匀。
“公主！请坐。”
悠姬静静地坐下。
“这是用葡萄精酿成的南蛮神酒。”白鬼边说着，边打开悬在腰间的药笼，取出白色的药粉冲入杯中。
“我们的法规，死之酒！”
“呷下这杯就行了吗？”
虽这么说，悠姬的眼中，到底闪过不安的神色。
“是的，请在我数到十为止，选择生或死。”
白鬼肃然端坐，眼睛注视悠姬的脸，冷冷地开始报数了。
“一！”
“二！”
“三！”
悠姬伸手端起酒杯，把杯子静静地凑近嘴边，眼睛凝望着远方。她是在追寻着武藏。两唇轻轻地颤动。
“武藏先生！”
悠姬在心底拼命地呼唤。
武藏曾对悠姬说：“直至最后一瞬，绝不放弃希望！”
而现在，那最后的一瞬，已逼近眼前了。
悠姬的眼底，浮上武藏的英姿。
“四！”
“五！”
“六！”
白鬼的声音，在死寂的洞窟中震颤着。
悠姬擎着毒杯，心中仍拼命地嘶号。
“武藏先生！武藏先生！”
“七！”
“八！”
“九！”
可是，武藏没有出现。
“啊，武藏先生！”
悠姬把毒杯凑近唇边。一缕绝望，闪过她的眼底。但下一瞬间，她又燃起一股强烈的热情。
“武藏先生！我相信你！我相信你！”
至死不渝的信赖！至死愈见坚定的信赖！燃着纯爱的、心灵的圣火！
“十！”
悠姬仰着脖子，一口喝下了杯中的毒液。
六
“现在怎么办呢？”逃出洞窟的主水交叉着两臂，伫立于风雨交集下如波涛般汹涌着的荒野中。漆黑的头发湿漉漉地飘动，凄艳得令人悚然。
他的心中，填满了悠姬的影子。现在最迫切的，是如何从那奇怪的十字架的一伙人手中夺回悠姬。
“好在是女人，该不会遭他们的毒手吧？但靠自己一人之力却难……”
他正在这样踌躇时，风声中传过来一伙人的语声。
主水细耳倾听，中间夹杂着甚内嘶哑的声音。
“对了，先借他们的手夺回公主，再做打算……”
主水下了决心，循着语声，分开杂草前往。语声渐近，黑暗中晃动着几条人影，正是甚内一伙。是孙六去找来的吧，还有七八个浪人走在一起。
“主水这厮，已到村里去了吧？”
“不，客地人不知地势，再加上带着悠姬小姐，要逃出这个台地，哪有这般容易？”
“可是，大家警觉些，为找悠姬，武藏一定仍在这一带，没有离开哪！”
“哦，一点不错。”
他们边说着，边走了过去。
“头领！”
主水呼唤着，往他们的面前一站。
“啊，是谁？”
走在前面的甚内刹住脚步，一伙人都随之停了步。
“是我。”
“唷，主水先生。”
铃姑惊呼。<!--PAGE 4-->“什么，是主水？”
大家都围了上来。
“悠姬小姐怎样了？”
“是你带她逃走的吧！”
甚内和孙六齐声诘问。
主水慢条斯理地答道：“不错，确是我带她逃的。可是……”
“唉唉，仍旧被武藏夺去了吧？”铃姑叹息着说。
“不！”主水摇头。
“是另外一伙人。同武藏和我们全都无关系的人，天主教的一伙，把悠姬公主夺走了。”
“什么，天主教徒？”
主水说了一个大概，最后逗着甚内说：“头领，您说该怎么办？”
“当然！对方不是武藏，也一样不能让他过去。”甚内断然说。
“各位，请助一臂之力！”
他环顾着浪人们。<!--PAGE 5-->