第五十六章 演武大会·八
（*竞技场——场外大厅*）
艾尔杰注视着着瓶‘醒神药剂’，翻来覆去的看了几遍。
“姐姐的……”
王子坐在长椅之上，他想起小时候的那些时光——姐姐常常与他相伴。
（*五年前——皇宫花园*）
“呼——呼——”
花园之中，一名瘦小的男孩正挥着短剑，气喘吁吁地努力着。
他一次一次地向前劈砍，调动每个关节，让它变得更加强悍——那招挥砍。
一个轻盈的身影，悄无声息地接近了他。
“艾尔杰，在做什么～。“
“哇——！”
她将双手搭上了他的肩膀，小王子惊地一声尖叫，摔在地上。
“……又来了，你还是这样，一练习就忘我了，别人过来都察觉不到。”
王子这才看清——那是他的姐姐，她正双手叉腰，对着他说教起来。
她也不过才十几岁，与他年纪相近，只是孩童；因此，她的那番样子反而让人觉得有趣。
“姐姐……不要吓我啊……”
“每次都是，什么都不说地就靠过来，我好害怕啊……”
艾尔杰轻声地抱怨起来，对这个姐姐，他完全没有任何办法，她总会拿他开各种玩笑。
“你一害怕，那个样子就好——可爱，姐姐喜欢你，所以才会这么做。”
琦里丝蹲在他的身旁，伸出手来，轻柔地抚过他的额头。
“可是，我会吓死的，最少留出距离……”
‘小子！记住了，练剑的时候一定要专心，想象前面就是敌人，不要松懈。’
将军的原话，他依旧记得清楚——这是他第一天前去请教时，将军本人的话。
“好——那姐姐答应你，下一次吓你的话，我会稍微——稍微离远一点！”
“不要！不要吓我，我要练剑的，别这样……”
“那作为赔礼，姐姐带了礼物给你。”
琦里丝将手伸进衣兜，拿出两块饼干，将其中一块分给了他。
“这是糖心的，我特意为你带了两个，因为你不是很喜欢吗……”
“好吃吗？好吃的话，下次我再给你多带一些。”
“没错……我偷偷拿来的，因为你不是太忙了吗……”
“没事，姐姐在的，我不会让他欺负你的。”
（*现今——竞技场外*）
往日时光，犹如走马灯般自他眼前一闪而逝，他想起了他的姐姐。
“姐姐……可是……”
他看着那瓶药剂，又向着那长廊望去；他保持怀疑，因为他不喜欢科本。
凡是他带来的东西，艾尔杰都有一种直觉——这东西肯定会带来不幸。
而且从这模样来看，他确定了，这肯定不是什么好东西。
对他来说，他的姐姐是不一样的，除了母后，只有姐姐陪伴着他。
‘三岁开始，我最常见的人，除去母后就是姐姐……’‘和我出生在一个地方，从小几乎一起长大，那个温柔、喜欢搞怪的姐姐……’
‘不可能……她怎么会和他认识，又为什么不亲自过来，哪怕是叫侍卫，也……’
他的兄长，与他每次碰面之时，都会以各种方式对他一顿‘教育’。
那时的他，每每在兄长的面前挨揍，有时他并不理解，这一次挨揍的原因究竟为何。
但他知道，当他即将被揍上一顿时，他的姐姐总会赶来。
然后，用那尖锐、稚嫩的嗓音，对着他大喊：
‘巴沙尔，你给我住手！不然，我让你好看！’
随后便是魔法大战，二人用出各种术式，对他而言是前所未闻的。
多数时候，这场战斗，最终都会被母后叫停。
‘没事了，艾尔杰。走，我们不要理那个家伙，去花园！’
当他们因为他，而发生冲突，姐姐会带着他去往花园，请他喝茶、吃些饼干。
再用那近似母后的温柔，任由他靠在她的身上。
艾尔杰不敢相信，那个温柔、可爱的人，会与科本扯上联系——那个坏种。
‘琦里丝……她究竟怎么了，发生了什么……’
她与他已经多年未见，但他很爱她，如同爱着母后一样，因为她关心着他。
他渐渐地发觉，他已经不再熟悉她了。
甚至于，他已经忘记了那个称谓，他已经很久……没有再叫过她【姐姐】了……
“这次大赛之后，我要找她去问清楚。”他下定决心，要一探究竟。
与此同时，竞技场内人声鼎沸，第三回合看来已经结束。
转播石中，仪仗的声音再度响起，他宣读着结束语：
“各位观众们！请让我们恭喜，安德烈·劳恩斯先生，获得本场比赛的胜利！”
“接下来，便是第四场比赛了，我们将开始中场休息，请各位尽情的讨论吧！”
演武大会来到中场，三场比赛结束，已经过去了将近四个小时。
最后一场为第四场，演武大会一日两轮，半日四场，为期三天。
艾尔杰十分清楚，这一切才刚刚开始。
‘初赛，已经晋级了，之后的对手只会越来越强啊。’
‘我要努力，直到夺得冠军之前，我还不能放松！’
艾尔杰如是想着，望向不远处的那扇闸门，下意识地摸上剑柄。
‘科本……那个家伙，肯定会找上我……’
‘从我上场那时开始，他就知道了，他的目标就是我！’
这名不速之客，令他不知如何是好，二人同处贵族阶级，双方的长辈又是熟识，他很难出手。
但那个黑发混蛋，与他不同。
‘……那个混蛋，我肯定要揍他一顿！没错，揍他一顿！’
多年以来，他如母后一样，心地善良、单纯直率，也因此而遇到不少磨难。在这阴影笼罩的权贵之中，他是另类，格格不入。
科本——便是其中之一。新生代的贵族、权力的象征；更是他所讨厌的人。
他之不满，在脸上写的清清楚楚，他又咬了一口面包，嘟起了嘴。
上午的比赛即将结束，他所的这片大厅，选手们也开始寒暄起来。
在这嘈杂、喧闹的环境之中，某个人影，突兀地自长廊中走出，来到了王子的身边。
“艾尔杰……”那温柔的呼声，他很熟悉，他再熟悉不过了。
他循着声源抬起了头，那人就站在这里，伸出了手，抚摸着他的脑袋。
“……母后……您怎么……？”
“怎么，很意外吗，宝宝？”他的母亲，笑容满面地注视着他。
“我……不……不是，我……”
不可言喻，他见到她的那一瞬间，他还以为……这是梦境……
“我可以坐在这里吗，孩子？”母亲轻声地询问他。
“可以！”艾尔杰欣喜万分，大声回应。
皇后提起长裙，与王子一同坐在长椅之上，她无言地盯着他，那手抚过他的脸颊。
“你长大了，好孩子。妈妈为你的成长，感到骄傲……”
人们的喧闹，不属于他，他的眼中只有母亲；此时此刻，其他的一切都不重要。
皇后只身前来，她的到来寂静无声，人们没有注意到她。
现在对于他们来说，比赛的结果，远比一个皇后更加重要。
“今天，就不用讲那些敬称了，孩子。”
“和以前一样，叫我妈妈就好，尽情地叫……”
母亲——对于艾尔杰来说，这个存在忽远忽近，但她永远地深爱着他。
毫无条件、毫无起因，只是因为一个身份——她是母亲。
“妈……妈妈……”艾尔杰轻声低语，呼唤着她。
皇后点了点头，将他埋在她的怀抱之中，于他的耳畔轻声作答。
“我在，我在，妈妈在这……”
“好孩子，你很努力，辛苦你了……”
母子二人，舍弃了那些繁文缛节，单纯地彼此拥抱。
“艾尔杰，我从未想过……你到了今天，会有如此大的成就。”
“六年前，从我送你出宫练体的那一刻起，我一直相信，你将变得更加优秀。”
“现在看来，我一直没有想错。”
皇后欣慰不已，他的成长，她历历在目；虽然她不可能与他时刻相伴，但她一直关注着他。
“这次大赛，本来……我还有些担心，怕出些事故……”
“不过，看起来是我多虑了。”皇后轻抚着她的孩子，轻声说道。
“如果，这是你所要的……艾尔杰，那么母后便支持你……”
王子悉心倾听，她一如既往地支持着他，无论他要做些什么，母亲永远鼓励着他。
“加油！我相信，我的孩子，一定可以夺冠！”