瓤芽笋（二）

　　 因着春寒下了几场雨，雨水淅淅沥沥的，将整座扬州城笼罩在绵绵寒意中。湿寒入体，生病的人愈发多了起来。

　　好端端的，木家那一片葱郁的翠竹一夜之间竟然全部凋了，叶子全部掉光，碧绿的竹身上也蒙了一层土色，在风中摇摇欲坠。

　　这等万年长青之物都能一夜凋敝，以致城中谣言愈演愈烈，木家几乎成为众矢之的，巫术害人的传言愈发肆虐。

　　也不知是哪家的妇人带头，竟然有人趁夜往木家门口倒了黑狗血，贴了黄符。还有秀才在木家大门上贴了些自己作的酸文，讽刺木家多行不义必自毙，行巫之人必遭报应。

　　往日里受过木家恩惠的人都翻脸不认人了，满大街都是受害者，满大街的人都在义愤填膺地谴责木家。说他们将晦气带来了扬州，是不祥之人。

　　见着这副人心惶惶的模样，如意馆众人大概也明了了，木芊芊这请神之事，大概是败了。

　　窈娘沉吟了几日之后，决定去木家看看，好歹是她掺和了一手的事情，不彻底解决，她总觉着不甘心。

　　可还没等她出门，木芊芊带着一个陌生的男子趁夜来了如意馆。

　　细细密密的雨水由屋檐淌进砖缝中，悄悄渗进了门前。夜深了，君泽睡得浅，听见有敲门声便举着灯来应门，迎门便看见两个披着斗笠辨不清眉目的人站在门口。

　　一高一矮，看身形是一男一女，两人披着一身寒气，俱是一声不吭，于黢黑的深夜中站着，倒像阎罗殿的勾魂使者。

　　君泽吓得手一抖，手中的烛火眼见着就要一歪落在衣袖上，一只修长的手伸了过来，往前一扶。

　　那只手指节分明，很是修长，姿态也颇为优雅，岂料却依旧慢了一步。眼见着火苗即将落到君泽的衣袖上时，身后突然伸出一只厚厚的蒲掌迅速将烛台给扶正了。石清不知何时悄无声息走了出来，将君泽挡在身后，神情戒备地看着俩人不说话。

　　那只姿势翩然的手有些尴尬，顿在半空中无处安放。手的主人默默将手收了回来，咳了几下，眼观鼻鼻观心，抬头望向房梁。

　　身旁一人扑哧一声笑了出来，掀开斗笠一看，却是木芊芊。

　　“罪魁祸首还好意思笑，若不是你，我何至于落到这般地步！”男子掀开斗笠，露出一张清俊的脸。就是此刻这张脸面目有些扭曲，好看的眉毛也蹙到了一起。

　　君泽觉着奇怪，抬头看了一眼，却发现男子眼中并未有真正的责备之意。蓦地他心神一动，没有说话。

　　头陀敲着片铮从门外走过，铮铮几下清脆的响声过后，已是四更。

　　之夭抱着小狐狸倚在桌子旁，一看到那清癯俊俏的男子瞬间就来了精神，倚过去期期艾艾地问人家姓甚名谁，家住何方，年方几何，可有婚配。小狐狸本来还睡眼惺忪的，突然“嗷呜”一声往男子身上扑了过去，露了尖齿。扑到一半就被窈娘给拦了下来，提溜住颈上的皮顺手丢进之夭怀里。

　　窈娘上下打量了一番那青衣男子，随即望向木芊芊，“你这是要私奔?”

　　“啊呸，谁要跟他（她）私奔？”俩人异口同声道。

　　“若不然，这大晚上的扰人清梦，成双成对地出现在如意馆是作何解释？”

　　木芊芊听出了窈娘话里的愠怒，低着头老老实实解释道，“白天不敢出门，怕被人打。想必你们也知道了，我们家最近日子不太好过，出门的时候踩到黑狗血弄脏了衣服，耽搁了些时间……”低眉垂目的，声音里藏了几分委屈。

　　窈娘最见不得女子这般柔弱的姿态，想着她也是无辜的，只得耐着性子看向青衣男子，“说吧，你又是谁?”

　　青衣男子自从进了如意馆的大门后就一直不曾言语，此刻却抬了头，笑得一脸灿烂，“我们曾经见过的。”

　　窈娘被那明媚的笑恍了神，盯着他看了半天，仍疑惑道，“你是？”

　　“也是，那时节，我还未长开，是个孩童模样，你不记得我也正常。数百年前的未央宫，柏梁台，司徒虚。”

　　窈娘搜索了一番记忆之后，脑海里渐渐想起了什么，满脸震惊，“你，你是当年未央宫里成了精的那棵竹子？”

　　继而窈娘又反应过来了，掩着嘴有些惊愕道，“司徒……你是木家供奉的司徒神？那前些日子里请神所用的瓤芽笋……”

　　司徒虚叹了口气，苦笑道：“本是同根生，相煎何太急。多亏了窈娘精心炮制的那道笋，因着蚕食本体，遭了报应，我现在法力尽失，人尽可欺了。”

　　一旁木芊芊有些讪讪，垂头丧气地抠着手指心，脸上满是懊悔。

　　兜兜转转，命运的大门其实在数百年前的未央宫前早已开启。

　　传言大荒有灵山名为丰沮玉门，有十巫分地而制，善占卜，寄鬼神。而木家就是十巫后裔，属荆巫一脉，散落于云梦泽一带，后被征召至宫中做了巫祝，接神除邪，替圣上解难。

　　武帝年老之际，不耽湎于情色，极少踏入后宫。后宫女子于漫长的孤寂岁月里，为蒙盛宠，便起了心思从巫术上做手脚。

　　那一代的木家掌门人木盼是个心大的，不甘做个小小的巫祝，终日埋头于占卜祭祀，便应了后宫夫人的要求，妄图引鬼神之力，扭转乾坤颠倒圣上心意。

　　那时节木家仰仗的是骨子里巫的血脉，以云梦泽灵龟龟甲为灵介，磨一个孔，燃荆枝于龟甲孔中，观察龟甲上的纹路卜筮，以占吉凶测未知。多年来一直循规蹈矩，不曾逾越本分。

　　可木盼狼子野心，从古籍中翻阅到傀儡术，以自身血脉为引，祭神坛召鬼魅邪灵，倾数灌入布偶中，试图演血傀儡操控武帝心性。赶巧窈娘那时节还掌着命格簿子，因着武帝供奉武夷君之事惹来诸多仙家怨怼，窈娘受命下凡查看。趁着武帝缠绵病榻时入梦，窥得真相后，感慨万千，一时心血**想去柏梁台看看，看看那传闻已久的“仙人承露”。

　　武帝为求长生，求天露与玉屑和着同服，于未央宫修柏梁台，筑铜柱，上有铜人托着银盘，以承天露。

　　这事早已在九重天传得沸沸扬扬，众仙谈论起来都只是不屑，区区凡人，竟然妄图长生。唯有窈娘对他心生敬佩，也一直想见见那传说中的铜柱。

　　柏梁台早先被天雷天火燃烧殆尽，只剩了半截黝黑的柱子立着，看着无比惨淡。窈娘慨叹之余，对这人世间帝王的旖旎心思起了兴致，便腾云到半空中伸手去探那铜柱，谁料却在半截铜柱中发现了一棵竹子。

　　那竹子生得妙，扎根于铜柱中，生得碧绿纤细，倚着铜柱直直蹿了出来，若不是窈娘站得高，也发现不了。

　　许是被窈娘身上的灵气一逼，那翠竹摇摇曳曳间，光华涌动，竟然即刻就化了形，成了个七八岁的男童，一身碧衫，扎着角髻，盈盈然拜倒在地，可爱得很。

　　一问之下，窈娘才得知这翠竹的来历不简单。

　　柏梁台早先有一片竹林，工匠修筑铜柱时，将竹林悉数铲了，埋于地下的竹鞭竹笋也一并给除了。哪知，刚巧有一棵笋芽是漏网之鱼，浇筑地基时，不慎被工匠填入铜浆中。

　　若是一般的笋芽，被这黄铜高温浇灌，倒也死绝了。也是它运气好，得了这仙人承露的天时地利。

　　前朝时有条黑龙经由秦川之地，饮渭水，从南山出，经过的路线后来变成山脉。长六十多里，头临渭水，尾达樊川。

　　汉帝建造宫殿时，便请了钦天监选址，将未央宫落在山脉脊背处，以沾龙气，护佑江山。

　　而柏梁台恰好修建在龙目处，汇集了地脉灵气，护住了笋芽一线生机。笋芽于铜柱中，上有三更北斗所降沆瀣之水浇灌，下有沧池之水环绕，后经天雷洗礼，阴差阳错倒叫它生了灵识，无土而生，硬生生从铜柱中钻了出来。

　　若是按这灵竹的修行速度，过个百八十年也能化形。也是多亏了窈娘因着武夷君的事，心神恍惚下散了神，周遭的灵气未悉数敛了去，倒成全了这灵竹。

　　“当初我机缘巧合化形，是借了窈娘之力，起初也是欢喜得很，一心想着好好修仙，以后去九重天寻恩人报答。可我怎么也没想到，一时之间得了这许多人梦寐以求的福泽，与我而言，是福也是祸。”司徒虚望着一脸好奇盯着他看的窈娘，一番苦笑。

　　窈娘模糊记得当年见这小童生得可爱，又是有缘，顺手一挥，又渡了些灵气与他，勉励几句之后便离去了。

　　不过她百思不得其解的是，“按理来说，得了这天大的机缘，是好事才对，怎的成祸事了？”司徒虚这才将那桩不为人知的过往一一道来。

　　武帝本是伤神而病，木盼趁机从中作祟，企图趁他昏睡之时施血傀儡术操控心智，为后宫夫人穿针引线。

　　岂料阴差阳错冲出来个成了精的司徒虚，得了窈娘身上纯正的仙气，“蹭蹭蹭”直接越过了积攒灵气化形修炼的坎，一遭化形便引来天雷。

　　司徒虚躲闪之下，一路慌忙逃窜，躲进了未央宫南边一处偏僻处所，正好是木盼施法之处，三段天雷悉数劈在了木盼身上。

　　木盼被雷劈得人事不知，血傀儡术也因此中途被打断。等他醒来后才发现自身五脏六腑移了位，遭了反噬，灵力尽失。

　　后来因着在后宫几位夫人床褥底下发现巫蛊娃娃，木家也被牵扯了出来。念在多年巫祝有功，武帝将木家驱逐出宫，永世不得回京。随着朝代几代更迭，木家在扬州落了户，此后日益式微。

　　“我愧疚于木盼替我受了那三道天雷，心魔难去，便与他立了契约，供木家驱策三百年。

　　“其实木家骨子里巫的血脉早就所剩无几，那些年木家先祖在宫中做巫祝，也是凭借着稀薄的血脉勉强维持。木盼遭了反噬后，灵力尽失，后代骨血里巫的血脉早已**然无存。这么些年，一直都是我假托‘司徒神’的名义，帮他们遮掩。”

　　“不，不可能，我不信！父亲说过，我木家一族无限风光，当年在宫中为官，替圣上驱邪占卜，也是立下了赫赫功绩的！”木芊芊苍白着脸争辩着，眼见着开始慌乱起来。

　　司徒虚将头侧了过来，整个人都埋进了阴影处，只余几缕发丝垂在脸侧，落拓不羁的神色也收敛了起来，清俊的脸上忽而现了几分凝重，以一副怜悯的神色看着木芊芊。

　　“你以为，你爹为何多年前忽然就收了铺子，金盆洗手再也不沾这巫术？”

　　木芊芊隐隐约约想到了什么，忽而一惊，瞪大了双眼，一副不敢置信的模样。

　　“我猜，你应该也想到了，那是因为他发现不管他如何请神，他所希冀的、所请求的都没有发生。也就是说，三百年已过，我与你们木家的宿怨已经两清了。”<!--PAGE 4-->