2.鸭嘴兽
他走到窗户旁边，望着楼下，一号包厢与其他九个不同的地方是，从这里能够观察东南角供斗士们休息，准备出场的更衣室。
三毛跟过去看，更衣室里空空如也，亮了一盏照亮通道的灯。
微弱的灯光映照出唯一的人迹，伫立在离门最远的角落里，面对墙壁，朦胧中那人长着闪烁磷光的黑色皮肤，分外妖异，仔细一看，原来是极贴身的黑色漆皮衣，紧紧包裹身体，纤毫毕露，这人不知是男是女，四肢极修长，身形更是瘦弱狭窄。不时神经质地颤动。他在那里站了很久，没有疲倦或要活动的迹象。
像一条蛇。三毛有点心惊胆战地说。
荷西自得地笑了：“的确是一条蛇。”
他拿下一直衔在嘴里的玉石烟斗，弹弹指甲，故意压低语气：“这个，不是人。”
三毛不明白老板的意思：“不是人？”
荷西显然沾沾自喜，比别人多知晓一点儿秘密，也是优势的一种：“是人与蛇妖**所生出来的东西，在医院检查过，血液是冷的，心跳非常慢。”
“牙和指甲都有毒，接触到的人，死得比闪电都快。”
“动作也和蛇一样快，能够像水浸过的绳子一样缠绕对方的身体，把人勒到窒息，啊哈，很神奇吧。”
三毛对新事物的接收能力没有老板那么强，口味也没有那么重，尽管在地下斗场的血腥氛围里习以为常，突然跑出一个妖怪来，他还是觉得有点不舒服：“呃，他到这里来干什么？”
荷西笑得更愉快了：“你的脑子怎么长的？”
他当然是来参加格斗比赛啊。
今晚第一场格斗比赛。
和鸭嘴兽的比赛。
尽管生物学的知识不大全面，跟荷西久了，三毛是比较洞悉老板心意的。
他恍然：“干掉鸭嘴兽？嘿嘿，倒是好，挺省钱的。”
两人相顾微笑，这时包厢外传来敲门声。
真奇怪。
不经传唤，任何人不准接近一号包厢，这是荷西下的死命令。
三毛按下门边的监控器，屏幕中出现的人让他发了半天的呆。
倒不是什么怪人，熟口熟面，吉米而已。
问题是吉米欠了荷西很多钱，而且一定还不起，眼下阎王没有去找他，他来找阎王。
这小子是撞了狗屎运呢，还是撞了鬼呢？
对问题当然要往光明面去想，否则做人有什么意思。
因此荷西示意三毛打开了门。
今天意外好像特别多。
他们发现门外不止一个人，而是三个。两个年轻男女跟在吉米后面，正好奇地看着他。
三毛蹊跷地去看监控器。理论和实际上，他们都还在监测范围内。
但屏幕上分明只有一个人。
监控器睁只眼闭只眼的事情也有？这玩意儿也受贿么？
这时候吉米忽然大叫一声，撒腿跑掉了。速度真够快的，他早年怎么没想到加入专业体育学校呢。
剩下四个人若有所思望着他的背影，直到彻底消失在视线中。
那对年轻男女不等邀请，已然跨进了一号包厢。
“你是荷西吗？”
羽罗直截了当地问。
荷西上下打量这不怕死的初生牛犊，心里喝一声彩。
好皮肤，好样子。
最难得是那一种天上地下唯我独尊的不在乎劲头，从骨子里头往外面冒着青春无敌的暴烈气息。
越是狂野难驯的女人，荷西越喜欢。
像最精湛的骑士，毕生都渴望遇到最难对付的那匹胭脂马。
他入神地凝视对方，不知不觉走近去，伸手想触摸女孩子嫩滑的下巴，那精致弧度，美得像一个无解的方程。
但他被人挡住。
是阿旦。
站在他们旁边，一根手指，轻轻抵住荷西的手。
他发笑：“小子，干嘛？”
退后一步，他沉浸在一种惯性的猫抓老鼠快感里，几乎忘记了追寻这两个人不请而来的原因。
荷西屠宰场声名在外，毛遂自荐想来斗场上分一杯羹的人，一年到头络绎不绝，而阿旦手指上传来的稳定力量，更坚定了荷西对自己判断的自信。
多半是自以为天赋异禀的年轻人，来试试水深吧。
他笑得更愉快，接着说：“既然你到了这里，就放心吧，我能为你做什么？”
阿旦神情很平淡，说：“我希望你不要死太快，否则就没意思了。”
看他视线的走向，其实是在对羽罗说话：“知道吗？”
羽罗翻翻眼睛，露出极不耐烦的神色，但她也退后了一步。
然后阿旦越过荷西，走到后者日常看格斗所坐的宽大座椅前，坐下，调整了一下姿势，坐得很舒服，完全放松，然后把椅子转向其他三个人。
站在一边的三毛脸色煞白，好像立刻就要疟疾发作，死在当场。
那是荷西的权力之座，不要说手下人，就是贵客误坐了这张椅子，明里暗里，都会遭遇被疯狂报复的下场。
三毛跟了荷西七年，亲眼看到过六七个人，因为和这张椅子之间发生各种各样小矛盾就被杀，就在一号包厢里，咫尺之前。
就像现在。
荷西拔枪，举枪，开枪。一气呵成。
六发子弹接踵而出，发出爆裂巨响，狭窄包厢里震耳欲聋，向座椅上的阿旦倾泻而去。
三毛被震得倒在地上，紧紧捂住耳朵，幸好这一切都很短暂，等周围恢复平静，他喘了一口气，想要叫人进来打扫卫生，收拾残局。
然后发现，没有残局。
阿旦还是好端端坐在椅子上。
羽罗站在进门处的原地。
荷西保持开枪的姿势。
这么近的距离，难道六颗子弹都会打偏。
三毛这时看到自己老板的额头上，流下一滴巨大的，闪亮的汗。一直流进他的左眼里。
他居然没有眨眼睛。
不敢眨眼睛。
那六颗子弹，没有打偏，都在阿旦的正前方，绕成一个圆圈悬浮在空中。
阿旦伸出食指，玩着溜溜球一样时快是慢，带动子弹圈圈的转动，玩了几下觉得没意思了，一把扒拉到旁边，咳嗽了两声，说：“说正事吧。”
那些子弹还是浮着。
三毛腿一软，又倒回地上。
正事，在有力量者而言，不过就是心血**的定稿。
他们的正事，不过要在地下俱乐部里，玩几天，看看人家打架而已。
绝对在荷西的能力范围之内。
即使不在，也没有人要问他的意见。
阿旦和羽罗知会完此行的目的，施施然出了一号包厢，径直到楼下去，到处看看，颇似观光客。
女孩子状态不佳，只是勉强跟着，神情冷冷的，阿旦则对什么东西都有兴趣。
这里坐坐，那里坐坐。
从吧台要一杯牛奶来喝，觉得新鲜美味，把杯子递过去，送到羽罗的嘴边。
女孩子掉头走开，在斗场周围逡巡。
没有人看到她的手指穿透子弹都打不穿的玻璃，又抽出来。
没有留下任何痕迹。
他们好像真的是来玩的。
荷西从震惊中恢复神志，第一件事是冲过去关死一号包厢的门。
三毛战战兢兢问：“怎么，怎么办？”
明显欺软怕硬的态度让老板很不爽——喂你这样子容易被吓唬到，怎么帮人家做炮灰？
荷西走到窗边观察那一对少年在楼下的动静，那里一片祥和。
他咬牙切齿：“找阿米鲁，马上。”
三毛好不容易在枪击后恢复了一点正常的脸色，立刻又崩溃了。
“阿米鲁？”
他念出这个名字的感觉，像是幼年曾经见鬼，刚要把这件事忘记，那票鬼半夜又上了门。
恐惧大概是一种接近极度寒冷的感觉，非常难以忍受，他唇齿都有变青的倾向：“老板，那是妖怪啊，你真的要和他打交道吗？”
荷西说：“你有更好的人选吗？”
他回过头，瞳孔中好像要爆出火来，尊严和安全的双重受胁令他的愤怒燃烧到最高点：“对付妖怪，难道不就是要用妖怪吗？”
他咆哮：“难道下面那两个，会是人？”
这个钟点，宾客都还没到，斗场里只有工作人员在活动。
工作人员里面也包括今天要上场的格斗者。
刚刚进入斗场旁的休息室，他换好了上场的衣服，外面再批一件宽大外套，走出去，准备坐在吧台喝一点东西。
无论在这个黑暗世界里厮混了多少年，还是有一种莫名的自尊，不愿无谓地对外界暴露太多自己。
包括他身上层层累累的伤疤，以及文在胸膛心脏处女儿的名字。
在这里，他的名字叫作鸭嘴兽，过去三年以来，荷西旗下胜率第一的斗士。胜率第一，并不是没有输过，最严重的时候，躺在医院，三个月无声无息，沉默得很彻底。
但他一旦恢复，就会回到斗场。
一直生存下来，是一个奇迹。
没有人知道什么东西在支撑他，也没有人关心。
只要他一天打得下去，那就打下去好了。
如此而已。
他的女儿，上个月自纽约朱丽叶舞蹈学院毕业。
鸭嘴兽请假去看了她的毕业汇报演出。
她在他看不懂的剧中演最美丽的公主，足尖比钢琴上飞舞的手指还轻盈。
眼神灵动，顾盼生辉。
周围的人都啧啧称赞，说这女孩子将来必然是舞蹈界耀眼明珠。
鸭嘴兽坐在最偏远的位子，从女儿出来的第一秒，就一直在哭。
身高七英尺三英寸的男人，青铜颜色，和猛兽一样粗糙的脸颊上，滚滚而下炽热的泪珠，把他专门买来穿戴的那身礼服前襟全部浸湿，旁边的人厌恶而惊奇，不敢质问，也不敢久留，都悄悄走开去。
他哭完整场。
然后走出剧院，搭乘最近一班飞机，回到暗影城。
在二十一年作为父亲的生涯之中，他从未听到过任何一声来自女儿的呼唤。
没有靠近过她的方圆一百米。
没有切实存在过……
这一切都不妨碍他以父亲自居。
并且以自己的血肉之躯拼搏努力，积累下一笔财富，在女儿成年时为她购置一份体面礼物。
比如在上城区的一个小公寓。
她演出归来，可以好好休息。
想象她即使是孤独地走过深夜的林荫道，那摇摆的树叶后除了微风并无玄机。
让她留在和暗影城绝对不一样的世界，有光明，美好，以及其他种种正面形容词的世界。
鸭嘴兽就怀着这样的心事，准备走出休息室。
这时候他眼角瞥见昏暗的角落里，站着一条阴影。
不应该是人，没有人拥有如此纤细狭窄的体型，除非被一把足够快的刀从头到脚片成许多份，更没有人有那么奇怪的眼睛，活生生是在幽暗里燃烧的两团磷火，向鸭嘴兽定定地凝望着。
他倒吸了一口气凉气。
脚下忽然动弹不得。
像极了梦魇，神智身体都被包在一个巨大的馄饨里，不得动弹，呼唤无声，挣扎无用，但看到的一切，都栩栩在眼前，那么真实。
地面扭曲，发出诡异的喘息声，一片片木板翻腾着裂出巨大孔洞，从下面钻出一条一条黑色的纤细触角，或者说，纤细的，纸片一般薄的人形——和适才眼角所见，一模一样，成千上万，如洪水一般涌将出来，缠上了鸭嘴兽的身体，脚趾，小腿，大腿，剧烈的灼热一路蔓延，鸭嘴兽能够清晰感受**皮肤遭受的炮烙之痛，轻微的“吱吱吱吱”声音后面跟随着焦黑断裂，一层层血肉往下剥落，骨骼颤抖，软化，很快就支撑不住。<!--PAGE 4-->触角继续游动，蔓过了他的胸膛，漫过了鸭嘴兽胸口所刻女儿的芳名凯瑟琳，到达脖子，痛苦超过了过去所有所受伤害的总和，他知道自己大限已去，最后关头涌上心头的悔恨，是忘记告诉荷西自己女儿的邮寄地址，也许只能寄望于好心的老板，会多花一点时间去整理他的遗物，在那本记录每一场战斗收入的小本子里，有一张卡片，写着凯瑟琳的信息。
他叹了一口气，努力睁开眼睛，想去看清加害者到底是何方神圣。
鸭嘴兽是一个迷信的人，死后有知，他希望自己不要那么迷惘。
咿，这是谁？
眼前分明站着两个人。
男孩子疏朗强悍，女孩子很美。
都很年轻。
焦热剧痛带来的昏眩狂乱里，这两个人的影像却分外清晰，纤毫毕现，连说的话，也字字入耳，每听到一句，便突然会有一种凉意掠过全身，瞬间逼退地狱来的炎焰。
“这个人要死了。”男孩子说，声音清澈，隐约有悲悯。
“死吧，有什么好看的。”女孩子如冰雪一般冷静，她对死亡并无特别感想。
“我不喜欢有人死去。”
“生死寻常事，这是他的命运。”
男孩子摇摇头，轻声说：“我不相信命运。”
他伸出手来，按在鸭嘴兽的额头上。
那指尖凉彻骨髓，从额间透入，直通四肢百骸，到达肌体每一个毛孔。
鸭嘴兽眼睁睁看着自己血肉焦糊的身体，忽然间通体舒畅，强烈的痛苦烟消云散，一切被伤害的所在都瞬息间恢复原状，比一朵花绽放还要快，还要自然。
男孩子的指尖离开他的额头。
那上面有一条小小的黑色触角，顶头有鲜红一点，明灭生光，不知是眼还是心脏，触角正在凶猛的扭动，却根本挣脱不开指尖的牵引，姿态中充满费解的绝望。
羽罗凑过来看了一看：“炎变蠕虫？这里怎么会有？我们那儿都已经很少见了。”
阿旦点点头：“嗯，自从推行定期卫生检查之后，的确都不常见了。”
他打量那条触角，后者正在他的手指上失去活力，渐渐瘫软，僵硬，悬吊下去，变成一根硬邦邦的东西，颜色逐渐褪为灰白。
“活了很久了。”
把死去的蠕虫丢到一边，阿旦随意地说：“也许是很久以前被带出来的吧。”
拍拍鸭嘴兽的肩膀，他说：“去找你老板，拿到钱就立刻走吧。”<!--PAGE 5-->