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　　 因着苏卿怜的名声，董掌柜那场落水经由好事者添油加醋一传，闹得极大，董家娘子出门时，总有人在一旁指指点点。

　　初初时，她还红着脸低头快走几步，想逃开这些人的视线，好似做错事情的人是她。再后来时，却是不管不顾，眼里无波无澜，藏着心如死水的沉寂。

　　就好比一直藏起来的伤口一遭被人将虚虚掩着的表皮掀了开去，底下的脓烂毫无遮拦地敞开在众人眼前，所有人都看得清清楚楚，连她都骗不了自己。

　　痛过之后，她也释然了。

　　是了，她空有满头珠翠，空有夫人之名，却是个不受宠的弃妇。到底了，连楼子里的姑娘都不如。

　　寻了个日子，董家娘子抱了些上好的绸缎前来如意馆致谢，说是为了感谢窈娘七夕那夜专门为她整治了一桌酒菜。

　　“我原以为，那篮子‘种生’能给我带来新的憧憬和期待，没曾想，竟然连我最后的希望也给磋磨没了。”

　　窈娘不解其意，再问时，她却不肯多说，只说希望窈娘再教她一道菜，梅花肠。

　　窈娘直觉觉着这道菜有什么名堂，不过她向来不是多事之人，见董家娘子坚定，便允诺了下来。

　　做菜之前，窈娘先问了她，梅花肠有两种做法，一种是以江米灌血，拟黄白梅的形色。另一种，则是以纯粹的猪肉为馅，做出来的梅花肠颜色较深些，类红梅之艳。

　　董家娘子毫不犹豫选了后一种，看着她平寂的神色，窈娘叹了口气。

　　这道菜不难做，得先从内里的馅儿开始。

　　八分精肉掺入二分嫩肥肉，剁成肉蓉，铺在盘子里风干四五日，取下来和入椒末、细盐，一道一道揉着，直至肉的颜色微微有些红色。

　　然后开始处理小肠，两副新鲜的猪小肠加入面粉反复揉搓清洗干净，清水中滴入少许菜油搅匀之后浸泡一个时辰，将内壁残留的污垢全部泡出来。

　　一副小肠匀匀地分作三小截，用麻绳先将一头扎好，细小的竹管伸入小肠中吹气，肠子鼓起来之后迅速用麻绳扎紧，晾到屋檐下风干一日。这样晾晒之后，小肠的的肉变得紧实，更加有韧性，也更加有嚼劲。

　　将微红的肉馅填入肠子中，探入银箸插实之后扎紧，放入锅中用浓厚的肉骨头汤小火慢煮，不加盐和酱，煮熟之后趁热卡入五根竹箸中，塑成梅花的形。

　　待肠子凉透之后，取出来切片，中央放上掏空灌了汤汁的黄豆芽，摆盘即成了一道梅花肠。

　　娇艳的梅花层层叠叠铺了开来，花蕊晶莹剔透，微微颤动，撒入细葱就是随风飘舞的落叶，丢入削薄的豆腐片就是参差的霰雪。放眼望去，果真映衬了梅花肠的名字。

　　红梅点点，一步一望一断肠。

　　董家娘子独自坐在窗前，望着梁上的双飞燕，吃上一口，掉落了几滴眼泪。