拨霞供（一）
“小雪腌菜，大雪腌肉。”
大雪过后，窈娘开始张罗着腌些猪肉来年待客。
趁着天晴，窈娘一大早便请相熟的屠夫送了二百斤上好的猪肉过来。匀匀地切成约莫十斤一条，洗净血水后，将炒盐一一擦透肉皮。
如意馆众人都在忙着打下手，到了晌午时分，总算将肉都挂好了。
年关将近，几个贩布的行商不准备回家过年了，便相约着一起到如意馆中喝喝小酒。
窈娘整完一桌酒菜，正准备歇口气，就见君泽耷拉着头一步一步挪了过来，身后陶墨墨抄着手一脸的幸灾乐祸。
君泽满脸通红嗫嚅道：“窈娘，真是对不住了。我看书看得太入迷了，没注意，这肉就已经被猫吃了一块了……”
陶墨墨从身后闪出来，手里揪着一只大黑猫。黑猫被提着脖子，毫无惧意地打量了窈娘一眼，低头意犹未尽地舔着爪子。
窈娘慢悠悠将目光从君泽身上挪了开来，轻轻落在猫身上，微微眯了眯眼。
夜里，隔壁裁缝铺子家的巧儿慌慌张张寻了过来，说是家中养的猫不见了。还没等她细细描述猫的模样，窈娘就朝着院子努了努嘴，“赶巧了，我今儿捉了只来偷肉的黑猫，你看看是不是你们家的。”
话音刚落，就听见里头传来一声“嗷呜”，顿了顿，又开始大声地“喵”了起来，叫声无比凄惨。
巧儿追进去一看，愣了一愣，继而捧着肚子笑得直打趔趄。
就见一只肥壮的大黑猫脖子上套了个铁圈，铁圈一端系着绳子捆在树上，而黑猫正努力垫着脚推着磨盘。
磨盘体积不大，在黑猫的奋力推动下一圈一圈转着，浓白色的浆水缓缓淌了下来，空气里氤氲着米的甜香。
君泽蹲在一旁，举着水瓢将槽里的米浆一点点舀进木桶里。一人一猫，配合得无比默契。
石清将绳子解了下来，黑猫一挣脱束缚，便一跃而上扑入巧儿怀中，埋着头不动弹。
巧儿轻轻拍了拍它，一脸歉意地望着窈娘，连连道歉。
“真是对不住了，这猫我是最近才养的，平日里也不太动弹。不知今日怎地偷偷跑了出来，还偷了你们屋里的肉。”
窈娘风轻云淡地挥了挥手，就着烛光正好见着巧儿身后的头发还滴着水，身上衣裳也隐隐透着湿气，连忙塞了个手炉到她手里，皱了眉，“这大冬天的你怎么一身水？被谁泼水了？”
巧儿笑得不太自在，摸了摸头上的梅花素簪，脸上隐隐爬上了一层红晕。
原来这扬州城外有座栖灵寺，寺西园子里有一眼清泉，水味醇厚，最宜烹茶。
方丈慈悲为怀，便单独将这眼泉辟了出来，建了个茶室，让世人能随意取水，煮酒烹茶。
而这栖灵寺泉倒像印证了这寺名，最近几月渐渐有了灵气。时常能见到栖灵寺附近有虹出没，一端坠入观音山中的深涧，一端却落在栖灵寺泉中。栖灵寺四周的天气也有些变化无常，常常是一片晴空，蓦地便有风雨招致。
待人散尽之后，风停雨歇骤然放晴。时间一长，便有好事者躲在一旁细细观察，惊讶地得出一个结论。
此泉妒女，见着有貌美的女子从旁经过，便引来风雨笼罩四野，久而久之便被称为妒女泉。
常有城里女子为了验证自己的美貌，相携着选了四下无人的时候到寺中取水。
巧儿早就听闻了这传说，以为是以讹传讹也没太注意。眼看着要过年了，便携了香烛去寺里给去世的父亲添些香火钱。
谁知走到茶室附近本想讨碗水喝，就见泉中一阵沸腾，片刻便天降瓢泼大雨，生生淋成了个落汤鸡。
好在寺里还有几个上香的女眷，好心借了些衣服给她，厢房里烤了半天火，天黑了才回来。
陶墨墨围着巧儿绕了几圈，口中啧啧称奇，“看来这妒女泉真真是小性子，你看巧儿你长得这般花容月貌的，这泉可不就对付你了吗？”
巧儿抿了抿嘴，黑猫从巧儿怀中探了个头出来，冲陶墨墨龇牙咧嘴作了一番凶相。
“妒女泉？怕是故人罢……”窈娘摇了摇头，独自喃喃自语道。
君泽最近得了块上好的玉佩，日日坐在堂前把玩，常常独自一个人看着玉佩发呆。
这日逢着衙门里的高捕头约了文宝斋的上官老先生过来喝酒谈事，结账时上官先生站在一旁，正好看见了君泽手中的玉佩，浑浊的眼睛突然精光一闪，“君先生，您这玉佩哪儿来的？”
君泽轻轻抚着玉佩，有些伤感，“是我一已故好友的遗物。”
高捕头也凑过来细问道：“君先生，您这玉佩可有确切的来历？最近衙门里抓了一批盗墓贼，趁着前些日子打旱骨桩，把前朝好些贵人的墓都给掘了，尸骨丢弃在一旁，陪葬的玉石珍宝全给盗走了。上头大发雷霆，责令我们要严惩呢，您这别是来历不明的赃物吧？”
君泽将玉佩一收，瞪大眼睛说道：“不可能！我这友人是扬州海陵人士，在甘泉书院呆了三年，是本本分分的读书人，他得了重病去世了。临死前写了封书信托人将这块玉佩带给我，说是他的传家之宝，待找到他的遗孀后，我自会将这玉佩完璧归赵。你说说，这怎么可能跟赃物扯上关系？”
上官老先生一把将正欲张口的高捕头按住，抚了抚胡须，笑道：“君先生莫急，高捕头许是办案心切，一时冲撞了。老朽只是见这玉佩不似凡品，不知可否让老朽一观？”
君泽恭敬地将玉佩递了过去。
“这玉佩通体白润，镂空雕刻做行龙状，穿行于花草之间。菱格形眼，张口露齿，单叉形角，身体盘旋起伏，身上布满了鳞纹，背上还有脊齿。
“啧啧，造型古朴，刀工虬劲，浑然天成，毫无匠气！可惜了，也不知出自哪位大师之手……”上官老先生赞叹不已，一脸惋惜地将玉佩双手交于君泽之手，抚了抚长须，失落地离去了。高捕头摸了摸后脑勺，连忙追了上去。
君泽将玉佩放入锦囊中，贴身放于胸口，默然不语。
夜里，不知哪家的老鼠偷灯油推倒了灯烛，太平桥起了一场大火。
偏生一条巷子里连着几家裁缝店，屯着的布料助长了火势，不一会儿就快烧到如意馆了。
眼看着火舌像肆虐的妖怪张牙舞爪舔了过来，浓烟滚滚尘嚣之上。
石清将院子里的荷花缸子举了起来，一把将里边的老蚌掏出来丢到一旁，呼啦啦跑出去将水往墙上一泼。
陶墨墨惨叫着收拾行囊准备逃跑，君泽着急得衣衫不整就出来了，牵着窈娘的衣袖直往外拽。
急急忙忙之下，踢倒了凳子，额头撞在桌角磕了一个大包。
窈娘将他搀扶了起来，慢条斯理地将袖子卷了起来，不急不忙问道：“谁有红色的衣服？”
石清一听愣了一下，将荷花缸放下，三两步跑进院子里。不一会儿就拽了一件绯色衣服出来，憨笑着递到窈娘手里。
窈娘皱了皱眉，一脸嫌弃道，“新的？”
石清点了点头，“箱子底下翻出来的。”
巷子里奔起呼号声不绝于耳，黑烟缭绕。
窈娘朝门外望了一眼，叹了口气。从桌上取了剪子，将那衣服剪成三寸幡形，挂在晾衣竹竿上，让石清高举竹竿迎着风，朝着火龙蔓延过来的方向走去。
君泽瞪大了眼睛看着，总觉着自己花了眼。石清平日里伟岸的身躯似乎又高大了几分，举着的竹竿红幡飞扬，高高地从屋檐上冒了个头。
在火光与夜色的辉映下，像将士般徐徐前进。
说来也怪，红幡所到之处，风回火熄。不多时，一场大火就这样消弭无痕。
次日清晨，如意馆中就听得陶墨墨大喊，“我的红裤衩呢！谁动了我的红裤衩！”
话音刚落，西厢房中又听得君泽“啊”的一声惊呼。
窈娘早起买菜回来时，如意馆中气氛有些诡异。
陶墨墨捧着一堆红布条，蹲在墙角怨念地看着石清，一双桃花眼泫然欲泣。
石清拿着扫帚站在门口，一脸茫然。君泽躲在石清身后瑟瑟发抖，旁边站着个六七岁的小姑娘，一身白衣，笑得眉眼弯弯，拽着君泽的衣袖甜甜喊道：“夫君！”
见着窈娘回来，陶墨墨和君泽眼睛一亮，同时扑了上来。被窈娘一躲，灵巧地甩了开来。
小姑娘亦步亦趋地跟在君泽身边，一步也不落下，一双眼睛圆溜溜地盯着君泽。
看了看满目哀怨的陶墨墨，又看了看一脸悲愤快要晕厥过去的君泽。
窈娘坐下来悠悠地喝了口茶，这才抬眼，瞟了一眼陶墨墨，“昨晚灭火需要红色绢帛，奈何没有，只得取了你的红裤衩。改日让隔壁王婆子再给你缝一个就是了。”“可是，这是我……”
窈娘挥了挥手，陶墨墨只得把话咽了回去，低下头没有说话，捧着破破烂烂的红布条回了房，临走前还狠狠瞪了石清一眼。
窈娘不以为意，视线在君泽和小姑娘身上来回打了个转儿，半开玩笑道：“君泽，你这小媳妇儿是从哪儿拐来的？”
“我，我也不知道她从哪儿冒出来的啊。今天早上一睁眼，就发现她蹲在我床头，冲我直喊夫君……这可怎么了得？才这么大一点的孩子，我压根就不认识她啊！”
窈娘也知道君泽一向不说谎，认真端详了小姑娘一番，问道：“他真是你夫君？”
小姑娘贴了上来，紧紧抱住君泽的手臂，掷地有声，“他就是我夫君！”
只见她一身白衣，脖子上挂着一个圆润的琉璃珠子，眉眼中星光熠熠，好似人间烟火绽放。又像荼蘼了一夏的酢浆草，散发着勃然生意。
正在挣扎着的君泽也呆住了，望着小姑娘专注的神情有些出神，半晌才回过头来。
深吸一口气，无比严肃地问窈娘，“她，是不是脑子坏掉了？”
问她姓甚名谁家住何方年方几何，通通不知道。问她从哪儿来打哪儿去，她也不知道。只是形影不离地跟着君泽，终日“夫君”“夫君”地唤着。
请了孙大夫来看诊，孙大夫眯着眼搭了一盏茶的功夫，看着窈娘说了一句话，“六脉通和。”说完弯腰行了个礼，背着药奁转身就走了。
窈娘了然，孙大夫其实只说了半句话，还有半句她知道。当年孙大夫给她看诊的时候也跟她说过同样的话。
六脉通和，非神即怪。<!--PAGE 4-->