河祗粥（一）
除夕之夜，爆竹声此起彼伏。窈娘置办了一大桌子菜，还将新酿的屠苏酒搬了出来，四个人围在桌旁，辞旧迎新。
今年过得与往年不太一样，往年李叔还在如意馆做账房先生，因循守旧，剩下几个懒懒散散的，虽然总嫌他啰嗦，却也会由着他去。毕竟，李叔脾气不太好，一言不合是会吹胡子瞪眼操起拐杖吓唬人的。
李叔早先在这人世间住了好些年，也不知是哪朝哪代的事儿，再出山时，世上已千年，人间尽往事。
他念旧得很，如意馆中，便也依着他的规矩来。往年过年的时候，早早便备了胶牙饧屠苏酒，给灶王糊了嘴，门边贴了神荼郁垒。
吃饱喝足之后，再指挥陶墨墨搬个火盆放到街心，折了松枝丢进去，翘着二郎腿坐在门口的藤椅上，望着火盆中松枝烧得噼啪作响，火色明明暗暗，说是可以卜筮来年吉凶。
彼时，陶墨墨总是不情不愿的，在一旁嗤之以鼻。都不知道是活了多少年的老妖怪了，还信这人间旧俗。
可如今，李叔不在，天刚黑下来，陶墨墨就不声不响搬了个火盆放到街心，蹲在一旁烧起松枝来。石清一声不吭，拿了石臼在替窈娘舂着青蒜。
窈娘在准备五辛盘，择了细葱、青蒜、韭菜、芸苔、胡荽，一小撮一小撮切碎之后，取了凤纹漆盘，匀匀地一小格一小格放到盘子里。
切着切着，发丝垂了下来，用手擦了一下，不多时，眼睛便红了一圈。这寒霜渡过的葱，有些辣。
“老板娘，李叔什么时候回来啊，有些想他了。”陶墨墨和石清在玩骰子，石清越喝越清明，陶墨墨却输得一塌糊涂，饮了好些酒，口齿不清地含糊道。
“快了，快了，等他忙完就回来了。”窈娘默默盛了一杯酒，一口饮尽。酒气一线入喉，瞬间脸上便爬起层层红晕，推开窗，霰雪一小粒一小粒地飘了进来，沾湿了眉目。
是啊，她现在身边有陶墨墨、石清、李叔，还多了个君泽。自己不再是一个人游走于凡尘，看人世间浮云苍狗。那样的日子过了太久，久到自己都忘了，这是过了多少年了。
那一场祸事之后，她被贬至凡尘。初到人间时，她独自站在街角，行人熙熙攘攘，让她有些不知所措。
早些年穷极无聊，为了给仙人们的生活制造点波澜，她央着下凡的寿春仙人带了好些话本子，富贵人家的雕梁画栋，市井货郎的叫卖，街头花枝招展的女子浓妆艳抹，雄赳赳的儿郎背着长刀大步迈过。
这一切鲜活而有韵味，向来只存在于她笔下构建的故事中。
而当她自己真切地站在其中时，才发现自己其实对这一切一无所知。尘土滚滚而来沾了身，酒肆飘香四溢扑了鼻，板车推过勾破了衣角，她皱了皱眉，像往常一样挥了挥衣袖，掐了个诀儿，再细看时，才发现什么都没有改变。拔腿走了几步，步伐不再轻盈，有什么沉重的东西禁锢了她的足。抬头望向高高的天际，她这才慢慢意识到，自己已经身处凡间。
忘了在什么时候，她碰到了李叔。胡子拉碴的老头儿磕着烟袋打酒坊走过，老眼微眯，打街角发现了她，此后低眉垂目便跟了她。
她带着槃木枯枝，去过塞北，去过江南，寻觅了许久也没能寻到丢失的东西，再后来便在扬州落了脚。如意馆中有了石清，有了陶墨墨，还有了君泽。
世事一场大梦，人间几度秋凉。
因着使节来访刚好赶上了年末，还有些海中小国受风浪影响，迟迟没有抵岸，圣上索性命一行人在扬州过完了年再回京。
城中沿河有五道门，侯馆设在了钞关门不远处，题曰春满江楼。
原本扬州便有古制传下来的皇华亭，年年翻修，设在城中处。
早些年圣上南巡，沿着河道行到钞关时，正好碰到当地官员百姓夹道相迎，错彩镂金的大船靠在岸边，桅杆上的大鹏振翅欲飞，正逢春日花红胜火，两岸桃花灼灼，苇**莲飘，圣上心花怒放之下，大笔一挥，便给旁边的小楼亲自题了“春满江楼”的匾额，作了接待外国使节的驿馆。
齐安公主在行宫设宴席款待，宿国公主作陪，连着多夜灯火彻明，歌舞笙箫，好不热闹。扬州城里的大小官员也都去了，喝得醉醺醺回来，不免说了些醉话，守夜的下人听了一耳朵，便传了出去。
次日，满街都在议论这皇家的两个公主。
齐安公主美艳绝伦，举手投足之间明艳照人，继承了生母魏贵妃的好相貌，虽是年华正好的美妇人，年过三十仍不减风情，丝毫没有传言中新寡丧夫的惨淡与衰败。
倒是宿国公主青葱明媚，玲珑可爱，一派娇憨的模样，可爱得很。
行宫建在高旻寺旁，歇山楼前边留了好大一块空地，特地从宫中运了好些新制的烟火，从三十夜里直至年初二连着放了三夜。
满天的流金底下，齐安公主身旁跟着的一玄衣男子引起了大家的注意。
当朝喜巧奢，时人衣服也轻薄清爽，喜白喜亮，极少有人穿玄衣。这男子不仅一身玄衣皂履，难得是眉目间凛然风骨，自成气派，端的是好风采。
男子一直不怎么言语，紧紧跟在齐安公主身旁，时不时低语几句。齐安公主掩着嘴，美目顾盼间，完全是一副小女人的模样。
观看完烟火之后，大家便陆续入了座，行宫里早已准备好了酒宴歌舞。
筵席将散之际，坐于齐安公主下首的玄衣男子忽然起身，在齐安公主耳边说了几句话后径直离去。
只见齐安公主眼睛一亮，接着若无其事地继续与众人攀谈，嘴角的笑意却浓了几分。不多时，黄衣宫娥上前耳语几句，齐安公主拍了拍掌，四下安静以后，关着的门开了。一列头戴高帽的黑衣人赤着脚走了进来，随后紧跟着三个披头散发的红衣女子。
黑衣人脸上涂着丹砂，双手捧着三尺长的竹竿，在大堂中央围成一个半圈。红衣女子披散着头发站在半圈里，上身仅着寸缕，下身围着半截兽皮，低着头，双手微微扬起背在身后。
黑衣人将手里的竹竿捧置嘴边，蓦地一声长啸，厅里突然响起了狼嗷虎啸，女子猛地将头往后一甩，开始在空地上翩翩起舞。
黑衣人手中的竹竿不似一般竹制的乐器，音色阴沉而有些呜咽，女子柔软的腰肢扭动着，**着的肩膀莹白而光润，纤细的手臂一抬一甩，动作大开大合，充满了野性原始的美。
像是在呼唤，又像在祈祷。
暗夜里，无光，有流水淙淙，有谁步履匆匆，向着远方奔跑。远处似乎有光遁地而出，星星点点，有人在欢歌笑语，在等待。
忽然，竹声渐转凄厉，愈来愈急促。女子踏下的足点越来越重，一声一声，似春雷，似重鼓，层层踏进了心里。渐渐地，那脚步越来越沉重……
蓦地，竹声戛然而止，红衣女子定格在最后一个动作，久久不动。
左边的女子双手承天，脚尖轻点，仰身向后，高昂着头望着远方。
中间的女子单膝跪地，双手交叉合在胸前，平视着前方。
右侧女子委顿在地，抱着膝盖，将头垂了下去，如哀兽之死。
大厅里一片寂静，众人面面相觑，不多时便传来一阵窃窃私语声。使节更是一脸迷茫，皱着眉头不知所措。
这舞美则美矣，却有着说不出来的怪异。究其原因，在于音乐。竹竿吹出的声音没有丝毫婉约与绵长，只有高低起伏的狼嗷虎啸，以及各种猛兽的吼叫声，在这欢声笑语的宴会中显得尤为突兀。
满堂悄声细语中，只听得一声清脆的掌声传来。海陵知县汪怀舒赫然起身，起得太急，把桌上盛着果品的碗盏带翻了，打落在地，污了地毯和衣袍。
“好！实在是好！还请公主恕罪，适才这出歌舞实在是妙！”
汪怀舒一脸欣喜，将跪地擦拭衣角的小宫娥掺起，紧走几步立在大厅中央，满脸都是抑制不住的激动。
“哦？这满堂无人喝彩，唯有你说好，倒也有趣。你说说，这舞好在何处？”齐安公主若无其事地瞥了一眼身后，重重帘幕下，静立着一个人影。
“不知公主有没有听说过，吴越之地八月二十五为祭祀防风神，有防风舞这一习俗。挑了年轻的男女饰以红黑二色，于防风庙前载歌载舞，以祈祷来年风调雨顺。”
“防风舞我是知道的，只是平日里见的跟这个完全不一样啊。”季太守疑惑道。
“的确不一样，现在国泰民安，百姓安居乐业，防风舞也只是为了祭祀防风神而作的祈祷之舞，自然是欢庆愉悦，竹笙奏出来声音也是欢快明亮的。”汪怀舒顿了顿，小心翼翼地思忖了片刻才说道：“而先人所祭防风舞，正如今日所见，披发跣足而舞，我也是曾经在古书上见到过。”
玄衣男子从帘幕后走出，凝声问道。
“哦，那你可知，这防风舞早先存在的意义？”声音里带着一丝不易察觉的惊喜。
汪怀舒有些惊讶地循声望去，直直望入了一双黝黑深如古井的眼，此刻却微微起了些波澜。
“略有所知，防风氏因不知名原因，错过了百部治水邀约，全族被诛杀，后人为缅怀先人，创建了防风舞，将那一段历史以舞乐的方式演绎出来，也就是先前诸位所见。可以说，早先的防风舞，寄托了防风氏后人对祖先的祭奠与怀念。不过往事不可追，现在已经没人知道真相了。”
座中众臣这才恍然大悟，唏嘘声四起。
忽而又听得有人小声问道：“今日又不是八月十五，为何献上这防风舞？”
“只是今日碰巧想起这古老的传说，开个眼界，博诸位一笑罢了。”玄衣男子对上了齐安公主同样疑惑的眼神，虽是解释，却是不容置疑的口吻。
汪怀舒抬头望了一眼窗棂上的月色，眉间几不可察地涌上了一丝愁思，喃喃自语道：“月是故乡明，这团圆之夜，那些流亡失散的防风氏后人，不知道正躲在哪个黑暗的角落暗自垂泣吧……”
玄衣男子像是听到了他说的话，深深地看了他一眼，回了座位，仰头便是一杯酒，沉吟片刻后只听得他幽幽问道：“你可是姓汪？”
话里一寸寸透着不知名的哀意，酒入愁肠，肝胆皆碎。<!--PAGE 4-->