风鲤白（一）

　　 祝家娘子投了河，尸体从河里捞出来时，整个人都被泡得发白，肿胀得完全认不出原来的模样。

　　捞她出来的是赶着牛车上集市卖柴的老汉，清晨里经过玉带河时，见水面飘着一个人，便匆匆跳入水中将人给救了起来。

　　老汉将人救上来才发现是个女子，气息全无，也不知在河里泡了多久。见她可怜，就将身上罩衫解了下来披了上去。

　　祝三抱着孩子匆匆赶过来时，站在河边迟疑着不敢靠近，见人就拉住衣角，惶恐问道：“我家娘子没有死对不对，对不对？”见了旁人怜悯的眼神，祝三将孩子放置一边，颤抖着手去掀那铺着的罩衫。

　　罩衫还没掀开，先见着脚底下那双绣了海棠的鞋，祝三突然就崩溃了，俯身抱着尸体开始嚎啕大哭了起来。

　　旁人见了，都说这男子痴情，唯有知晓内情的都啐上一口，“这会儿就知道哭了，早干吗去了，就知道天天喝酒，喝醉了就打女人，我呸！”

　　“要我说，这祝家娘子也算脱离苦海了，就是苦了孩子，一岁不到就没了娘，以后还不知道得遭多少罪呢……”

　　官府寻上门来，挨家挨户打听消息时，窈娘也是好生吃了一惊。

　　祝家娘子她是认识的，就在南门大街北边的熏风巷中做些时令生意。清明果子三月艾，刚入夏就绞了各式花，扎成漂亮的花环给富贵人家的小姐们戴，予人方便，自己也赚些小钱，日子倒也过得下去。

　　祝三在码头上工，平日里看着憨厚老实，对妻儿也还好，唯有一样不省心，前些日子跟着码头上那群人染上了喝酒的毛病，得了银子就买酒喝，喝得醉醺醺的就打她。

　　酒醒之后又哭爹喊娘跪着道歉，祝家娘子心软，然后下次又是如此这番，屡教不改。

　　俩人成婚不久，才两年多，平日里祝家娘子也是个爱笑的女子，见人便露出三分笑，也不知怎的就过不下去了，悄无声息地投了河。

　　念着他家里还有懵懂无知的幼儿，头七这天，窈娘让君泽提了些点心过去。君泽回来后有些生气，说这祝三真不是个东西，祝家娘子这走了没几日，就勾搭上新人了。

　　他拎着东西还没走到门口，远远就看到祝三跟一个女子在说话，俩人站得极近，那女子手里还拎着一盏食盒。俩人倚在门口也不知说了多久，见他过来了，那女子便提着白灯笼匆匆离去了，祝三脸上也满是凄惶之色。

　　窈娘闻言不禁默默感慨，新人不见旧人哭，只是可怜了家中幼儿。

　　阮道士在南柳巷住了下来，无事便到如意馆转转，苏卿怜也隔个几日就晃**了过来。俩人占据了一东一西两个墙角，一人一张桌子，平日里也不大说话。

　　君泽瞅着，俩人之间总有些说不清道不明的意味。他在看墙角的剑，眼风从西边飘过。她在看窗外的行人，慢悠悠从东边转了回来。忽如一阵春风一阵细雨，茫茫然在荒原相遇，视线交汇匆匆而过。

　　他直觉觉着他们有故事，就去问窈娘他俩的渊源。窈娘瞥了一眼墙角的俩人，没有多说。

　　一个道士，一个狐妖，一个觉得自己背叛了年少时的欢喜，一个为了爱情不惜成为他人的替身。两个明明相爱的人之间能隔着多远呢，就看谁愿意先低头服软罢了。

　　窈娘也不耐去掺和这场情事，呵，人都喜欢自以为是，落在了旁人眼里，就是一场浓妆艳抹的自欺欺人。她也不耐去周旋，还是交由时间去证明吧。

　　眼见着中元将至，窈娘最近匆匆忙忙的，日日进进出出，央孔武送了好些肥鲤鱼过来。

　　想着百鬼夜行的传说，君泽有些惴惴不安，思虑再三还是去问了窈娘。

　　“窈娘，如意馆中元节是要招待什么人吗？”

　　“没啊，你为什么这样问？”

　　“我看你这几日进进出出的，阵势那么大，想问问是不是要做什么大菜招待谁，思来想去，也就过年那几日你这么忙过了。而眼下瞅着，下一个节日就是中元……”

　　窈娘捂着嘴痴痴一笑，话锋一转，“客人是有的，也确是跟中元有关。”

　　话音刚落，就见了君泽煞白着一张脸。

　　“中……中元……”

　　窈娘没有再搭理他，把之夭唤了过来，进院子里处理鱼去了。

　　孔武送来的鱼，都是河里清晨刚捕出来的大鲤鱼，个头一般大小，养在水缸里，嘴里一张一合地吐着泡泡，噼啪搅起一阵水花。

　　窈娘先将鲤鱼身上三十六鳞刮去，最腥的腮、鳍根、尾棱一一舍去，背脊上两边的筋和黑血都洗干净之后，将剖好的鱼泡在木盆里，滴上两滴香油去腥味，然后放入晒干磨碎的香橼皮、薄荷、紫苏和**叶。

　　之夭在一旁打下手，一边皱着眉头剖鱼，时不时看上一眼窈娘手里的动作。

　　窈娘独独将鲤鱼白白的肚皮上最鲜嫩的一块割了下来，放在一边。擦上些许川椒、茴香、炒盐，用盛酒的竹筒装了吊在屋檐下，覆上一层麻皮纸，晾了足足七天。

　　七天后，将竹筒一个个取下来时，鲤白上沾染了黄酒的气息，闻上一口，只让人觉着春风拂面初酒甜心。

　　热锅浇冷油，待油开始在锅中沸腾时，用筷子将风得半干的鲤鱼白肚一一放入锅中，小火慢慢煎。

　　锅中滋啦滋啦地响着，一寸一寸侵入鱼肉的肌理，表层很快就漫上了一层金灿灿的黄色。细细密密的油珠噼啪弹跳着，像破碎的琵琶弹奏得乱不成章曲不成调。

　　鱼的香味，混合着各色香料的味道，再加上浸泡已久的酒香，被火温柔地一番脍炙，一股脑儿迎面窜了过来，直打得人措手不及，恨不得丢盔卸甲，彻底臣服。

　　之夭咽了好几次口水，眼巴巴地看着窈娘，就等着她起锅说可以吃了。窈娘仍是不急不慢的，方寸大小的脂油丁丢入两块，青椒和细葱切得如泥淖般缓缓放入。竹筒里盛了一分烧酒，三分黄酒，挥手一倒，锅中遂成江海，鱼混在酒酿中，汪洋肆意地沉浮着。

　　酒入愁肠，人醉得不分世事醒复睡。

　　这酒入鱼白，却是酿了一锅令人垂涎的风鲤白，足以让人忘了今生今世，只想沉沦在这迷醉的味觉盛宴中。

　　脑海里芸芸众生翩翩起舞，教人忘了周遭。

　　青白的瓷盘里，翠的是葱，红的是椒，黄的是鱼。

　　半边配上紫扁豆，半边盛了烧好的风鲤白。酒香微醺，月上高楼，不自觉让人忘了街上飘飞的纸钱、黄符，还有仍在火光灰烬中燃烧着的纸扎童子。

　　是了，今夜十五，月到中元。

　　窈娘这道风鲤白，年年中元要做上一次，客人，也永远是那一位。

　　曳十三娘娉婷着提着白灯笼过来时，君泽大惊，这清冷女子，分明就是那日祝家门前跟祝三说话的那位。他突然有些惭愧，为自己那日无端就轻易下了断定感到汗颜。

　　曳十三娘长得有些奇怪，穿得也有些奇怪。

　　脸上不施脂粉，眉心一侧半片黑黑的印迹，拇指盖大小，恍若一块鱼鳞严丝合缝地贴在了脸上，侧着身子看人时，让人莫名觉着心慌。

　　白衣白裙，底下却踏了双黑色的绣鞋，鞋上绣了荷花式样，从衣踞中一探一探的，丝毫没有芙蓉出水的飘逸妩媚，端的是清冷孤寂。

　　手中戴着一串手串，也不知是什么珠子，黑漆漆的一片，密密麻麻地匝到一起，像一块黑色的烙印，愈发衬托得整个人苍白不已。

　　窈娘关了如意馆的大门，只在靠墙一侧给她留了盏灯，桌上仅余一副碗筷，一盘风鲤白。

　　只见她提着灯笼进了如意馆的大门，也不说话，只冲窈娘点了点头，径直走向风灯处落了座。灯笼放置脚边，一筷子一筷子吃了起来，面上波澜不惊。

　　不多时，盘中只剩了紫的豆，翠的葱，红的椒。

　　明明是道光闻着香味就让人食指大动的菜，她吃起来竟然面无表情，刚开始还能隐约见着眉心微蹙，后来面上便是波澜不惊。君泽躲在一旁看了半天，只觉得不可思议。

　　她吃完后，腰间取了巾帕擦了擦嘴，冲窈娘点了点头，“有劳了。”说完提着灯笼缓缓迈入无边夜色中，从风中纷飞的冥纸和黄符中穿行而过。

　　曳十三娘离去之后，君泽探头探脑钻了出来，认真地问窈娘他的来历。

　　窈娘觉着奇怪，君泽向来就是柜台上一坐，认认真真算账的，极少有这种对别人的事上心的时候。

　　君泽急急解释道：“窈娘你别误会，我对她没有半点心思，就是觉着这女子有些诡异罢了。”

　　窈娘觉着他这前半句话有些奇怪，却也没多想，望着桌上摆放得整齐的碗筷叹了一口气，跟他讲了曳十三娘的故事。曳十三娘原本不叫曳十三娘，她是有名字的，叫曳尾。

　　大概是她帮河里的水鬼们完成了第十三个心愿的时候，就将自己的名字改成了曳十三娘。

　　城里好些家中有人因水死去的，都知道，曳十三娘是这一片有名的水娘子，会在头七这天上门，告知他们死者的夙愿。

　　他们只当她习了巫术，或是清修的得道高人，愿意无偿帮助他们，是个彻底的好人。

　　却很少有人知晓，曳十三娘根本就不是人，而是河里一条白写锦鲤。通体白色，身上数处黑斑如墨迹倾泄，所谓白写锦鲤是也。

　　城里的河曲曲折折通至东海，属东海水域。东海水君不耐操心陆地上这些蜿蜒河道死了多少人，多少鱼虾河蟹打了架，谁又抢了谁的地盘，便贴了告示出去，给城里修行的水族指了一条道。说是要选举有功德者为河道灵君，掌管城中大小的河和井，得一方供奉。

　　曳十三娘便是众多精怪其中的一员，卯足了劲儿想要争夺灵君的位置。

　　玉带河由北至南从城中蜿蜒而过，曳十三娘就住在玉带河边。有人不慎落水，有人跳河，她通通不管，只当没看见。待人淹死在河里之后，魂魄离体，她就施施然迎了上去。

　　死去的人常常对人间心怀眷恋，死后仍盘旋不入地府。而曳十三娘跟水鬼做的是一桩交易，她帮水鬼完成一个未了的心愿，完成之后，水鬼必须跟着她乖乖离去，入地府重新轮回投胎，不滋扰人间。

　　她手腕上戴着的那串细小的黑珠子，便是与地府交接的信物。黑珠子不是平常物，是离楝树的种子，比红豆还小上七分，一颗种子代表一个鬼魂被引走，也意味着她攒下了一分功德。

　　而这些种子，到时候是要交给水君评判的。

　　曳十三娘日日在城里穿行着，日复一日地寻觅着水中新死的魂魄，日复一日地周旋在往生者与人世间，提着她的白灯笼踽踽独行。

　　君泽听完之后总觉着有些不对劲，突然像是想起了什么，指着桌上那残羹冷炙，结结巴巴道：“她……她是锦鲤，那她吃的是……”

　　窈娘点了点头，吹了吹指尖沾着的一丝青葱，冲君泽莞尔一笑。一阵风透过窗棂钻了进屋子，莫名地让君泽打了个寒颤，脑子里一头看不见的巨兽，张着血盆大口兜头扑了过来。<!--PAGE 4-->