千里醋（二）
小黄好像有些惧怕窈娘，一到窈娘跟前，就乖乖地坐着，还特意向着客人作揖讨赏。
一离开窈娘的视线，小黄瞬间就生龙活虎起来，满院子跳跃，到处翻来翻去的，攀着院子里的树枝**来**去的，对一切都充满了好奇心。
君泽跟在后头收拾烂摊子，一边将晒衣服的架子扶起来，一边感慨，他总算知道这猴子怎么会被耍猴人抓起来了。
不过奇怪的是，小黄也有真正安静的时候，就是日出时分与日落时分，屋顶上阳光初现与落日之时，小黄总会跳到屋檐上，坐在瓦上屈身抱着腿，一动不动的，任谁叫也不搭理。
如英隔个两三天就会来一趟如意馆中，给小黄顺一顺毛，吃些小点心，跟陶墨墨君泽聊聊天，远离家乡的枯燥也变得有趣起来。
她最喜欢吃窈娘做的各种小点心，江南的碧水亭榭让她提不起兴致，唯有精美的吃食，与熙州的大饼和粗面相比，更让人多了一份舌尖上寻胜探幽的逸致。
院子东边摆着几个坛子，都用盖子盖住了，走近了却闻得一阵酸味。
早些日子窈娘说是趁着天寒，酿些醋放着，以备来年用，便让石清搬了几个新坛子放到院子里的槐树下。
第一个坛子上边压着的石头已经被搬下来了，窈娘正皱着眉头细看。
坛子里酿的是米醋，远远的就能闻到甜香，还夹杂着一丝发霉的味道。君泽凑近一看，果真，坛子里已经能看到白色酒渣上飘着一朵朵青灰色的霉花。
窈娘让陶墨墨去隔壁巧儿家借了几枚针过来，洗洗干净后，架到灶上烧得通红，然后丢入坛子里已经渐成模样的米醋中。火针入水，淬得呲啦呲啦的，倒让人下意识觉着这坛醋是保住了。
第二坛是小麦醋，取了天明井中第一桶水，也就是所谓的井华水，泡了小麦三天三夜后蒸熟了放到坛子里，得放个七七四十九日。窈娘掀开盖子看了看，小麦已经开始融化了。
第三坛是五辣醋，窈娘取了柳条一边缓缓搅拌，撒了几粒红红的花椒……
第四坛……
林林总总七八样坛子都检查了一遍，最后靠墙角处，摆着的却是一个瓮。搬开厚厚的稻草和棉被，再掀开压着的桑皮纸，一股子陈年老醋的味道扑面而来，四下只听得一阵纷纷咽口水的声响。
窈娘望着使劲儿吞口水的如英，“这是千里醋，也就是备着能行上千里的醋。”
如英瞪大了眼睛，走近了细看，只发现黑漆漆的水里泡着一些东西，闻着极酸，还透着一股子果子的香味。
“这千里醋，又称乌梅醋，是用乌梅制成的，说起来还有个故事呢。”
窈娘看着如英一脸兴奋的模样，微微眯了眼。
“相传吴兴早先有一男子家中开了个醋坊，后来战事频起，男子被征兵调往西北。起先，家中妻子时时能收到军中来信，男子在信中抱怨北地荒凉，饮食单调，且多为面食，常常思念家中的醋。妻子因思念自家丈夫，就想办法制了些千里醋，带上行囊千里迢迢去往北地。谁知到了北地之后，却发现丈夫已经死了，罪名是通敌叛国。”前边有客人招呼，石清转身欲走，却踢破了院子里储水的荷花缸子，哐当一声响，水哗啦啦全流了出来。窈娘抢先走了两步，将水缸里的老蚌给接住了。
“后来呢？”如英三两步跳开，顾不得打湿的鞋子，连忙追问。
“后来啊，女子也一根白绫将自己吊死在城门了。”
如英突然觉着脸上一片凉意，伸手摸了摸，发现自己不知何时已经淌了好些眼泪出来。一边擦着眼泪，神思却飘到了千里之外。
千里醋，行千里，千里相思无处寄。
若是自己，不知会不会有这女子这番决绝。
如英要随母亲回熙州过年了，临行前问窈娘要了些千里醋。
去核捶碎的乌梅在陈醋中泡了许久，反复浸晒之后，陈醋已经完全被乌梅给吸收了。窈娘将乌梅碎肉研磨成了细末，入了些许屋檐上的朝露和成拇指大小的黑丸，用柔软的湖绸裁剪成方寸大小，一一包裹起来，再放入木匣中。
交待她若是要用时，化一丸于清水中，便成了一坛好醋。
窈娘置办了一桌酒席给如英饯别，连日来的相处，如英爽朗的性子让众人都有些不舍。
君泽料想她不喜看书，便特地去书斋里给她挑了一本画本，关于侠女舞刀弄枪闯**江湖的故事，果真得了如英好大一个笑脸。
陶墨墨鼓捣了几天，将埋在床底下的宝贝翻来覆去的，挑了一根锦鸡尾羽出来，足有五六尺长，通体黑褐色，布满了桂黄色的斑点，如春水漂洗过一般，湛亮光泽，威风凛凛的。
“这可是山中霸王七彩锦鸡的尾羽，以后你上山若是碰到猛兽了，就把这尾羽拿出来，必然是可以威慑一下的。”如英欣喜地接了过来，说是要回去挂到床头上。
窈娘噗嗤一声笑了出来，“你怎么不拔两根自己身上的毛，这么长一根尾羽让人家如何随身携带？”陶墨墨装作没听见，插科打诨便糊弄过去了。
倒是君泽耳朵尖，听见了几个关键字，一脸狐疑地看着陶墨墨，脑子里芸芸众生翩翩起舞，小心翼翼地揣测了一番。
令如英感到意外的是，石清还送了她一个香囊。牙白的底色上绣着绀青的花纹，藤藤蔓蔓间隐约见得到一个“张”字。边角的针线有些磨损，料子不是很好，棉布已经有些发白。拆开香囊一看，里边放着一块木雕。
半个巴掌大小的桃木上，雕刻着喜鹊登梅的图样，许是经常被人拿在手里，微微浸了些汗渍，四周的棱角也被磨了去，圆润得很。握在手里，刚好嵌在掌心。
如英湿漉漉的大眼睛看着石清，觉着他同往日不一样，可具体有什么不一样，却又说不出来。再看时便觉着是自己多心了，石清依旧乐呵呵地笑着，一如既往的憨傻。
“这块护身符是早先石清的故人赠送的，现在他送给你，大概也是希望你能平安喜乐吧。”如英一听是如此有纪念意义的东西，正打算还回去，窈娘压着她的手缓缓推至她的胸前，让她莫名地觉着心安，下意识就将香囊放进了胸口。
酒酣耳热之际，小黄趁无人注意，偷偷将如英身后的行囊打了开来，东翻西翻的，将木匣子打落在地，醋丸子一个个滚了出来。
小黄见这丸子被上好的绸绢包裹起来，以为是什么稀罕玩意儿，捡起一颗就丢进了嘴里嚼了起来。正酸得呲牙咧嘴之际，从眼缝里瞧见窈娘笑脸吟吟地看着它，一时慌了神，连吞口水，结果却呛着了，咳得唾沫横飞。
石清和如英正好围着桌子坐在一起，回头看时躲避不及，被小黄的口水喷了个正着。
恍惚中，众生颠倒，整个世界一片模糊……
挽着的发髻上垂了一缕发丝下来，正滴着汗，隐约闻得一股子酸，夹杂着米的甘甜，酒酿的微香。
吴兴郡乌程的一家醋坊里，张家小娘子正在瓮里捶着乌梅。清晨刚刚从树上摘下来的乌梅水灵灵的，皮薄肉厚，轻轻咬上一口，汁水在舌尖上颤颤悠悠地淌着，醉人的清甜。
前日里正到醋坊来了一趟，送了一封军中的家书过来。张家小娘子既忐忑又迟疑地拆了信之后，一颗高悬着的心才落了回去。
幸好，幸好不是报丧的信。
丈夫张延世在信中照旧叙说了一番近况，说他屡立战功，已经被提拔为百骑长了，深受裨将军重视。
最近战事颇紧，敌军将领耐心告罄，频频发起进攻，守城的士卒常常几天几夜不能合眼。碰上北方大雪，粮食供给不力，每日仅能分得几个又干又涩的菜饼子，运气好时，也能分到一碗素面。
每到此时，张延世就愈发想念家中的醋，汤面中一搅，撒上些许肉丝黄瓜丝，搁上几片青菜，光想想就令人垂涎三尺，也愈发地思念她。
张家小娘子有些心疼，张家虽然不是大富大贵之家，夫妻俩靠着醋坊倒也能安然渡日。别说一晚肉汤面，平日里醋鱼也烧得，红烧肉也是隔几日便能端上桌的。
丈夫平日里无肉不欢，要不是战事突起，何苦到北地遭这份罪。
里正走后不久，镇子里的泼皮赵五又寻了上来。自征兵后，镇子里四肢健全的青壮年基本上都从军了，只剩了些老弱病残守着家。
这赵五自小便有腿疾，走路一瘸一拐的，自然不用上战场，就留了下来，每日无所事事不务正业的，四处骚扰年轻的妇人。
借着打醋的名义，赵五到醋坊中来了好些回，惧着张延世从前的威慑，也只是言语上调戏几句。
眼见着一年多了，张延世还没有回来的迹象，赵五来醋坊愈加勤快，时时目露邪光，教人心惊肉跳的，每日睡前总得在枕头底下压着一把菜刀才能睡得安稳。应付完赵五之后，张家小娘子做了个决定，既然生逢乱世，哪哪儿都不安稳，还不如卷了行囊去北地看望丈夫。
她将晒好的肉干缝进了夹衣的里层，将制好的千里醋丸子放进了装药的瓷瓶里，沿着大道一路往北，一路向西，孤身踏上了寻夫的征程。
她的丈夫，在北地狄道郡。<!--PAGE 4-->