辣鸡脔（二）
女子身着一袭火红衣裳，长裙广袖倚在门口，裙踞飞扬，落地生光。
远山黛，惊鸿髻，眉眼盈盈如秋水，粼粼间晚烟澹澹。
日出东方，如意馆在南边，女子微微逆着光，细碎的发丝从步摇间斜逸出来，更照得容貌惊人，如同驾着悬车的羲和，又似碧水河畔的洛神。
女子将视线看向君泽，眼波流转，似是不经意间抛了个媚眼。君泽捂着胸口，只觉着脑子一炸，晕乎乎的，胸口突然就热了起来。
有人先反应了过来，坐中有细碎的声音传来，“这不是天香楼的苏卿怜吗？”
这话一出，如投石入池，整个大堂都沸腾起来了。
“苏卿怜，天，我居然见到了天香楼的花魁，这可是百两银子一曲，千两银子一见的苏卿怜啊！”
“她就是苏卿怜？我看也就这样，不就是个花魁嘛……”昨日刚来扬州治眼疾的京城客商眯着眼觑了半天，只模糊看见个影子，为显得自己与众不同，清了清嗓子慢条斯理道。
话音刚落，就被旁人飞了好些筷子过来，还收了一箩筐乡巴佬的称号，弄了个满脸通红。
苏卿怜仿佛听见了什么，抚了抚额上的碎发，朝那几个义正言辞维护她且模样俊秀的男子妩媚一笑，坐中更是闻得一阵咽口水的声音。
窈娘听得动静从后厨出来，松了口气，一副熟稔的语气迎了上来，“你可总算来了。”边说边引着苏卿怜往院子里走，算是隔绝了大厅里那些粘人的眼光。
若是君泽在场，是要把下巴都给吓掉的。
刚才还千娇百媚温婉可人的苏卿怜，一到后院没人处立马就脱了相。
端着的肩垮了下来，脸上挂着的微笑也没了，眼睛骨碌碌乱转，鼻子眉眼也生动起来，不似之前温婉美人的模样。
她撩了撩袖子，一张口，却是老气横秋地问道：“那小兔崽子呢？老娘今日过来给他送礼物，居然敢不出来迎接！”
窈娘努了努嘴，小声说道：“早上起来就躺着了，一直躺到了现在，还是跟往年一样，隔半个时辰就出去看上一眼，没精打采的。”
苏卿怜嘴角一勾，翻了个白眼，径直向着陶墨墨屋子走去。到了门口先停了下来，侧着耳朵听了听动静，然后敲了几下门，语气极其轻柔，“墨墨，开门啦。”
里头毫无动静，只听得布料摩擦发出的细碎响声，门却是没开。苏卿怜竖了眉，掀了半边裙角，却是一脚踹了过去，三两步迈至床前，“你这小兔崽子，好言好语让你开门，你偏不开，是不是故意消遣老娘来着？”
陶墨墨被揪住了耳朵，哎哟哎哟直叫唤，“哎哟，青姨，我错了，我错了还不行吗，您松松手，疼着呢！”
“你这小子，不疼就不长记性！”苏卿怜松了手，往他**翻去，“今日生辰，不好好庆祝一下，让我看看，你躲这屋子里干嘛呢。”陶墨墨一听这话，悄悄往床头挪了挪，一屁股坐在枕头上。
没翻两下，苏卿怜就看见塞了决明子的枕头底下露出一角红色，心里正暗自得意，伸手准备去扯出来，就被窈娘拉住了。
窈娘冲她几不可见地摇了摇头，又指了指她的袖子，垂手退了开去，出去之前，还把门给掩了。
苏卿怜望了望自己的袖子，又望了望坐在床头揉着耳朵泪汪汪的陶墨墨，一拍脑袋，嗷嗷大叫，“瞧我这猪脑子，有人托我给你带了礼物，差点忘记给了。”说完从袖子里掏啊掏，一边掏一边自言自语，“咦，怎么没有，我是不是没带啊，还是刚才门口摆姿势摆太久，落那儿了……”
陶墨墨紧张地注视着她，像是要把袖口盯出个洞来，听她这话，一跳就起来了，准备往门外冲。
忽然，苏卿怜像是故意的，恍然大悟道：“噢，忘了，我放这边的袖袋里了。”说完从左边袖子里掏出一个红肚兜来，肚兜的右下角上边用白色的绣线绣了陶墨墨的名字。
“您哪儿来的猪脑子啊，您这不是狐脑子么！”陶墨墨眼睛一亮，跳回了**，捧着肚兜哼哼唧唧道。
苏卿怜撩起袖子，给了他一巴掌，将他脑袋拍至一边，“怎么跟长辈说话的，还要不要礼物了。”待陶墨墨告饶了半天，才慢悠悠将腰间的绣囊解了下来，扔了过去，“早些年碰见一个道士，托他写了一道神符，你平日里随身带着，别解下来。眼看着你都三百岁了，还一点儿法力都没有，留着这个防身。”
陶墨墨闻言接了过来，往床头缩了缩肩膀，嘴里却不认输，“这不赖我，要怪只能怪你那不负责任的姐姐，把我生下来又不管我。还得赖你们那破家族，长老们平日里一个个的不知道有多厉害，关键时刻一个能帮上忙的都没有！”
说完，俩人瞬间无言，陶墨墨自觉失言，将头转至一旁看那边雪白的墙，抬头看那墙上略略斑驳的痕迹。苏卿怜怔了怔，张了张嘴，没有说话。
半晌之后，像是为了摆脱尴尬的局面，陶墨墨手里掂着香囊，假装好奇地问：“话说这世间居然还有好心肠的道士，会给你画符，啧啧，改天介绍我认识认识呗。”
苏卿怜翻了个白眼，“一个破道士有什么好认识的。”
“那还真可惜，别是个道行不高的小道士没能识破你的真身，又被你耍得团团转，才骗来这神符的吧！也不晓得有没有用……”
“嫌没用就还给我，一个破道士还值得你这般惦念！”
“哎青姨，我没说不要啊，你这么激动干嘛，怎么，莫非你跟这道士有什么渊源？还是有什么‘我与道士不得不说的二三事’的猫腻？”陶墨墨从苏卿怜的语气中听出来些许不对劲，涎着脸问道。“滚蛋，一边儿玩去，让你好好念书不好好念，杂七杂八的话本子倒看得挺熟的。别问了，他死了！”苏卿怜变了脸色，夺门而出。
陶墨墨却暗自嘀咕起来，他这二姨别看平日里人前一套人后一套的，向来是个记仇的主儿。
那话怎么说的来着，对，她一般都不记仇，有仇当场就报了。能让她如此大动肝火却又眉梢带情的人，还是个道士，这事儿就有趣了。
待苏卿怜满面微笑摇曳生姿地走后，如意馆里的客人一阵风似的追着窈娘打听她的来意。
窈娘只笑着推说苏卿怜极爱吃她做的菜，特地过来尝尝。这美人效应瞬间带了一波客人纷纷点菜，连地窖里存了许久的薯蓣白菘都倾销一空，直把君泽累得头眼昏花，两股战战。
疲惫之余，不由得暗叹窈娘真是块做生意的料，不知不觉就将苏卿怜给摆了一道。
纵然今日生意好到不行，窈娘午后便让君泽写了告示出去，说是如意馆下午便歇业了，将一众闻着美人余味赶来的男子纷纷关至门外。
夜间的菜较往日丰盛，除了平常的菜色外，窈娘还做了陶墨墨最喜欢吃的辣鸡脔。
鸡是买了山野人家自家放养的小嫩鸡，圈在后院养了半月，石清日日用熟面拌了芝麻喂食，喂得个个肚圆肥嫩，走起路来如同城外庄子里的挺着肚子的缙绅老爷，个顶个的精神抖擞。
一大早窈娘就将鸡给宰了，放血之后立马破腹去肠杂，丢入滚锅中燖毛去腥气，随即放入冰水中冰镇，加入橘络一两，姜丝二两，红谷末一合，莳萝茴香各三钱，腌制半个时辰。
起锅烧热油生爆透，加上五辣醋和黄酒滚了二、三十次，然后把骨头给拆了，将鸡切成两根手指宽大小的鸡块，再配上山间春笋、野地青蒜、冬菇、火腿、茱萸同炒。
除了辣鸡脔之外，窈娘为了陶墨墨的生辰，特意做了好些荤菜，蒸了米粢，做了鱼圆子，用巧儿送来的腊肉蒸了满满一钵。
饶是这般，陶墨墨出来时依然是病恹恹的，打不起精神。
君泽又饿又累，顾不得平日里的斯文，望着一桌子菜两眼放光，抓住筷子就往桌子中央戳去，被窈娘拦住了。君泽强撑着的一口气松懈了下来，趴在桌上直呻吟着。
窈娘假装没有听见，清了清嗓子道：“今日如意馆歇业得早，是有两件事要宣布。”说完卖了个关子，将酒斟了一圈之后，举杯施施然道：“一是为了迎接之夭的到来，从今以后，之夭就是如意馆的伙计了。”
之夭不情愿地起身，向着四座抱了抱拳，怏怏道：“承蒙照顾。”坐下的时候正好对上陶墨墨的白眼，瞬间气不打一处来，恶狠狠地瞪了他一眼。
谁知窈娘接着说的话却生生将她的眼神钉在了半空中，尴尬地落不下去，收回不来。窈娘微笑着举杯，却是望向陶墨墨，“第二件事嘛，却是你们都不知道的，今日是陶墨墨的生辰。”
陶墨墨破天荒没有起身向众人致意，反而一副不关己事的样子，“生辰年年过，也没什么意思。”
窈娘像是知道他在想什么，也没多说，伸手从腰间取出了一个瓶子递了过去，“往年生辰我也没送什么，今年我也没什么好送的，正好前几日从小卦师那儿得了个解注瓶，瞧着模样新鲜，就借花献佛，送给你了。”
小卦师走之前，与窈娘关在房间里密谈了好几个时辰，临走前收拾背囊时，窈娘无意瞥见小卦师腰间用丝绦系了个模样怪异的小瓶子，便取过来看了看。
小卦师以为窈娘喜欢这瓶子，便主动提出将这瓶子送给窈娘。
陶墨墨接过来也没有细看，道谢之后就揣进胸前了。窈娘垂了垂眉，淡淡说道：“听说这瓶子有驱邪避祟的作用，小卦师遇蛟化龙那次，好像就是握着这瓶子来着，也不知有没有起什么作用。”
话音刚落，陶墨墨两眼放光，“嗖”地将瓶子从鼓鼓囊囊的胸前取了出来，拿在手里翻来覆去地细看。
瓶子细细小小的，刚好握在指尖，能用拇指和食指卡住。触手温润，透着白玉的光泽，上边刻了几个歪歪扭扭的字，打头几个陶墨墨倒是看着像是能认出来，可又说不上来是什么字，后边几行更是不行了，画得跟鬼画符一样，歪歪扭扭的。
“打头几个字是上古符师常用的符篆，‘百解去，如律令’，后边几句是符文，自然也就是瓶子的咒语，你自然看不懂。待哪日得了空闲，我再教你。”
陶墨墨凭直觉觉着这瓶子是个好东西，拿着瓶子喜滋滋地正准备放进兜里，突然觉着手中有什么不对劲，瓶子好像刚刚自己轻轻动了一下。他以为是自己看错了，便将瓶子握紧了，凑近了看，看来看去没看出什么名堂来，眼前突然被一双手给拦住了。
“别折腾了，自然有你发挥作用的一天。”窈娘拍了拍瓶子，像是在对着瓶子说话，转而让陶墨墨把瓶子先收起来。
回头望着之夭殷切的眼神，窈娘失笑，“放心，等你们生辰时，都有礼物。”
一直歪坐着的陶墨墨这下子精神了，眼里闪着精光，举着竹著蠢蠢欲动，“来来来，礼物呢，本大爷今日心情好，没来得及准备的可以先欠着，既往不咎啊！”
君泽和之夭面面相觑，只有石清瓮声瓮气地应了话，“后院，我替你养了十只鸡。”<!--PAGE 4-->