雪花蛋（三）
这日傍晚日头刚跌至云后，如意馆门前的柳树上便乌啼鹊噪的，闹得人不清净。
眼看着清明将近，窈娘干脆差使了陶墨墨折几支柳枝下来挂到门上，顺便将那聒噪的乌鹊赶一赶。
时人清明家家户户门上都挂了柳枝，说这“鬼怖木”能驱赶邪祟，护佑门庭，还惹得之夭好一阵不快。
都说桃木辟邪，道观里的祖师爷雕像都是桃木做的，小道士们平日里驱邪画符也使的是桃木剑，要说辟邪，应该挂桃木才对。
这番悖论没能说服其他人，倒说服了君泽，这书呆子真的认认真真回去翻书去了，看看能不能帮之夭正名。
太阳落下去了，屋子里点了灯，照得一室盎然，晦明晦暗的。陶墨墨正乐滋滋地将筷子伸向盘子里的鸡，关着的门却响了。
有人轻轻叩了几下，轻柔地不仔细听都听不到，偏生坐着的个个都不是寻常人，敲第一声时便都侧了耳朵，只留了君泽乐呵呵地吃得开心，还一边纳闷今日没有人跟他抢那绿油油的小青菜。
窈娘示意石清上前开门，门打开了一条缝。
依着半边月色，只见门外杵着一个消瘦的身影，带着帷帽，身上穿着一件簇新的袍子，暗红色的团云纹散落开来，像血花溅开的模样，风一吹烛火晃了几下，更让人觉着阴测测的。
“请问，贵馆中，是不是有人遗失了一颗珍珠？”
来人声音有点飘，虚虚的落不到实处，说出的话却让人吓了一跳。
窈娘连忙让石清开了大门，让来人进来。来人却没有迈步，而是低头看了看脚下。
清明将近，鬼事将近，在傍晚以前，家家户户都要在大门前用香灰洒一条灰线，据说可以阻止鬼魂进宅。
王婆子自从巧儿落胎后，终日神神叨叨的，那日给自家裁缝店撒完之后，见如意馆什么准备也没有，便顺着裁缝铺将香灰一路撒了过来，嘴里还念叨着神佛保佑。
窈娘不忍拂了她的好意，便也没去管。
见来人驻足门前不敢进来，窈娘瞬间明白了来人的身份，示意石清将门口的灰踢出了一个缺口。男子低头欠了欠身，一掀衣袍迈步踏了进来。
窈娘料得不错，来人名唤丰己楷，是不夜城夜大王座下第一得力干将。此次出行，是夜大王派他来的。
“那日初一夜间，正好赶上我们大王出行去酆都赏石大会。往常不夜城的出口是没有人的，那日我们大王见着那边有异动，便派了前边仗队的鬼吏过去查看一下。”
丰己楷许是对着屋子里明亮的烛火有些不适应，将帷帽又往下遮了遮。
窈娘伸手去拨灯芯的钗子便顿在了半空中，收了回来，转身石清便取了香云纱灯罩笼了上来，屋子里一下子就暗了下去。
“抱歉，不夜城的灯都是冥灯，平日里都没有这么亮堂的。”“没事，你继续说。”
“嗯，好的。那派去的鬼吏刚到不夜城不久，也是看他忠厚老实，便挑了他为大王座前执杖。
“谁知这鬼吏新亡不久，入了不夜城仍对尘世眷恋不已，走到那蚌精修炼处，也是冥冥之中天注定，便将那蚌精的珍珠给取了。
“按理来说，入了不夜城便是不夜城的人，生生世世都在不夜城中为奴为仆。那鬼吏也是运气好，借着那珍珠遮掩住了死气，又回了阳间。”
“你才是蚌精，你们全家都是蚌精！”淮蒙不知从哪儿冒出来，也不知在后头躲着听了多久，这会儿忍不住了，跳出来辩驳道。
窈娘警告地瞪了他一眼，转而望向丰己楷，“你又如何得知我们丢失的是一颗珍珠？”
“我们大王别的本事不好说，唯有一项本领通天，便是溯回。”没有人注意到，丰己楷的视线，一直透过帷帽落在了窈娘身上。
窈娘了然，溯回这本事她也是在古籍上见到过记载，没曾想这世上当真有人拥有这逆天的本事。
所谓溯回，并不是真正的能让时间倒流，而是能看到过去发生的事情。
“嘁，我以为多厉害呢，还不就是个酒鬼！要不是他出门还带那么多酒，我又怎么会迷失在酒香里！”淮蒙仍是一肚子气。
丰己楷也不生气，依旧笑着说：“这位……呃，这位先生，我想您是误会了，我们大王平日里并不嗜酒。
“那日您闻到的酒香，是我们不夜城特有的开路酒的味道。不知您是否还记得，伴随着酒香的，还有跳动的火光？”
众人嗖的一下，一齐看向淮蒙，淮蒙老脸一红，点了点头。
“这开路酒，也就是用六合葵酿的酒，混着油胴鱼炼制的脂油，点燃之后会散发出一股特有的酒香，这香味寻常人闻不到。
“而开路酒点燃之后还会发出红紫的光，目的是让路上的孤魂野鬼速速回避，切勿冲撞了我们大王的座驾。”
淮蒙自知理亏，悄无声息又回了后院，临走之前攥着劲儿悄咪咪地把桌子角给掰断了一截。
根据丰己楷的述说，那逃走的鬼吏名唤周南，是一个烧瓷器的手艺人，生前是在窑上做工，窑塌了，这才送了命。
而根据生平簿子上记载的线索来看，这周南在老家泰州还有个妻子，所以他极有可能回了老家。
之夭使了法术一夜便赶到了泰州去打探消息，谁知问遍了所有人，都说没有见过周南。
周南的死讯还没有传回村，周南的妻子不知周南早已经死去了，见之夭来打探，直问她周南是不是出什么事了。
之夭见她一脸焦急的模样，没敢告诉她真相，只说周南在扬州安顿好了，让她来接她过去。周家娘子深信不疑，随意捡了几件衣服便跟着之夭走了。这厢窈娘一查不知道，一查吓一跳。周南死的时候并不是一个人，而是整整三百人。当然事情没有公开，被压了下去。
若是平日里，出了这么大的命案必然是遮掩不住的。这源头，还得追究到那倒霉王爷身上。
裕王手下有个门客姓冉，家中是做瓷器生意的，便想办法搭上了裕王这条线，企图从官窑分一杯羹，替皇家烧瓷器。
裕王收了人家的好处，便睁一只眼闭一只眼把今年进贡瓷器的名额给了冉家。
这冉家本来就是半路杀出的程咬金，要在短时间内赶制大批瓷器，还得经过筛选保证合格，时间有点赶，便从城里城外招了好些手艺人，在城外选了个山谷起灶烧窑。
周边则搭了好些帐篷让人夜宿其中，日夜不停地赶工。
这一急之下就出了乱子，碰上下雨山崩，砖窑也塌了，三百窑工一夜之间无一生还。
冉家求到了裕王身上，裕王想着自己也有一部分责任，好生敲诈了冉家一笔之后，施施然写了个告罪折子上呈帝听，先发制人一顿痛哭流涕的哭诉，说自己识人不清，原本是想为皇家分忧，恨不得以死谢罪云云的。
加上朝中老岳父的运作，这事就这样不了了之了。
圣上又不能落了个残害先帝手足的名声，只得出手将事压了下来，只罚了裕王两年的俸禄，命他好生在家反省。
高捕头跟孟玄哥几个喝闷酒时，一说起这事来，气得将筷子都给拗断了，恨不得将这帮狗官杀之而后快。
周家娘子到了如意馆之后，一直没有起疑心，还将自己陪嫁的一只素簪子给当了，给自己倒腾了一身衣裳，给周南也买了件外头穿的罩衫。
她本来看上了双鞋，摸了摸又放了回去，转身就从包里翻出来几双白底蓝花的布鞋，取出针线，将厚厚的千层底又纳了一层。
自年后周南就回了窑上，俩人已经几个月没见着了，她不识字，俩人这好几百天里，竟是连半封书信也无。
望着她那紧张又略带羞怯的神色，窈娘心生同情，不忍去看。
丰己楷白日里晒不得太阳，所以就躲在如意馆中，一来二去的，倒与百无聊赖的淮蒙混熟了，日日温上二两酒，俩人躲在屋子里下棋。
丰己楷的棋下得极好，说是不夜城中有个下棋的高手，跟着他学过几招。
若是窈娘在，必定能看出些许名堂来，这棋路走势，跟她自己如出一源。
几个人仍是满城找着周南，相熟的工友都问过了，常去的酒馆也打听过了，没有人见过他。好端端的一个人，就这样从天地间消失了。思来想去，窈娘想到了冉家。
冉家最近动静倒是挺大的，不知用什么法子，烧了好大一批质量上乘的瓷器，件件上品，听说还获得了圣上的赞词，也因祸得福将功抵罪。那三百匠人死去之后，冉家借着第一批贡瓷的余势，一边鼓噪生威，一边又打着为皇家烧瓷的名头，大张旗鼓地从各地偏僻穷困的山区招了好些人来，通通赶到山谷里，还派人专门看守，不许任何人随意出入。
死过一回的人，身上带着淮蒙的血珍珠，也只是能遮掩身上的死气，让人以为他还活着，不能再死一回。
所以窈娘猜想，周南十有八九是被冉家的人给关起来了。
而事实上，窈娘也猜对了。
等之夭和石清偷摸将周南从冉家城外庄子里的地牢里救回来时，冉家的人早已经将周南折磨得焦头烂额了。
这事有些啼笑皆非，还得从初一那天晚上说起。
周南那日晚上循着微弱的月光去暗礁后探寻情况时，见一只大蚌敞着壳躺在水里，随着静心呼吸，裹在蚌壳里的肉有规律地掀动着，露出一只圆润的红色珍珠。
也不知怎的，周南一见那珍珠，不知不觉就伸出手去取了过来，珍珠触着他的手，竟然入了体。
周南只觉着空****的胸口突然就满了，好像有什么东西填补了这个空缺了的位置。
再一恍神，他突然就醒了过来，觉着奇怪，自己怎么会一个人站在海边。上一刻的记忆，他仍在替冉家烧窑。
就记得那日一大早，所有人都还在睡梦中，就被监工叫起来，到上窑的地方集合。
天还没亮，东方启明高悬，冷风嗖嗖的。
空地前边还搭了个台子，四周都点了灯，除了他们常见到的冉家一个管家外，还有几个披着斗篷身份不明的人，不过看衣服的料子和管家前倨后恭的模样，明显是身居高位的人。
台子正中间，一个披着道袍的盘腿坐着，谁也不搭理。
再后来，他就记不清了，只记得天崩地裂飞沙走石的，他还以为地龙出动了。
所以当他突然发现自己站在海边时，好一阵迷茫。
不过周南素来性子憨厚，也没多想，以为自己夜间离魂症犯了，就连夜摸黑走了回去。
谁知他一回去，通报姓名来历之后，把守山谷的壮汉一下子腿就软了，跌跌撞撞跑回去报信。再后来，他就被冉家的人，抓了起来。
管家将他关在地牢里逼问了好几天，也没问出个所以然来，临走前朝着手下人暗暗使了个眼色。
手下人接收到讯号之后，就磨刀霍霍准备动手了。
谁知这周南怎么弄也弄不死，刀砍下去，没有血。把头割了，头歪着只剩一丝皮肉连着脖子还能说话。
用水淹，用火烧，用刀子剐，用热油泼，试了几次，就没人敢试了。
那俩人以为是神灵复仇来了，屁滚尿流地跪在地上连连磕头告罪，一股脑儿将冉家的勾当抖了个底朝天。
原来，这冉家为赚钱，也是利欲熏心，请了术士动用秘法烧骨瓷，引子是以活人献祭。<!--PAGE 4-->死的人越多，烧出的瓷器就越精美，掺杂了人血和怨念，再经高温一烧，与陶泥完美地融合到一起，色彩异常斑斓炫目，勾魂夺目。
冉家得瓷器，术士不知收集了些什么，双方各有所得。而冉家，稍稍伪造了一下现场之后，就对外宣称是意外。
其他窑工的魂魄都不见了，只有周南，那日得了伤风身子不大好，风沙乍一迷眼，便晕了过去。醒来时，已成了孤魂野鬼，误打误撞被夜大王收至麾下。
过了几日，冉家便得了消息，说送到皇宫里的瓷器一夜之间全碎了。
术士闻得风头不妙，早已望风而逃。而窑场中正在赶制的第二波瓷器，怎么烧，都没有原来的那批好，甚至连普通的水平都达不到，无一不是歪瓜裂枣的残次品。
裕王某日从心爱的小倌**醒来之后，觉着身子不对劲，匆匆派人出门，连着将城里有名的大夫找了个遍。
后来每个大夫都给了重金封口，威逼利诱之下，还是没有传出什么来。不过此后裕王府便贴了告示，说重金悬赏名医。
从裕王府半夜偷偷往外倒的药渣，和裕王妃日趋频繁地抹着香粉去戏楼里给当红的小生捧场，再加上大夫们脸上讳莫如深的笑，大家也就都意味深长地“哦”上一声。
淮蒙将血珍珠拿了回去，说是好不容易失而复得的宝贝，让他怀里捂几天再交给窈娘。窈娘甚至都来不及让他缓缓，至少等到周南与妻子再见一面。
周家娘子左等右等等不到丈夫，已经渐渐起了疑心。窈娘便让君泽送她去栖灵寺住了几日，说是帮周南祈福。
而周南，怎么也不肯相信，自己是死过一回的人了，失去珍珠之后，又成了无根所依的游魂，甚至连不夜城的遭遇都一并忘掉了。
丰己楷解释说，夜大王给所有不夜城的鬼魂都设了禁制，这是为了防止不夜城的秘密被泄露出去。
君泽早已收到了窈娘的口信，将周家娘子送了回来后，找了个理由说跟故友喝酒去了。石清在后院磨豆腐，淮蒙不知跑哪儿去了，陶墨墨和之夭约好了去裕王府看看热闹。
剩下丰己楷，摸了摸鼻子，只好厚着脸皮去了后厨看窈娘做菜。
所有人都避了开去，只留了周南和周家娘子在如意馆中。
周南已是一缕幽魂，毕竟人鬼殊途，阴阳相隔，有损阳人生气。窈娘思虑再三，为他们准备了一道雪花蛋。
没有筋滓的生姜洗净去皮之后，捣碎用纱布滤干净，将汁液放在陶盆里澄清，两个时辰后，撇掉上边一层黄清的汁液，取底下色泽浓烈的白色姜汁，顺着一个方向搅拌成姜乳。
再取司夜鸡鸡蛋两个，取鸡蛋清留用。所谓司夜鸡，从夜至晓，会随着更声而啼叫，一更一声，断时辰，定鬼魂。<!--PAGE 5-->炉子上置了煎锅，底下烧槐树枝，两勺蛋清，一勺姜乳，半勺温熟猪油，小火慢慢搅拌。拌上三圈，滴入一滴上池水。
上池水，也就是没有落地的水，窈娘取的是清晨竹木上的露水，和入之后可以看见鬼物。
猪油慢慢融化，先渗透进浓白的姜乳，像慢慢煎至金黄的风鲤白。
蛋清缓缓沉底，一寸一寸蜿蜒，漫无目的地淌了开去，然后开始凝固，与猪油和姜乳相遇结合在一起，薄薄的，嫩嫩的，透光湛亮，像天边一瞬光。
端上去的时候，窈娘还细心地撒了些芫荽碎末。她依稀记得周家娘子说过，周南最喜芫荽。
没有人知道周南与他娘子说了些什么，周南离开的时候，周家娘子趴在桌上哭得不能自已。
丰己楷带着周南走之前，交给窈娘一封信，说是夜大王亲笔写给窈娘的。
窈娘看了看，信上没有说什么，只是对最近发生的事发表了一番感慨，东拉西扯地说了一堆废话，信的末尾，还意有所指地说，总有一天，他们会再见的。
既然从未见过，如何再见？
窈娘来不及深思这个问题，因为很快发生的一件事，让整个如意馆都陷入了从所未有的恐慌。
原因无他，而是陶墨墨，一觉醒来之后，变成了一只口不能言的小狐狸。<!--PAGE 6-->