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02

　　方大洪、洪太岁带着朱苍龙入到圩内，时已入夜，街道上黯然无光，将朱苍龙带至逆旅，辟室住下。朱苍龙自念，今日必无幸免矣，不料竟出乎意外，方大洪延之上坐，问其伤势，并以跌打药为其敷治，命逆旅侍者取酒肉来，与朱苍龙共饮。

　　朱苍龙喜出望外曰：“小生失手被擒，不特未遭杀戮，复得大师优渥招待，此恩此德，永感不忘。”

　　方大洪曰：“朱英雄投身绿林，不过为生活所迫，此贫衲所知也。贫衲今与朱英雄对垒，亦是为势所迫，故请原谅。四海之内，皆兄弟也，同是大汉人民，何分畛域。朱英雄在上，贫衲有一言奉告。”

　　朱苍龙曰：“大师为小生之恩人，有何说话，尽可畅谈。大师岂为百胜堂镖船之事乎？”

　　方大洪点首曰：“然！百胜堂主人刘百胜，乃贫衲之师叔，受其委托，故不得不到贵村造访。不料朱英雄甫见面，便即动武，致伤贵体，万分抱歉。今所求于朱英雄者，欲放还四镖船而已。”

　　朱苍龙曰：“原来大师亦是少林高僧？怪不得武技超卓如此。小生自昆仑山下山后，数年来，未尝遇过敌手，即名震粤北之镖头刘百胜，亦向我低头。今为大师所挫，技不如人，夫复何言！大丈夫一诺千金，明日大师可偕小生再到白沙圩，当使弟兄辈将四镖船放还，原璧归赵，不损丝毫，大师当可释然。”

　　方大洪乘机叩之曰：“朱英雄学技于昆仑山，吕文洛当必识之？”

　　朱苍龙曰：“吕文洛乃派中之前辈，小生在昆仑习技之时，吕文洛已技成下山。多年来，吕文洛只回过昆仑三两次，故小生与彼不过数面之缘。名义上是同门，实则思想互异者。”

　　方大洪诧问曰：“同门之思想，亦有分歧者乎？”

　　朱苍龙曰：“人心之不同，各如其面。父子兄弟亦常有歧见，遑论同门。小生之父，虽为明兵所杀，但我仍以为家父之死，罪有应得。即如小生，干绿林生涯，若为官兵围捕而阵亡，焉能怨及他人。此间之人不察，便以为我仍恨明兵，此实误会小生耳。昆仑派长江领袖，前为尉迟青。尉迟青热中名利，不惜为胡虏鹰犬，与汉族同胞作对，遂为大师派中同门所杀。尉迟青死后，吕文洛乃取其位，为长江昆仑派掌门人。吕文洛亦是一个只顾私利，不顾国家民族之人，据闻最近在华中又为少林弟子所重伤，生死如何，则未知之。”

　　方大洪闻朱苍龙之言，以彼亦是一个民族志士，不禁大喜曰：“在此纷扰之世局中，人皆以名利为前提，独朱英雄不与吕文洛同流合污，飘然南下，难得之至。朱英雄以绿林为生，究非长久之计，何不干一番惊天动地之事，使名留青史，流芳百世，庶不负一副好身手也。”朱苍龙叹曰：“小生虽有此心，奈力有未逮，故暂栖身绿林，据守浈阳峡上，来向清虏鹰犬迎头痛击，聊尽汉人义务耳。”

　　方大洪曰：“汝干劫掠生涯，为害商旅，尚说此漂亮话，难道刘百胜亦清虏鹰犬耶？”

　　朱苍龙笑曰：“大师必是初来岭南之人，连刘百胜之来历，亦未认识，竟盲目为其保镖，毋乃太愚昧矣！实告大师，小生固然是昆仑派之人，但刘百胜亦是昆仑弟子，且为小生之前辈。”

　　方大洪大诧，叩其原因。朱苍龙曰：“刘百胜为四川峨嵋山名师黄六川之门人，黄六川乃昆仑派一流名手也。刘百胜技成之后，受聘于川东镖局为镖师，押镖往来于长江一带。时，长江势力，握在尉迟青之手中。刘百胜与尉迟青有同门之谊，遂得横行无阻，在川东镖局十年，辞职南来粤北，自设百胜堂镖局于南雄。其目的，经营镖业之外，复负有发扬昆仑派武术于岭南之任务。二十年来，昆仑派门徒在岭南者，已有不少，多出自刘百胜之门。其所押运之货物金银，多为清廷官吏之赃款与官僚资本，故小生即向之下手，以打击其名誉与地位耳。”

　　方大洪闻朱苍龙述及刘百胜，原来是昆仑派弟子，且与尉迟青交厚，此言未必可信。盖方大洪虽未清楚刘百胜之来历与思想，但当南来之日，卓锡于韶关南华寺，洪觉方丈曾将刘百胜之身世与性情，略述其梗概。据洪觉大师言，刘百胜确为峨嵋山黄六川之门人，又确曾在川东镖局任镖师十年，且谓其义气深重，能急人之急，但洪觉未有言明刘百胜是昆仑派弟子，亦未有述及其与昆仑派长江领袖尉迟青交厚。今朱苍龙竟指出此点，刘百胜果为昆仑派之广东首领乎？此可疑者一。

　　方大洪又回忆与洪太岁初访刘百胜于百胜堂镖局内，所见刘百胜之印象，是一个忠厚而义气之人，不类轻佻浮薄之辈。在当日酒席筵前，刘百胜并自认曾拜大罗和尚为师，习五郎八卦棍法，亦是少林弟子。究竟刘百胜是否确为大罗和尚之徒，无从证实，此可疑者二。

　　朱苍龙与刘百胜同为昆仑派弟子，岂确因意见不合，而同门火并乎？抑朱苍龙故意伪造此言，使自己与刘百胜不睦乎？

　　此三点疑虑，盘旋于方大洪之脑海中。盖方大洪南来组织洪门会，万一误交匪类，不特大事不成，且生命亦有危险也。方大洪当下乃沉吟不语。

　　朱苍龙已知其意，谓方大洪曰：“蒙大师不杀，小生焉敢谎言相骗。大师如不相信，明天将引大师回苍龙谷，细看刘百胜所押之镖，便知我言不谬也。”

　　方大洪曰：“被汝所劫之四镖船，岂为贪官之赃款？”

　　朱苍龙曰：“今不便明言，大师届时自知之。”

　　方大洪点首，是夜，与朱苍龙同宿于逆旅之内。一夜无话。翌晨起来，朱苍龙精神略复。三人用过早饭，一同登程，沿着昨日之山道，进入浈阳峡北岸山上。行约十余里，来到白沙圩，休息片刻，折向东行。

　　沿途所经，尽是苍林大木，绝崖小径，峰峦重叠，山路险峻。方大洪与洪太岁二人，自恃技高胆大，坦然不惧，随着朱苍龙之后。行约二十余里，乍见前方三峰并峙，下成一谷。当中一峰，横列如屏障，蜿蜒如卧龙。山上树木苍翠，白云缭绕，恍若一条苍龙，隐约于茫茫云雾之间，当中一条羊肠小道。

　　进入谷内，景色瑰丽，山势雄奇。朱苍龙遥指而谓二人曰：“清草大师，此峰便是苍龙峰，我亦以此峰而自号，敝村便在此谷中也。”言未毕，谷口山内，忽然飕的一声，一枝冷箭，向方大洪等射来，掠空而过，插在路旁树上。

　　方大洪知是绿林讯号。朱苍龙扬手高呼曰：“老四且慢！我与大师已化敌为友矣。”言未毕，山上林中，蓦地跃出五条大汉来，乃朱苍龙之同侣，昨在白沙圩战败逃去者也。其中一少年提刀而前，怒目以视方大洪，有欲挥刀扑击之势。

　　朱苍龙笑曰：“四弟，何必盛怒如此。大师原来是少林高僧，乃我等志同道合之人，今后化敌为友，并肩迈进，同为光复河山而努力也。”

　　少年闻言，插刀于鞘，改容谢过曰：“晚辈年少识浅，以为大师是刘百胜同路人，致一时愤怒，冒犯大师，尚祈恕罪。”

　　方大洪合什还礼。朱苍龙遂为五少年介绍与方大洪、洪太岁二人相见。此五少年，俱为朱苍龙之结义兄弟。所谓四弟者，姓陈名启芳，粤北黄田坝人，现年廿六岁。其余四人，一名孙明仁，排行第二，朱苍龙呼为孙二弟；一名陆云中，排行第三，称陆三弟；一名何伯虎，排行第五，称何五弟；一名伍福来，年纪虽幼，现年只廿二，排行第六，称伍六弟。此六少年，皆与朱苍龙同学技于昆仑山。因昆仑尉迟青吕文洛等，甘为清虏鹰犬，残杀汉族同胞，青年人满腔热血，不满昆仑派所为，乃愤而南来，结为异性兄弟，同在朱苍龙之家乡落草。

　　当下朱苍龙介绍五人与方大洪、洪太岁相识之后，即延方大洪、洪太岁二人，进入苍龙谷内。谷中绿树葱茏，溪水潺潺，小桥流水，古道人家，地势险峻雄奇之中，带有一番幽美清静境界。朱苍龙等沿溪畔行，过小桥，穿丛林，来到朱家村内。茅舍百余，建于山麓，清溪绕于其前，茂树环于村畔，鸡鸣狗吠相闻。

　　朱苍龙等入到村后丛林中一座茅棚之内，延方大洪与洪太岁二人上座。方大洪对于刘百胜之事，耿耿于怀，不知朱苍龙之言，是否可靠也。朱苍龙似已知方大洪之意，乃笑谓方大洪曰：“大师，小生在石角墟逆旅中所言刘百胜之事，今有物证在此，请大师参观。”朱苍龙言罢，命陈启芳等自茅棚后一土屋中，扛出木箱六个。箱为紫檀木所制，方横三尺，雕刻精巧，从其外表观察，已知是富贵人家之物。陈启芳等将木箱放在棚里。朱苍龙徐徐而起，将木箱盖揭开，则箱内累累黄白物，尽是金银珠宝，复有清廷官吏七品服装一袭，拖翎带顶，金光灿然。

　　朱苍龙取衣帽出，笑谓方大洪曰：“大师，此乃南海人余鸿惠之物。余鸿惠乃前朝遗臣，在山西任知县。清兵南下，余鸿惠竟腼颜事敌，甘为民族走狗。清廷认彼有功，调至河南省任知县。以区区一个芝麻绿豆之县官，在河南山西之穷乡僻壤里，而能积得如许钜款者，则其人之贪污不法可知也。”

　　方大洪点首曰：“此即刘百胜所押运之镖船乎？”

　　朱苍龙曰：“正是此贪官之孽钱。金银珠宝以外，复有大批名贵衣服家俬，另眷属大小三十余，一共四艘大船，俱由百胜镖局所押运者。”

　　方大洪曰：“余道生与家眷何在？”

　　朱苍龙曰：“此等民族罪人，胡虏走狗，不死何待。小生已将其全家三十余口，掷落小北江中，葬鱼腹去矣。刘百胜因此声誉大落，乃恨我更深。”

　　方大洪以朱苍龙手段太残忍，为之默然不语。

　　朱苍龙曰：“大师是否必欲得贪官之赃款，送回刘百胜呢？”

　　方大洪曰：“刘百胜既与吕文洛为一丘之貉，贫僧又何必再为彼效劳耶？”

　　朱苍龙大喜曰：“大师为汉族争光荣，小生亦以义相助。此累累黄白物，小生愿全部送与大师，为开山之经费。兄弟六人，并倾力协助大师，玉成其事。但刘百胜必尽力破坏我等者，大师能将彼消灭否？”

　　方大洪曰：“此事待贫僧再回南雄，观察一切，方能定夺。如刘百胜果是民族之罪人，贫衲为救人民计，决不客气也。”

　　朱苍龙乃命陈启芳等，杀鸡置酒，款待方大洪、洪太岁于茅棚内。是夜，并辟室为二人作居停。深山夜静，晚风虎虎，杂以溪水潺潺之声，使方大洪与洪太岁辗转反侧，不能成寐。

　　夜色已深，洪太岁潜问方大洪曰：“方师兄，朱苍龙之言可信否？”

　　方大洪曰：“我现方处于困惑怀疑之中，未能决定朱苍龙之言是否可信。盖以刘百胜之外表看来，是一个忠厚老镖师，非轻浮佻?之人可比。至谓彼押运清廷官吏之物，便断定其为民族罪人者，未免冤枉。盖刘百胜以经营镖业为生者，贵客光临，实不能拒绝也。”

　　洪太岁曰：“一切须俟再见刘百胜时才可决定。方师兄定明日先到南雄乎，抑到羊城与刘百胜会合？”

方大洪屈指一算曰：“我等来此，前后三日。刘百胜此时，已到羊城，预计明日起程回来，后天可到佛山。衲欲至佛山一行久矣，今正好乘此机会，偕汝前赴佛山，迎候刘百胜，探查其真相，以定今后之计。”洪太岁点首。

　　是夜，师兄弟二人，在茅舍内度过一宵。朱苍龙等，未有到来骚扰。方大洪之心少安。翌日清晨，朱苍龙备酒饭招待。用过早饭，方大洪向朱苍龙等辞行，谓往见刘百胜，数日后，自有消息回来。朱苍龙与陈启芳等，亲自送至白沙圩，订后会而分别。

　　方大洪与洪太岁沿着山路，再到石角圩来，因须赶至佛山与刘百胜相见，乃不便停留，从石角圩过芦苞、三水，是夜宿于三水河口镇。第三日晨，从河口雇舟而下，进入南海县境。黄昏时分，已到佛山汾江河畔。

　　佛山商业繁盛，握西北二江与羊城交通孔道。汾江河上，帆樯林立，鹢首云连。方大洪、洪太岁既到佛山，在汾江河畔，遍觅不见百胜堂之镖船，知刘百胜尚滞留羊城未到也，乃在江畔西竺街之悦来客寓，辟室相候。

　　方大洪与洪太岁慕佛山为四大镇之一，民风强悍，可资发展，久欲到此一行。是夜，二人乃联袂而出，在镇上游行。果见三街六市，行人如鲫，肩摩踵接，市肆繁盛。

　　二人复到汾江河畔，欣赏夜色。江上画舫，灯光如昼。汾江水面，上下通红。方大洪潜谓洪太岁曰：“佛山地近羊城，握西北二江之咽喉，可资发展也。待见过刘百胜，解决朱苍龙事件后，大可再来此间，联络志士，以为他日复国之基础。”洪太岁亦赞成是议。

　　二人游至三鼓时分，始回客寓休息。翌日清晨，再到江畔巡视。是日正午，始见有货船自羊城方面驶至，船上插着虎头镖旗。方大洪曰：“是矣！此乃百胜堂之镖旗，刘百胜殆已从羊城来此。”乃与洪太岁登州拜访。

　　刘百胜果与四镖师在舟中，见二人至，迎入船舱内，寒暄一会之后，即问方大洪至浈阳峡结果如何？方大洪曰：“浈阳峡上之少年绿林，已为贫衲所说服，化敌为友。但四镖船之赃款，尚在峡上朱家村中。刘师叔，此镖款乃南海余道生者乎？”

　　刘百胜曰：“师侄何以知之？”

　　方大洪曰：“乃少年绿林朱苍龙所述者。”

　　刘百胜曰：“余道生虽为清廷官吏，但老夫以镖业为生，彼来求我押运，为业务计，实不能拒人于千里之外者。余押镖三十年，虽或有失守，但不若此次之惨重，因此打击余之名誉亦至大。余道生全家大小三十余口，皆为峡上绿林所杀。此杀人不眨眼之绿林，决不能与彼为友。清草师侄为增厚洪门实力，不惜引狼入室，将见未蒙其利，先见其害，望师侄三思之。”

　　方大洪曰：“然则刘师叔意欲如何？”

　　刘百胜曰：“老夫之意，清草师侄既能将彼等击败，则宜乘机歼灭之，以为人民除害。”

　　方大洪曰：“刘师叔，汝知彼等来历乎？”

刘百胜曰：“未知之也。”方大洪曰：“刘师叔确不知彼等之来历？”

　　刘百胜以方大洪不信其言，面色微变曰：“师侄以为我说谎？”

　　方大洪曰：“然则吕文洛与尉迟青等，汝当识之？”

　　刘百胜闻方大洪说及吕文洛与尉迟青之言，支吾答曰：“我在川东时，曾与二人有一面之雅。但尉迟青后来已为我少林师兄天然和尚所杀，吕文洛则不见多年矣。清草师侄，何以忽然问及此二人来？”

　　方大洪曰：“朱苍龙等乃昆仑派吕文洛等之同门。今说起朱苍龙，不觉问及耳。刘师叔必欲消灭朱苍龙者，贫僧明日偕师叔再至浈阳峡上，会见朱苍龙，乘机挫之如何？”

　　刘百胜点首暗喜，乃留方大洪、洪太岁二人于舟中，在佛山逗留一宵后，继续西行，循原路回到小北江浈阳峡上。刘百胜之镖船，泊在石角墟江边，偕方大洪、洪太岁，共进墟内。时已薄暮，乃在墟中酒肆饮酒。

　　老拳师吴仁和恰亦在酒肆里，睹方大洪至，起立抱拳相迎曰：“清草大师又来乎？”

　　方大洪合什曰：“然！吴师傅之风湿病如何？”

　　吴仁和叹曰：“时发时愈，近又恢复健康矣。前蒙厚贶，感愧不胜。老去拳师，无以为报，殊以为憾耳。”

　　方大洪曰：“同是一家人，何必言谢。相请不如偶遇，吴施主一同畅饮，共叙衷情可也。”

　　方大洪言罢，挽吴仁和与刘百胜共坐窗下。方大洪欲介绍刘百胜与吴仁和相识，吴仁和笑曰：“刘局主，老夫久已相识。刘局主顷自羊城回来欤？”

　　刘百胜闻言，白眼一翻，哼一声曰：“然！甫与清草大师自羊城回。吴仁和，不见多时，想汝以前在此，亦叱咤风云者，今竟与老夫同一命运，受困于浈阳峡上之六名小子。老去拳师，英雄迟暮，可为汝我咏也。”

　　吴仁和闻言，怫然不悦，默然不答。方大洪见状，知事出有因，但以二人皆在，不便相问，乃呼酒保取酒肉至，相对畅饮。酒未三巡，吴仁和便借故告辞。方大洪不便相强，送之出门。

　　吴仁和低声谓方大洪曰：“大师明日有暇，请到敝馆一谈。老夫将有心腹话相告。”方大洪诺之。吴仁和乃去。

　　是夜，方大洪、洪太岁饮至三鼓过后，方回船上度宿。一夜无话。翌日清晨，方大洪借故外出，静悄悄独自一人，潜至吴仁和之武馆。

　　吴仁和延方大洪坐下，曰：“清草大师，汝何以所结识者，尽是此类见利忘义之人？”

　　方大洪曰：“贫僧正为此事，到来领教于吴师傅。吴师傅所言者，岂刘百胜耶？”

吴仁和曰：“然也！大师前日过此之时，曾说及为刘百胜讨还镖船之事。老夫当时抱病在身，精神不属，未能将所知告大师。今大师来访，特将前日未尽言者，为大师详言之。”方大洪曰：“贫衲正因此事而烦恼。衲识刘百胜之初，乃由南华寺方丈所介绍，衲因求贤心切，乃登门造访。据刘百胜自言，亦是少林弟子，乃大罗和尚之门徒，贫衲之师叔也。时，刘百胜与其镖头柳玉麟，方为峡上绿林所困。衲乃毅然助之，迳到朱家村，找着朱苍龙。据朱苍龙则谓刘百胜实为昆仑派之弟子，与朱苍龙为同门而意见不合。衲未敢以此询刘百胜，耿耿于心，未尝或释也。吴师傅久居于此，当知二人之言孰是孰非，幸有以教我。”

　　吴仁和曰：“老夫受大师之厚恩，愿以实告。朱苍龙固然是峡上绿林，杀人不眨眼，曾将余道生一家大小三十余口，尽投于浊流。刘百胜亦是一个忘恩负义，口蜜腹剑之辈，当老夫负盛名于此之时，谦词厚币，登门拜访，及余潦倒也，则过门不入，白眼相加。昨夜酒肆中之情形，大师已目睹之，今与之结交，须小心为宜！”

　　方大洪曰：“吴师傅不言，贫衲几为所误。承蒙赐教，铭感不忘。”

　　吴仁和曰：“大师如欲在广东发展者，老夫介绍一人与大师相识，必能协助大师大展鸿图者。”

　　方大洪问是谁人？吴仁和曰：“此人乃四会城西门外赵家庄主赵虎城，正式少林弟子也，拜八排山开建寺德云和尚为师。本是富家子弟，性嗜武技，好结交天下英雄，疏财仗义，不事生人之产，因此家道中落。但广东豪杰，对于赵虎城之英义，固崇拜万分也。大师如能前往登门造访，赵虎城必能倾力相助。若仍与朱苍龙、刘百胜等往还，将蒙其害耳。”

　　方大洪曰：“吴师傅与赵虎城感情如何？”

　　吴仁和曰：“老夫当年雄踞此间之时，赵家庄亦正座客常满之候，老夫与赵虎城志同道合，共为八拜之交。老夫自患风湿病，赵虎城亦家道中落，始疏于往还耳。大师前往，只要说及老夫之贱名，赵虎城必倒屣相迎者。”

　　方大洪大喜，拜辞而出。

　　回到船上，刘百胜面有不豫之色曰：“清草大师往访吴仁和乎？”

　　方大洪曰：“老友相逢，前往访候耳。”

　　刘百胜默然不语。

　　方大洪曰：“饭后可偕刘师叔往朱家村去。”

　　刘百胜点首。

　　一行数人，再至墟内酒肆，用过早餐之后，联袂登程。刘百胜带着四名镖师同行，佩齐兵器，进入浈阳峡上之山路上，向白沙墟进发。午牌时分，已到墟外。

方大洪等正想进入墟内，忽然左边林中，飕的一声响，一枝冷箭，疾向刘百胜咽喉射到。刘百胜眼明手快，身躯一闪，冷箭从耳旁掠过。背后镖师何云光猝不及防，唉吔一声，被冷箭射正心窝，倒仆地上！刘百胜又惊又怒，急自腰间拔出单刀，抬头四望。林中闪出三名少年，正是朱苍龙、陈启芳、陆云中。朱苍龙手执宝剑一口，高声大叫：“刘百胜小子，见利忘义之徒，甘为胡虏走狗，欺骗清草大师为民族英雄，天下最无耻者，莫过于汝！”

　　刘百胜亦挺刀大骂曰：“朱小子略识水性，便在江上称雄。今在陆上，汝无所施其技矣。我取你狗命！”

　　刘百胜言未毕，一个箭步，冲上前来，举起手中大刀，疾向朱苍龙迎头砍落。朱苍龙身手矫捷，身形一闪，避过左方，手中宝剑，一个蜜蜂进洞架式，向刘百胜小腹刺入。刘百胜把刀拨过，来一招懒鸡垂翼，翻刀向朱苍龙右肩窝砍下。朱苍龙举剑招住，连消带打，剑锋向刘百胜前锋手削来。刘百胜急沉挢卸马，先避其势。朱苍龙进马，举剑刺来。刘百胜抡刀抵御。

　　二人刀光剑影，展开恶斗。方大洪、洪太岁等，在旁观战，细细欣赏刘百胜之身形步法，并非少林家数，显然是昆仑派之法度，与吕文洛如出一辙。方大洪心中恍然大悟，想起朱苍龙以前说过，刘百胜乃昆仑派黄六川之门人，与吕文洛同门。当自己在南雄百胜堂镖局初见之时，刘百胜知我等是少林门人，亦自认是少林弟子。彼貌为忠诚而居心叵测，不料今日露出马脚来！刘百胜虽为昆仑派前辈，但其技不及朱苍龙，今借朱苍龙之力，将彼挫败，组织洪门会，少一阻力，亦快事也。方大洪想至此，仍是袖手旁观如故。

　　只见朱苍龙与刘百胜，刀来剑往，互以性命相搏，刀剑铿锵，白光霍霍，杀到落花流水。一往一来，战约十余回合，刘百胜果然气力不济，被朱苍龙杀到气喘如牛，刀法大乱。三名镖师见状，急抡刀冲上，欲将朱苍龙围攻。陈启芳、孙明仁大喝一声，双双扑前。两旁林中，闪出何伯虎、伍福来等三个少年绿林，五把大刀，向三名镖师，包围猛砍。众镖师急举刀抵御。

　　刘百胜自知不敌，虚拂一刀，跳出圈外，向方大洪奔来，高声大叫：“清草大师，汝谓助我杀此强徒，何竟自食其言也？”

　　方大洪笑曰：“刘百胜，汝骗我，今将自食其果矣。”

　　朱苍龙已从后追到，宝剑一挥，向刘百胜背后刺落。刘百胜拚命标前，标开丈外，不敢迎战，拔步便跑，向石角墟方面山路逃跑。朱苍龙衔尾追赶。刘百胜在此生死关头之际，拚命飞驰，脚快如飞，转瞬间已逃去三四里外。朱苍龙从背上解下弓箭，向着刘百胜后心，飕的一声。刘百胜向前一伏，冷箭从头上掠过。朱苍龙拔出第二箭。刘百胜逃入路旁林中，藉着繁枝茂叶掩蔽，向前疾跑。朱苍龙衔尾赶入，但见森林里黑沉沉，刘百胜已不知何处去矣。

朱苍龙在林中搜索一会，不见刘百胜之踪迹，只得废然而回。回到白沙墟外，战事已息。四名镖师，只剩下一人倒毙地上，其余三名与陈启芳等，不知去向。方大洪与洪太岁方在林中掘土坑，为战死镖师，掩埋尸体。朱苍龙询方大洪，陈启芳等五人何在。方大洪指白沙墟之东方曰：“三镖师战败，向此间逃去。陈启芳等，衔尾追击，尚未回来也。”朱苍龙急提剑望东方赶去。

　　洪太岁望着朱苍龙之背影，谓方大洪曰：“方师兄，朱苍龙既非吾类，此地不可留。我等何不到四会城，投奔赵金城去？”

　　方大洪笑曰：“不必焦急，贫衲自有妙计应付。今夜汝宜小心，不可酣睡，朱苍龙必来暗算者。”

　　洪太岁问何故。方大洪曰：“朱苍龙前为我等杀败，乃以甜言蜜语相诱耳。其实刘百胜固非善类，朱苍龙亦非衷心助我之人，吴仁和已对我详言之。朱苍龙欲利用我等诱刘百胜来而歼灭之，今刘百胜战败逃去，朱苍龙今夜必对我等不利也。”

　　方大洪正言间，遥见朱苍龙等六人自远回来。方大洪与洪太岁亦匆匆将镖师之尸体，葬于林中。朱苍龙来到，方大洪问结果如何。

　　朱苍龙曰：“刘百胜之三名爪牙，逃至浈阳峡上，已跃入江中急流里，想必已葬身鱼腹也。最可惜者，被刘百胜无恙逃去，但已使其魄散魂飞，今后不敢再来矣。蒙清草大师诱刘百胜来此，使我获得辉煌战绩，请至敝村小住，共商组织洪门大计如何？”

　　方大洪点首，朱苍龙乃偕众人登程，掠过白沙圩外，向西而行。回到苍龙谷朱家村，风物依然，朱苍龙招待方大洪、洪太岁于村后茅棚内。朱苍龙提议南雄城握南北交通孔道，地位重要，刘百胜武技平庸，在此亦能业务鼎盛，我等若能遄往，逐去刘百胜，取其地位而代之，建立洪门会，前途未可限量也。方大洪亦赞成其计。

　　是夜，朱苍龙辟室为二人下榻。方大洪与洪太岁同室而睡，想及吴仁和之言，心中惴惴，夜不能入寐，直至天明，幸得平安渡过。翌日清晨，早饭既过，朱苍龙与陈启芳等挟钜资，偕方大洪、洪太岁到清远城，后买舟北上，至韶关。

　　方大洪偕朱苍龙至百胜堂镖局访柳玉麟，则镖局已于两日前结束，柳玉麟亦偕刘百胜离去。百胜堂在韶关之势力，已**然无存。朱苍龙暗喜。在韶关度宿一宵后，再登程北上。至南雄城，先到百胜堂总局相访，亦已门庭依旧，人面全非。询诸坊众，刘百胜与众镖师已北上长江去矣。朱苍龙乃出资顶受百胜堂原日之地址，改名镇远堂，自任局主，暗贿当地之清兵，洗刷罪名。方大洪与洪太岁则在城外西慈寺居留，静观朱苍龙之动静。

一日，朱苍龙遣伍福来拜访，谓镖局事务，大致已就绪，朱大哥欲请两位入城，共商洪门会之事。方大洪、洪太岁乃随伍福来至镇远堂镖局。时已黄昏，朱苍龙与陈启芳五人亲自出迎，接入厅里。尚未坐定，厅下两廊，蓦地走出四名彪形大汉，守着厅门，厅后亦有一大汉含笑行出。方大洪心知有异，但仍镇静应付。厅后之大汉，年约三十许，身长七尺，魁梧威武，两臂巨如木柱，其色黝黑，青筋活现如蚯蚓，乃一苦练臂功之人。方大洪与洪太岁知此人之臂力，必相当惊人。朱苍龙这厮，果不出吴仁和所料，诱我到此，欲报峡上之恨也。二人技高胆大，含笑相迎。

　　大汉上前，当中而立，左有朱苍龙、陈启芳、何伯虎，右有陆云中、孙明仁、伍福来，背后复有四名大汉，把方大洪、洪太岁围在厅上。

　　大汉双手叉于腰际，微笑曰：“清草大师，汝以为改名换姓，便无人认识汝耶？汝在长江，干得好事，今又来此作乱，老夫特来擒汝。汝二人今已在重重包围之中，知机者，快解下腰间兵器，跪地受缚，以免老子动手。”

　　方大洪从容镇定，亦含笑答曰：“朱苍龙，汝所谓助我组织洪门者，原来如此。幸贫僧早已接得情报，严密提防耳！刘百胜之技固然低微，而汝等之技，亦不见得高强。贫僧所以胆敢随汝来此者，欲诱汝先动手而已，今果不出所料。贫僧拳下不打无名小卒，请问施主贵姓尊名？”

　　大汉喝曰：“老夫乃本县捕头施云龙，江湖上人称铁臂膀，妇孺皆知。方大洪，老夫经两日之侦查，已尽悉汝之来历。我打！”

　　施云龙言未毕，一个箭步，扑上前来，张开两条铁臂膀，欲向方大洪拦腰一抱。盖施云龙为南雄捕头，臂力特大，擅袖里藏花一技，两臂有六七百斤之力，不少湖海英雄，被其拦腰一抱，当堂腰骨折断者。

　　施云龙以狮子搏兔之力，欲把方大洪拦腰抱起，使方大洪两脚离开地面，两脚离地，则虽有万钧之力，亦无从施展，方大洪不得不垂手就擒。但是方大洪既然是少林名手，内外家功夫与轻功，都已登峰造极，眼明手快，身手敏捷，当下乍见施云龙张铁臂膀抱来，就地一跃，施展起轻身功夫，全身凌空飞起，在空中翻一个跟斗，一个燕子穿帘之势，掠空飞出，疾如鹰隼，跳至厅外庭院间。施云龙一双铁臂膀遂抱一个空，见方大洪虽已逃去，尚有一个洪太岁在前，便又狂吼一声，向洪太岁扑来。朱苍龙、陈启芳等，亦蜂拥而前，想把洪太岁擒下。

　　洪太岁急自怀里拔出一对五节钢鞭，一个旋风绕树之势，双鞭从中横扫过去，鞭风活活，锐不可当。施云龙、朱苍龙、陈启芳等以其来势凶猛，急向后一跃，跳出圈外。伍福来与陆云中两人，站在洪太岁背后，猝不及防，被洪太岁之双软鞭，拦腰打来，唉吔一声，打折两条腰骨，掩腰退后，倒在地上。

朱苍龙等纷纷举起刀剑，猛冲前来。洪太岁双鞭乍起，使出大放梅花鞭法，四面应战。大放梅花鞭法，乃少林门里镇山绝技之一，最适宜于以寡敌众。盖两鞭交替，左右前后，如梅花朵朵，落英缤纷，把自己之身躯包围，密不透雨，敌人虽然四面攻来，亦能以双鞭所消去也。当下洪太岁虽陷身于重围之中，仍能以双鞭应战，左冲右突，四面应战。方大洪既跳出厅外庭院之间，方大洪与洪太岁，自闻吴仁和之言后，对于朱苍龙与刘百胜，早已存有戒心，是日应召而来，洪太岁怀有双软鞭外，方大洪亦暗藏五节鞭一条于怀，以备万一。

　　是时，朱苍龙于驱逐刘百胜之后，事业略定，便潜向南雄县衙告密，派施云龙捕头带领捕快到来，把方大洪擒拿。在朱苍龙之意，以为以十余人之力，必可把二人擒获矣，不料被方大洪凌空突围而出。

　　方大洪见洪太岁被围，急拔出怀中之五节鞭，大喝一声，冲上厅上，单鞭挥动，风声虎虎。单鞭打落，数名捕快，急向后闪避。方大洪奋起神威，鞭快如电，朱苍龙、施云龙、何伯虎、孙明仁等，急分头应战，捕快等亦从旁进攻，刀光闪闪，剑影飘飘，向方大洪、洪太岁二人，猛烈进击。

　　方大洪正剧战间，忽闻门外喊声大振，人马杂沓，“杀呀！杀呀！”之声，不绝于耳。方大洪知大队清兵赶来助战也，虽然英勇，却亦众寡难敌，不敢恋战，一声暗号，单鞭一挥，从中路横劈过去。众捕快急一闪，方大洪便乘机飞身一跃，跳落阶前。洪太岁亦把双鞭横扫，朱苍龙、施云龙急向后退避。洪太岁乘此机会，双脚一蹬，凌空跃起，施展起少林超距功夫，从众人头上掠过，跃出厅外。

　　清兵之四十人，恰于此时冲入，方大洪与洪太岁，立即飞身一跃，跳上瓦檐。施云龙喝令清兵放箭，当众清兵解下了箭来，方大洪与洪太岁已飞檐走壁，越瓦逃去矣！

　　朱苍龙大惊，谓施云龙曰：“施捕头，秃奴虽逃，必逃回西慈寺去。事不宜迟，立即前行擒拿。”

　　施云龙一声号令，带着捕快清兵，蜂拥而出。朱苍龙命局中什役，料理受伤之人，亦偕陈启芳等随后赶去。一行四十余人，浩浩****，杀奔城外而来。

　　西慈寺建在西门外山谷中，三面环山，当中一条山路，直通南雄。寺之四周，尽是杉树苍松，翠绿成林，殿院巍峨，禅房深邃。寺建于唐初，至今已历数百载矣，古香古色，庄严静穆。方丈慈云大师，亦少林弟子也，年已花甲，精神矍铄。寺僧百人，均属英雄豪迈之徒，但因寺产丰厚，投鼠忌器，不敢公然与清兵作对。

　　当下施云龙等，杀到西慈寺前，呐喊一声，冲入寺内。慈云方丈闻讯，急率寺僧出而相迎，来到大雄宝殿，施云龙已到，厉声喝曰：“秃奴干得好事，快把叛逆方大洪、洪太岁两人交出，这还罢休。如若不然，以窝藏叛逆论处，把汝砍下秃头。”

　　慈云大师合什曰：“奇哉！敝刹并无方大洪与洪太岁其人。贫僧向来安份守己，焉敢做此大逆不道之事？施主不信，不妨搜查。”

施云龙下令众人冲入殿后，将西慈寺内禅房殿阁，香积厨、达摩堂等，搜查殆遍，均不见方大洪与洪太岁之踪迹，无法入寺僧以罪，只得带领众人，废然退出，循寺前山路，行出谷口，望南雄城而回。回到离城约八九里之山中，左边一度清溪，溪水潺潺，从山中流下。溪阔可三丈，水仅及膝，水清而冽，游鱼可数。清溪两岸，尽是繁花杂树，山藤蔓草，蔚成一派丛林，小鸟飞鸣于树间，悠然自得。

　　施云龙等从溪畔山路行，忽闻对岸林中，有人高声诵诗曰：“二房插草方大洪，红旗飘飘镇广东。寿字金兰印三角，家规海底尽相同。”

　　施云龙与朱苍龙闻言，停步抬头一望，只见溪之对岸溪畔绿树之下，青草丛中，有一高大和尚，躺在地上，敞开衣襟，露出幡然大腹晒太阳，伸手摩挲肚皮，怡然唱诗。

　　施云龙定睛细看，大喜曰：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。方大洪原来躲在此地。”

　　朱苍龙急低声曰：“且慢！方大洪态度悠闲，似有恃而无恐者，其中必有诡计。我等若冒昧渡溪擒拿，说不定误堕其彀中，至少亦被其逃去也。”

　　朱苍龙言罢，急自清兵手中，接过一把弓箭来，躲在树后，弯弓搭箭，对准方大洪，飕的一声，冷箭射去。

　　方大洪伸手一执，把冷箭接在手中，哈哈笑曰：“昆仑小子，口蜜腹剑，诡计伤人，虽胜不武。幸贫僧身负薄技，小子莫奈伊何耳。哈哈！朱苍龙，还有第二箭否？”

　　方大洪言未毕，第二箭又到。方大洪举刀一拨，当一声，把第二箭打落地上。

　　施云龙等大惊，急令三十余名清兵，一齐放箭。箭如飞蝗，向对岸射来。方大洪就地一滚，滚入溪畔乱草丛中，乱箭嗤嗤作响，从草上掠过，方大洪固安然无恙也。

　　一阵乱箭过后，方大洪从草丛中伸出光头来，大笑曰：“昆仑小子，黔驴之技，只此而已。来呀！来呀！贫僧在此候汝也。”

　　方大洪之言，幽默轻松，激到朱苍龙、陈启芳一班昆仑派弟子，吹须碌眼，怒火直冲三千丈。朱苍龙暗命施云龙率领清兵十名，绕道潜过小溪，从后袭击。施云龙领命，乃率兵退后，隐身于密林之中，向溪之上流行去，约四十丈，涉水而过，藉着密林掩蔽，闪闪缩缩而前，绕至方大洪、洪太岁之后。

　　相距约有三四丈之遥，施云龙以为方大洪未知也，蹑足前行，张开两臂，至方大洪之后，大喝一声，施展起袖里藏花功夫，向方大洪后腰疾抱。十名清兵，随后一拥而前，欲把二人擒下。

不料方大洪与洪太岁二人，正是目观四面，耳听八方，当施云龙在对岸领兵退后之际，早已知其必有诡计，俄闻背后沙沙作响，更知施云龙必从后来袭，严加戒备。当施云龙张手向方大洪抱来，方大洪突用右手肘向后一撞，一个包踭，不偏不倚，撞着施云龙右胸。施云龙唉吔一声，向后退马。方大洪一个猛虎回头之势，回身左手冲拳，劈向施云龙心窝，当堂把施云龙打开丈外，倒在地上，昏迷不醒。洪太岁舞动宝刀，从树后杀出，刀快如飞，白光霍霍，把十名清兵，杀到东歪西倒，不敢恋战，拔步飞跑。朱苍龙在对岸看见，急下令各人乱箭射去。方大洪与洪太岁曳开脚步，向西方山上，爬山越岭，一路飞驰。朱苍龙急率领众人，涉水过溪，方大洪、洪太岁已逃去四五里外，不能追及，只得俯视地上之施云龙，因心脏受重大创伤，窒息而死矣。朱苍龙无可奈何，只得舁起施云龙之尸首，回南雄城报案。

　　方大洪与洪太岁向西逃亡，逃入深山折西南下，以粤北不可留也，欲赶赴四会城，投奔赵虎城庄上。二人在山中行至黄昏日落，腹如雷鸣，四望山中，前方一派丛林，炊烟四起，房屋十余所，隐约林中，知此地有人居，乃迈步直前。

　　行至林内，忽然锣声大作，砰砰之声，响彻遐迩。两旁林中，拥出十余名彪形大汉。当中一人，身长七尺，腰大十围，头如笆斗，眼若铜铃，手中执着一柄月牙铲，长凡五尺，柄为铁制，沉重非常，估计约有四五十斤，威风凛凛，拦住去路，高声大叫：“秃奴竟与昆仑小子勾结，今来擒我等耶？”言未毕，一个箭步，飞步上前，举起手中月牙铲，向方大洪当胸铲到。

　　方大洪就地一跃，跳出圈外，厉声喝曰：“好汉不要误会，贫僧非昆仑派中人，请勿动手，有言奉告！”

　　大汉不答，进马冲上，月牙铲又当胸铲来。方大洪一闪身，向左闪过，拔出单刀，冲上应战，施展起少林八卦刀法，向大汉左方进攻，刀光闪动，风声虎虎。

　　大汉把月牙铲一迎，招住方大洪之宝刀，喝声：“且慢！”

　　方大洪乃停刀不动。

　　大汉诧曰：“和尚之技，全是少林家数，汝二人岂是少林弟子乎？”

　　方大洪应曰：“然也！贫僧正是少林方大洪，法号清草和尚，偕师弟洪太岁南来，另有任务。好汉之月牙铲手法，亦是少林门人，岂亦少林弟子耶？”

　　大汉闻言，抛下月牙铲，纳头便拜曰：“原来是清草师兄，失敬失敬，冒犯之罪，尚祈原宥！清草师兄何以与昆仑派弟子交游？”

　　方大洪诧曰：“汝何以知之？”

　　大汉笑曰：“若要人不知，除非己莫为。清草师兄在南雄城内，出入于百胜堂镖局之门，刘百胜乃我等之仇敌，师兄特未知之耳。”

　　方大洪曰：“然也！贫僧顷自嵩山南来，得南华寺洪觉大师之介，获交刘百胜，误认为同道，幸发觉尚早，故舍之而去耳。好汉既称贫僧为师兄，请问贵姓尊名？”

大汉答曰：“弟姓刘名丽川，刘百胜之同族兄弟也，世居于此，地名云台山红叶谷刘家村。刘百胜与我虽为同族，但性情却不相牟。家父刘天保，拜少林僧合和上人为师。清兵入关之后，家父愤家国之沦亡，胡骑之纵横，投袂而起，西上四川精忠山，随万云龙和尚与陈近南先生起义，反清复明，不图天不从人愿，兵败身亡。弟乃继承父志，南回广东，联络村中志士，组织和合堂，再接再厉。刘百胜则投入昆仑派中，卖弄其阴险诡诈之手段，在江湖上薄负虚名，专与我作对。故浮沉至今，仍未能发展耳。”方大洪大喜曰：“原来刘师弟亦是革命志士耶？来得正巧，贫僧与万云龙、陈近南及同门兄弟，在湖北木杨城聚义，组织洪门会，由衲与洪太岁师弟负责两广事务。南来之初，人地生疏，乃拉拢刘百胜加盟，险些误尽大事。今刘师弟亦是志同道合之人，我等正好联结在一起，共图大事，贤弟之意如何？”

　　刘丽川大喜，即延请方大洪与洪太岁回到其家乡云台山红叶谷刘家村内。

　　红叶谷地近北江之西峰，三面环山，满植枫树，秋残露冷，枫叶如醉，满谷通红，故有红叶谷之名。刘家村便在红叶谷内，属英德县境，东南距浈阳峡一百里，西距四会城一百五十里，人口七百余，为北江之大族。内分两房，刘百胜为长房子孙，刘丽川则为二房族人。两房兄弟，因互争祖产之故，早已积不相能。刘丽川为二房中之教头，率领房中兄弟，与刘百胜等相抗，相持有年。

　　当下刘丽川引方大洪、洪太岁至村内二房之书舍内，置酒相待。刘丽川性情朗爽，英雄豪迈，方大洪与谈及少林之事，刘丽川对答如流，方大洪乃深信不疑。三人一见如故。

　　方大洪又与谈及石角墟之教头吴仁和与四会之赵虎城，原来二人均为刘丽川之旧交。方大洪大喜，便劝刘丽川将和合堂改为洪门会，因避清兵耳目，不用洪门会名义，改为三合会，乃纪念洪门两姑嫂郭秀英、郑玉兰战死三叉河之事。三叉河在湖北三合县，又名三合河，即上文所述乌龙江口天河、大河、马场河合流之地方，故名三合河。在洪门加盟时第二个节目中，过二板桥时，桥头摆着一缸水，此缸水叫三河水。洪门会中有“入门洗过三河水，抹尽心肠口莫疏”之诗文，即此事也。

　　当时刘丽川所组织之和合堂，规模甚小，不过集合房中兄弟数十人，在红叶谷内设立，是时闻方大洪言，立即接纳其建议，将和合堂改为大洪山三合会。方大洪为正香主，洪太岁任副香主，刘丽川为首领，即夜在刘家村内，依照洪门规矩，举行加盟典礼。

　　加盟之后，方大洪与洪太岁、刘丽川先往浈阳峡石角圩，拜访吴仁和，委吴仁和为清远县三合会首领，负责联络县内绿林志士。吴仁和当即答应，并偕方大洪等，同往四会赵家庄，访晤赵虎城。赵虎城现年三十，与吴仁和刘丽川等为稔友，亦允加入三合会，负责联络西江一带之绿林。

　　北江、小北江与西江三面，已有刘丽川、吴仁和和赵虎城三人负责。各方志士闻风加入者，风起云涌，三数月间，已有二三千人。方大洪大喜，部署既定，便偕洪太岁取道肇庆，至新会县，向四邑南路方面发展。

新会县城外有乌豆寺者，主持僧澄溪方丈，少林弟子也，精通内外家功夫，待人接物，和蔼可亲，在新会县内，颇得人望。新会县民风强悍，武风至盛，名师辈出。县民又富冒险精神，在清初时，已有不少人远涉重洋，至海外谋生，其后更远至美洲。洪门会便由此而远达美洲南洋各地，协助国父革命，推翻满清，海外华侨洪门即发源于大洪山者也。

　　方大洪与洪太岁二人，来到新会县城之后，先至乌豆寺拜访澄溪和尚。澄溪已垂垂老矣，但仍精神矍铄，鹤发童颜，当下见方大洪自嵩山来，亲自延入方丈室内。寒暄一会之后，澄溪方丈问及北方之情形。方大洪将清兵火烧少林寺及与万云龙、陈近南组织洪门会，南来设立三合会，刘丽川、吴仁和、赵虎城三人，负责西北两江之事，从头至尾，向澄溪报告。

　　澄溪方丈曰：“然则方师弟与洪师弟来此，欲联络四邑之志士耶？”

　　方大洪曰：“然！师兄在此日久，情形稔熟，望师兄协助。”

　　澄溪皱着眉头，沉思一会曰：“方师弟在此发展，贫衲当然竭尽绵力以协助，但有两点顾虑。”

　　方大洪问何故？澄溪方丈曰：“贫僧为本寺之前途计，投鼠忌器，只得暗地协助。”

　　方大洪曰：“当然，弟亦不必师兄露面者。”

　　澄溪方丈复曰：“此间少林弟子虽众，但昆仑派之子弟亦不鲜。盖自十余年前，天然大师助平南王尚之信起义，昆仑派弟子，大量南来，教授门徒不少。十余年来，辗转相授，昆仑弟子，已遍布全县，其中且有三两人位居要津者。方师弟必须清除昆仑派之势力，方能进行顺利也。”

　　方大洪曰：“澄溪师兄可将彼等之名字相告否？”

　　澄溪方丈曰：“昆仑派弟子中，以江门镇千总杨金刚为首。此人现年四十许，十余年前，在羊城制台衙门任职，曾拜昆仑派首领尉迟青为师，精通刀剑诸技。尚之信失败之后，杨金刚外调，十余年来，积功升至千总之职，现驻江门镇上，复由杨金刚招来昆仑派弟子多人到来。第二个拳师郝君豹，即由杨金刚所招来者，现在江门镇南门外码头附近设立武馆，教授昆仑派武术。此人擅使一口七星宝剑与一柄大扒，六支金镖，身壮力大，相当顽强。第三名，则为本县捕头黄飞鹤，湖北人也，亦杨金刚之同门，素在昆仑山习技，精内外家功夫外，复擅轻身超距之术，三丈高墙，一跃而登，飞檐走壁，如履平地，因杨金刚之介，得任斯职，多年来，捕获江湖剧盗不少，我少林同门，被其诬捏迫害者，不下十余人，深得县官所倚畀，黄飞鹤更横行无忌，而我少林弟子，益觉敢怒而不敢言矣。方师弟如欲在此发展，必先消灭此三人，使昆仑弟子胆寒，然后进行方能顺利。”

方大洪沉吟一会曰：“以弟等之力量，或可达到目的。澄溪师兄，可否指示一二妙计？”澄溪方丈曰：“方师弟如必欲消灭此三人者，汝宜扮作俗装，以江湖游侠之姿态出现，以避免彼等之注意。第二，贫僧介绍一个门徒与汝相识，汝可居于其家中，不必来此，恐为彼等所构陷，本寺山门亦不保也。”

　　方大洪问此人是谁。澄溪曰：“此人姓陈名曼龙，本县京梅乡人，乃衲之入室弟子也，在此习技十二年，对于少林拳技与轻功超距之术，已窥堂奥，为人义薄云天，肝胆照人，在江门镇上，设立义武镖局，代客押运货物至马交，所有本县与恩平、开平、台山、香山各地之武师绿林，均有结交，因此大遭杨金刚等之忌，时思除之，忌其武技高强，少林同门复多，乃不敢下手，但仍利用其千总之权力，时加压迫者也。汝两人化装俗家，持衲之介绍函前往，彼当倾全力相助者。”

　　方大洪大喜，是夜在乌豆寺住下。次日清晨，二人脱下僧袍，换上俗装，先到会城内游行，于酒家楼中，明查暗访，知澄溪方丈之言不谬。捕头黄飞鹤，恃势横行，当地之少林弟子，设有武馆数所，但为黄飞鹤所制，不敢活动，盖黄飞鹤动辄以叛逆之罪相加也。

　　第三日，方大洪与洪太岁，携着澄溪之亲笔函，取道来到江门，已黄昏矣。义武镖局设于江畔码头上，与郝君豹之武馆相距不远。陈曼龙方与伙伴数人，在厅上晚膳。方大洪、洪太岁道达来意，陈曼龙见是澄溪师傅介绍到来者，连忙接入厅上，置酒相待。寒暄一会之后，方大洪取澄溪方丈之亲笔函出。陈曼龙拆阅之。

　　书中略谓：“方、洪两君，乃嵩山少林同门，衲之师弟也。顷奉万云龙大哥之命，南来组织帮会，联络各地志士，拯救人民于水火。现西北两江，皆已成立，定名三合会。贤徒为热血男儿，故请协助一切，将来驱逐胡虏，还我河山，名垂青史，为师亦与有荣焉。”

　　陈曼龙阅罢澄溪之信，叹曰：“不特弟早有此心，即此间之少林同门，亦久有此信念。盖我同门受虐于胡虏，一般人民，亦陷于水深火热中也。无奈昆仑派弟子，甘为胡虏走狗，监视綦严，须先除之，使胡虏胆寒，方克有济。”

　　方大洪曰：“此事澄溪师兄已对我说及。昆仑弟子，现处上风，我等可暗地里除之。贤弟如不便露面者，由我与洪师弟二人负责。”

　　陈曼龙大喜曰：“如此甚妙。兄可先从郝君豹入手。郝氏武馆，离此不远，伧夫平日夜郎自大，目中无人，强据码头，勒索费用，我等受气已久。明日汝可如此这般，郝君豹必大怒挥拳殴打，汝便乘机挫之。得手后，我命人在码头下以一舟接应，兄见船头插有三角小旗者，便即跳下，自会将两位载至一安全地带去也。”

方大洪曰：“此计甚佳，郝君豹之面貌体格如何？”陈曼龙曰：“老郝乃湖北人，体重约一百八十斤，高六尺有奇，固一庞然大物也，大头环眼，臂粗如柱，拳大如巨碗，通剑术，擅铁棍，自铸一巨剑，重三十斤，拳坚如铁，有五六百斤之力，自称是铁拳王。但有一缺点，身躯过于肥胖，手眼身法步肩肘腕胯膝十部，力则有余，灵巧实未足。兄但以巧而制其力，必能将其打垮也。”

　　方大洪点首。陈曼龙乃举杯为二人贺，并诫众伙伴勿泄露于外。是夜，方大洪与洪太岁留宿与义武镖局内。

　　次日清晨，陈曼龙预将二人之双刀与铁棍，藏于小舟内。方大洪、洪太岁于早饭过后，束上腰带，怀中暗藏五节钢鞭，五口飞刀，外罩便衣，静悄悄自义武镖局行出，在江畔堤滨一带游行，默察当地之形势。但见堤滨一带，商行林立，盖江门镇为四邑出口之枢纽，商业繁盛，帆樯林立。

　　商行丛聚码头一带，清兵水师巡哨所，设在附近，与郝君豹之武馆，望衡对宇。哨官麦荣，亦是昆仑派弟子，为千总杨金刚之师弟，与郝君豹朋比为奸，雄踞码头，征改陋规，已数载矣。

　　方大洪与洪太岁巡视一遍之后，来到郝氏武馆门前。时已黄昏，见馆门大开，正中大厅上，四人围桌晚膳。当中一个彪形大汉，举巨碗作牛饮，虬髯广额，凛凛可畏。方大洪暗念，此必为郝君豹无疑，乃回望附近江畔，见三角小旗，飘拂于一艘快艇之上，舟子四人，操桨以候。

　　方大洪示意洪太岁站在门次，然后迈步进入郝馆来，到厅前阶下，抱拳为礼，高声呼曰：“座上谁人是郝君豹师傅？”

　　虬髯汉放下酒碗，喝问何事。方大洪应曰：“无事不登三宝殿。鄙人姓方，性好闯**江湖，寻师访友，遇有武林名手，必邀与较，藉资切磋，以为他山之助。顷自北方来此，慕郝师傅大名，是昆仑派中之名手，拳风厉害，技术超凡，故特不揣冒昧，到来一试耳。”

　　虬髯汉怒曰：“郝君豹就是我。老夫今未暇与汝作无聊之事，如欲较量，明天清早。”

　　方大洪大笑曰：“明天我又别行矣。郝君豹，我以为汝是昆仑派一等名师，是尉迟青后第一人，不料觌面之下，却是一个贪生怕死之辈，闻名不如见面，哈哈！所谓大英雄者，原来如此！”

　　郝君豹夜郎自大，性情暴躁，被方大洪之言语一激，当堂暴吼如雷，大喝一声，谓左侧之少年曰：“维宗，汝为我收拾此人。”

少年姓赵名维宗，新会人也，现年廿八岁，为郝君豹入室弟子，前习技于少林门下。昆仑派之势力侵入广东以后，郝君豹设馆于江门，赵维宗乃投入其门下，前后六年，生得熊腰虎膀，魁梧健伟，精拳技，擅昆仑派七十二点长拳，长挢大马，力量雄劲，通剑法棍枪诸技，为郝君豹之左先锋。郝君豹看不起方大洪，以为割鸡焉用牛刀，故命赵维宗与方大洪战。赵维宗当下应声而起，束紧腰间绉纱带，出到厅前庭院间，怒目睁眉，左手叉于腰际，右手向着方大洪?指，厉声喝曰：“老子拳下不打无名小卒，汝姓方，叫什么名字？”

　　方大洪未便以真名相告，应曰：“在下姓方名和，精通无影脚，神出鬼没，江湖上人称我叫鬼脚和。”

　　赵维宗又喝曰：“好一个鬼脚和，胆敢登门踢盘，放马过来！”

　　赵维宗言未已，便在庭院间摆下一个夜叉探海架式，下椿子午马，左挢手护胸，右挢手中平伸出，严阵以待。方大洪细看之下，深觉此少年之架式，有多少是少林家数，颇类少林“乞儿攞米”一式。盖赵维宗初习少林拳，后虽随郝君豹改习昆仑拳，仍未能脱离少林本色也。

　　方大洪暗念此少年既是昆仑弟子，何以其马步手法，与少林架式相类，禁不住询之曰：“君不是昆仑弟子耶？”

　　赵维宗曰：“汝何必理我是昆仑还是少林？”

　　方大洪笑曰：“实告君，我是少林弟子。君若是我之同门者，则不必相较，请郝君豹开来，分个高下。因在下不打同门，专打外派之人而已。”

　　赵维宗不禁怒火标起三千丈，见方大洪尚未动手，便大喝一声，首先发动攻势，进马一拳，所用之大马，一冲已到方大洪之前，长挢手劈去，一招独劈华山架式，劈向方大洪之口鼻，欲先封其面部。

　　方大洪此来，目的乃在郝君豹，消灭昆仑派实力，但若不将赵维宗击败，无以使郝君豹出来应战，当即施展起少林拳法应战，见赵维宗之长拳迎面击来，急用一个横拳撩阴架式，左手向上一迎，把来拳招住，右手横拳向对方左胸劈去。赵维宗偏身卸马，一个带马归槽之势，右脚穿入方大洪马步内，左右手同时一执，欲执着方大洪之挢手，将其拖倒在地。方大洪眼明手快，闪身一跃，转过赵维宗之右，左手一个玉带围腰之势，铁沙掌劈向对方之腰。赵维宗右手一拨，消去其掌，左手中平插捶，向方大洪心窝劈去。方大洪右手向下一压，压住其插捶，右脚疾起，无影脚快如电光，本欲飞向其**，方大洪疑赵维宗亦是少林同门，脚下留情，只蹴向其小腹。赵维宗知方大洪自称鬼脚和，无影脚利害，但是技不如人，欲闪避时，无影脚已到，一脚飞来，轰隆一声，赵维宗应声倒地，倒在庭院石阶下。

　　郝君豹一见，不由得怒从心上起，恶向胆边生，大喝一声：“鬼脚和，我取你狗命！”言未毕，一个箭步，从厅上扑下。

　　郝君豹自恃铁拳厉害，仍用昆仑长拳出击，一个单龙出海之势，铁拳猛向方大洪心窝打去，拳风活活，刚劲威猛，果然不同凡响。方大洪急用柔劲应战，闪身一跃，向左跳开。

郝君豹见一拳落空，狂吼一声：“我打！”晴天霹雳，屋瓦震撼，一个横江截坝之势，横拳向方大洪胸部劈去。方大洪仍是退马。郝君豹跟着翻身左拳打到，一招天师盖印，斗大拳头，向方大洪迎头劈落，攻势厉害，凶猛如虎。方大洪不敢怠慢，又是以柔制刚方式，向左闪过，疾如脱兔，闪到郝君豹之后。