第二十六回 仗义全交情甘堕法网 贪功卖友谋定捉流氓

　　 本来喜新厌故，人之恒情。无论何种事物，何等人物，总归带着一个新字，更加见得讨喜，格外觉得亲热些。滑稽家说起来，连亲眷都是新的见希罕些。所以《大学》注脚，早有“亲，当作新”的说法。亲戚尚且尚新，那五伦末尾的朋友，愈加不消说是新交要比老友来得密切点了。像丹徒知县沈斗南，新交着的这个朋友，并非泛泛之辈，乃是自己夙素饮佩，名下无虚的名人姜伯先。一时如愿以偿，欢叙一室，把臂快谈，觉得他的学问文章，经济阅历，处处全比自己高出一筹，所谈出来的说话，大半是闻所未闻的。并又生性伉爽磊落，诚直朴真，一些机械心没有。真正合着孔丘所说的：“益者三友：友直，友谅，友多闻。”这种朋友交着了，于自己后半生，不知要得着几许益处。莫怪得意得忘了形，一杯一杯的酒喝下去，竟是毫无一点酒意。又互相不住的指天划地，慨古吊今。谁知正在耳后生风，鼻端出火，气吞湖海，豪压河山之际，无端来了一纸本府剑子，说甚公事紧急，意要漏夜就去办理。斗南没奈何，拆开那封公文，抽出来瞧时，原来是南京制台衙门的密札，严令沈斗南立即逮捕姜伯先。其罪名有两大款：其一是姜伯先化名姜佰仙，率同党七八十名，盗窃了江苏布政司库银三万五千二百八十两，并在墙上大书“姜佰仙”之名；其二是根据原丹徒县知县包后拯揭发，说姜佰仙就是姜伯先的化名，一向“不守本分，藐法欺良，营私结党，开场聚赌，无恶不作；并有暗通革党，私藏军火，又与海陆盗匪常通声气，坐地分赃，谋为不轨等种种不法行为。罪大恶极，擢发难数，劣迹昭著，无可掩避”云云。末限沈斗南三天之内，务必将姜伯先捉拿归案；逾期不获，沈斗南就要被革职治罪。斗南瞧了这纸公文，莫怪要六神无主，呆坐在椅上。这个被南京方面指为要犯，着他雷厉风行，一刻等不得两时辰，要捉拿到案的姜伯先，现成的就坐在自己对面座上。而愿把全家丁口担保姜伯先决无不法行为的复文，又在昨天已经申请出去。不料今天就接着发生此事。这使得沈斗南于公于私方面，皆成顶石臼串戏，费力不讨好的局面。这该怎么办呢？在这当儿，手下又来禀报道：“快班卯首王大忠，已将地棍刘六正身拿获到案，请老爷出去过堂发判。”斗南此刻把心一横，顺手将那封公文在台上一搁，向伯先打了个招呼，姑且出去发判了刘六再说。

　　不过刘六这厮虽非伯先可比，然也不是轻易俯首就缚之辈，王大忠如何会得在初限内，便能捕获住的呢？原来前日王大忠奉了本官密命，退出去时，跟伯先打了个照面。回头又进来央求本官，将伯先权留在署，万一他自己抓不到刘六，还要烦劳伯先出手。因为合镇江城，为刘六所心上害怕，见了面如同耗子见了猫儿一般，一强不敢强的，只有伯先一人。斗南听他言之有理，故而允许他的要求。当晚王大忠回家去思索了一夜。第二天清早，又去同双目不明的一溜烟计议了一早晨，才敢照着预定方针，依次进行。终究当衙门的人多口众，只消一个风传出去，三三两两议论纷纷。顷刻之间，镇江城内，大都已晓得新任丹徒县沈老爷，访明了刘六的劣迹，特地商请浴日山庄的姜伯先进城，烦他出手去捕捉刘六哩。这话辗转传到刘六党徒耳内，顿时个个着忙，纷纷地去告诉刘六。唯独刘六本人不信这话是真的，说姜伯先决计不肯去做七品官儿的牙爪的。但是社会上一有一句谣言，只消三个转弯一传述，互相渲染，已可闹得满城风雨，何况此事暗中确有谋主，不比空穴来风；再加平素对于刘六敢怒而不敢言的小仇家，真不知有多少，正好趁势报复。所以第二天，社会上愈加谣言厉害，越传越紧。刘六口内不言，心上也有些慌了。恰巧清江浦来了一个很有小面子的白相人，名叫张天林，前来拜会刘六。刘六便借在小鸭子生意上，请这姓张的，顺便把王大忠也相邀在内，意欲探探他真实口风，拔拔苗头的。王大忠一见刘六的请客条子，正中下怀，便把全班下手喊齐拢来，挑一挑选，拣手脚来得的派做甚事，气力次弱些的，派定作何勾当。然后同至小鸭子生意上。今年的小鸭子，不比去年了，另外包着一个小先生，顶袭了她这块牌子出堂唱，她自己反做了打底。并且还合伙一个上海做手，叫宝林姐，掮掉四分带挡，正式做生意，积极营业，和上年胡调性质不同了。那一天，因为是刘六的主人家，格外殷勤。王大忠带去二十三个伙计：留出十七个，在外边四周埋伏，预备动手时候，哄进来接应；又派定三个算下大夫，他只带了三个吃镶边酒的人，到席面上一瞧。刘六方面，连那张天林，共请了十二个客人。王大忠带了三客进去，一共连主人十六位。倘然动起手来，刘方人众，好汉不吃眼前亏，索性不发动，反拼命地去向那小鸭子大胡调。直至席散以后，王大忠假意也算请张天林的，托刘六代约，明日他做主人，仍旧在此相聚。等到离开了窑子门，便去找府署快班姜卯首，叫他转弯过风给张天林晓得，叫他明日不必赴宴，其中另有奥妙。那姓张的也是老白相，自然临时谢绝不来。

　　这晚是大忠的主人，他共摆四台酒，请了三十二位客人。也是刘六命该如此，恶贯满盈。他因为上一晚无暇跟大忠谈起那句说话，今天老早就到，想和大忠知己点，要探他一个真确消息。那天所来的客人，内中只有三四个和刘六有交情的，其余都是王大忠身边带来的伙计，要来动刘六的手的。回头张天林临时谢绝，大忠便招呼大家入席，于是连主人只得三十二人。由大忠发起，先轮流的敬刘六饮酒，每人一杯，要三十一杯。刘六的酒量，又不见得如何，这一批敬酒饮下来，已经醉醺醺的了。于是再猜拳行令，闹了一阵。然后再喊那小先生唱曲子。镇、扬妓院规矩，妓女不开口便罢，一开口，不问是谁喊的堂唱，都要阖席均唱一遍。这个曲潮过了，大忠忽又发起，小先生唱的不算，要小鸭子自家来唱哩。小鸭子不答应，经不起大家一致赞成的，同声催逼着。于是小鸭子声明不唱遍全席，只唱一曲。大忠姑且答应。小鸭子便自己拉着二胡，唱了一支《嫖客自叹》，那是仿打油山调门的。那句儿是：

　　昏懂懂，又来到，迷魂阵上。（白）小生今年（唱）二十岁，才知道，从前事，太觉混帐。悔不该，在上海，把窑子来逛。悔不该，赌钱儿，文局武场。悔不该，吃馆子，京苏闽广。悔不该，穿衣服，时新翻样。我只道，她那里，情义无双。又谁知，她心似猛虎，口似蜜糖，既敲竹杠，又灌米汤。灌得俺，糊糊涂涂，荒荒唐唐。到如今只落得，腰无半文，吃尽当光。回不得家乡，见不得爹娘，又生着一身杨梅大疮。我那大洋钱呀！小鸭子还没唱完，大家已经鼓掌喝彩，闹得沸反盈天。等到唱完了，王大忠又嬉皮厚脸，苦苦央求小鸭子再唱一首。因为大忠是在马上之人，小鸭子无奈，只得又唱一支《戏子骂门》的流水板道：

　　你唱你的二簧，我唱我的西皮。《过昭关》，我做东皋公，你做伍子胥。《二进宫》，你做杨大人，我做千岁爷。我虽扫边里子带零碎，能够对付的辙儿比你多些。你时常一顺边碰折三条腿，忘词马虎不识老面皮。你不该应，偷了我一双钉鞋，两包土皮。我细想起来，入你妹子的臭×。

　　这支唱完，大忠不好意思再要求，却去转请刘六劝驾。刘六草包，果然向小鸭子道：“谁不知我俩的交情。你今天有我在心上，必得再唱一下，敬敬客，遮遮我的脸。”谁知局中的刘六本人虽是大祸临头，自己一毫也不曾觉得，反是置身局外的小鸭子，她倒已瞧出大忠等今天的作为，与阿六决计是大大不利；再加市面上的谣言，小鸭子亦有所闻。此刻见刘六带着七八分酒意，还如此地不知轻重，她恨恨地瞪了刘六一眼。偏偏刘六仍然一无觉察，反高声道：“你前天学会的那支歌儿，倒很好听的。好在风琴又现成的，何不不唱曲子，就唱那支歌儿算数呢。”小鸭子此刻柔肠寸裂，芳心片断，也说不尽多少幽恨。经不起王大忠等又异口同声地附和着，小鸭子无奈，放下二胡，站起身躯，走至靠墙风琴前面坐下，伸手揭去了盖儿，先把拍子试了一试，然后又把句子默了一默，才正式踏动琴声，口内曼声柔气地唱那张襄文新编的《决虞》歌词道：

　　人生行乐耳，百年一刹那。四座请勿喧，听唱《决虞》歌。七十二战新鬼故鬼哭，非战之罪欺谁何？力空拔山兮，气空盖世，骓不逝兮，泪滂沱。外人安足败乃公，所恨部从轻倒戈。丈夫出外应审慎，更当交友看清楚。不恨我不见古人，所恨古人未见我。（一解）

　　君不见垓下猎猎生悲风，楚歌四面困重瞳。帐内虞兮歌未阕，帐前草木流腥红。淮阴胯夫何足数，亡国小子等儿童。乌江误走谁之过？毕竟误信吕马通。祸生肘腋不胜防，鹬蚌相争利渔翁。汗青多少兴亡恨，千变万化不离宗。前车覆辙后车鉴，漫将成败论英雄。（二解）

　　君不见河山兮破碎，飘**兮国魂。君既自负好男儿，应将个人一切尽牺牲。负戈前驱与异种争，造成东亚华盛顿。何尚念念不忘利名心，说甚醇酒妇人学信陵？哀哉祖国将沉沦。（三解）

　　鸟尽弓藏，兔死狗烹。螳螂捕蝉黄雀忭。识时务者为俊人，立身处世步步须留神。岂不闻今年杀尽诸叛贼，明年肘悬斗大黄金印。新鬼故鬼沙场哭，将军高卧永不再问闻。寄语贪功卖友者，何必自相践踏害黎民？一家一路哭声盈，啸虎啼猿闻之噤不声。天昏地暗，日月失明，何独伊人不动心？（四解）襄文这支歌儿，就为得到南京确信，晓得伯先不拘小节，一向**，此番却受了**之苦，被一个满面天官赐福、一肚男盗女娼的所谓知己朋友漏泄秘密，伯先迟早受累啦，所以才编了这歌儿去讽劝伯先的。其时襄文在镇江教育界方面，很有一班人真心崇拜，极力捧他场的。只要襄文有新著作脱稿，他们就辗转传抄，拿至男女校内去教授生徒。此歌脱稿之后，襄文尚觉不十分惬意，想要修改尽善，然后传播出去，故此还未寄给伯先。初不料今年镇地各校一开学，音乐教员十有八九，把这歌儿配上拍子，多拿来上第一堂唱歌课。所以镇江城内一般高小、初中男女学生，反都会唱这歌儿的了。

　　小鸭子也是听乡邻人家一个小女学生口内唱了，前去学得来的。不料今晚唱至第四段，无端一阵心酸，眼泪留不住，扑簌扑簌掉下来。唱至末了“不动心”三个字，更加转念道：“王大忠今天对阿六总觉得不怀好意，他却还要逼我唱歌。我岂真是情愿吃这劳什子饭吗？实在为了想七钱三分到手，真正没法，只得将爹娘生下来的清白身躯糟蹋。不知我情性的呢，不必去说他；阿六是深知奴的肺腑情事的了，他今晚也附和着别人来逼我唱，我反而在此代他提心吊胆。看起来，他直头也是不动心的。”一念及此，更加有万种酸心，一腔冤愤，同带雨春潮般涌上来，那里还忍得住歌声未毕，哭声已起，竟呜呜咽咽地哭起来了。那该死的刘六，偏也发起脾气来道：“好端端为何掉泪？难道叫你多唱了一支，就冤屈了你啦？分明下我面子，给晦气与我。你现在少哭些，如果有眼泪，等我死了，你送殡时候多哭哭好啦。”刘六这么一闹，小鸭子格外伤心，便“霍”地站起身来，哭往后房去了。宝林姐知道这对男女，都生就的是狗都不要吃的坏脾气。好容易先把小鸭子劝走，回了小房子。然后再同那小先生，以及其他做手，到台面上来敷衍。

　　刘六见小鸭子如此伤心，他心上也觉得不自在起来了，凄然地向王大忠道：“非俺跟她一般见识，实是吾辈最讨吉利。便是近两天来，外间纷纷传说，说那沈知县要我这人。今天很快乐的事情，她忽然哭起来，真正触俺霉头。所以我心头的火按捺不住了。本则俺昨天就想问王哥，到底你们本官是不是要我这人？你们总该知道实信。万一狗官果和俺作对，一定烦劳王哥的贵班弟兄。不知诸位肯卖个交情，给俺一些风信否？”大忠哈哈大笑道：“老六平常自负英雄好汉。今天想被心上人一哭，把脾气都哭变的了，说出来的话儿，太不漂亮。外头的谣言，咱们的在门诸人，连梦也没有做着。当真你有甚风火，咱们都是自己弟兄，为成全一个‘义’字起见，还能下得下这条手捉你？一定还得事前放龙，叫你避风头啦。”<!--PAGE 4-->此时辰光不早，大忠手下见事机成熟，便有人开口道：“我们不谈这些了。听说昨儿六哥请的那个客人张天林，是脚踏两槛，清江浦的一霸。他擅长铁布衫功夫；把原匹头的杜布，将他周身捆住，连头扎没了，他只消头一伸，腰一努，手脚一挺，凭你身上捆多少布，都断做一段一段。这话真的吗？”刘六道：“真的。不过他练的是铁牛功，不是铁布衫。”又有一人开口道：“这也算不了什么，就是六哥也能如此，我曾经亲眼瞧见过的。”于是先开口的人假作不相信，和后开口的争执起来。又有第三者出来道：“这又不是难事，六哥现在此，何不就请他显一显能为？”王大忠连忙拦阻道：“今天六哥酒喝多了，再加心上不自在，他虽有这功夫，今天恐怕不行，缓一日再试吧。”他们同演戏一般，一问一答，或扬或抑。刘六一者草包，再者酒后，临了竟使得他自告奋勇，喊拿布来，当场试验。正是：

　　漫云妓女无情义，始信公人鬼蜮多。

　　要知以后若何，容待下回详述。<!--PAGE 5-->