地狱变
明月奴觉得“明月奴”正在消失。
“明月奴”在夏季晌午的光辉下渐渐消融，像是三哥曾经说的那个故事里，小儿用雪砌成的屋舍和山岭。
“三哥！三哥！三哥！”他朝着四面八方喊，但是那些喊声好像都被看不见的墙壁一一弹了回来一样。
“你觉得画真的能杀人吗？”明月奴在梦里问三哥。李冉枝总是在梦里出现。这些梦总是云山雾罩，三哥一身彩衣，乘坐着两匹白色怪兽拉着的车，餐霞饮露，发色绀青，目若琉璃。
“能的。但是何必如此？”
“你告诉我怎么做，你一定知道怎么做。”
“你先说说，为什么要用画来杀人呢？”
风吹得他眼前发昏。
“因为了不得的画本身就是要杀人的，是不是？”李冉枝像往常那样，挑了挑眉毛，问道。
明月奴觉得这就是真的。
“三哥，你究竟为什么要在集议的时候那么做呢？”
他瞧见李冉枝笑了起来：“你问问你自己，为什么会让三哥那么做呢？”
“我是想救你，从来没想到要你救我，事情是我做的，你为什么要管？”明月奴几乎是在嘶喊了，可是声音听上去仍然轻飘飘的。
李三郎并不理睬，只是兀自问道：
“你告诉我，画是什么？”
“颜色和线条。”
“不，再问一下你自己，它到底是什么？”
四面八方的风围过来，他看见这些风似乎有颜色，回青、石蓝、石绿，在风里似乎还飘**着一支出猎的马队，队中众猎手皆是古时装束。明月奴回想到，似乎是在什么地方见过他们的。在什么地方呢？
“效仿。”明月奴说。
“对什么的效仿？”
“所谓外物。山川、草木、亭台、鸟兽、人事，大概吧。”明月奴皱起眉头。
“那画中为何又有鬼怪？为何有神明？难道这些也是真实存在的外物吗?”三哥问。
“我不知道……”
“记得你和我说过的，你见到过的古坟和番红花吗？你当时说，它们被摆放的位置让它们或显得美，或显得丑。”
“大概有这个意思。”
李冉枝从云雾笼罩的马车上向明月奴伸出手来，手中拿着一枝花，紫色花瓣和金灿灿的花蕊。明月奴认得，这几乎就是当时他在古坟那里看见的番红花。一瞬间，冉枝的手指变成了骷髅的手指。
明月奴一惊，吓得踉跄几步，向后退去。在风中浮动的青蓝色的烟云，转瞬变成污泥尘灰，拂了他一脸，而拉车的白色神兽也变幻成鬼怪的模样。
“记得。”
“效仿的究竟是什么？”
“心绪。画效仿的是人的心绪，以及人心绪所演变的一切，而不是任何外物。”
“还不仅仅是效仿。它们互相映照，也互相影响。”李冉枝扬了扬袖子，车子缓慢地飘浮在空中，在他身后，同样飘浮在空中的还有模糊不清的山峦、湖泊。
“你看我们在哪里？你能说这都是假的吗？”
冉枝从他的云车上站起来，把手伸向那些同样悬浮在空中，不知远近为几何的山峦。
那些山峦竟然变得比人的手掌还轻，还小。李冉枝把它们一一像纸一样叠在一起。
“还是真的呢？”
明月奴果然听见揉搓纸张一样的声音，然后，眼前的事物也像是附着在纸张上一样平坦了下去。紧接着，随着那阵响动，梦里的一切全部不见了。原来他是躺在那个西魏洞窟的壁画底下睡着了，那奔跑的白色公牛还好端端地挂在石壁上。
这些日子，由于惹到官司的缘故，原先谈妥请他们去绘壁画或者人像的世家、寺院，都纷纷地毁了约，有些甚至连订金都撤了，生怕和他们扯上半点关系。这样一来，筹措杂役、学徒和采买各项画材的开支成了麻烦。这一切都是由上了年纪的杨武龄打点，而劳累使人病弱，在夜里，明月奴隔着墙都能听见师父在咳嗽。
时常和他们交游的有名的画师们，也极少再到访了。除了李大宾之外，其他世家子弟的邀约，也几乎都没有了。
事情还不仅仅这么简单，明月奴受伤的眼睛比原先似乎更坏了。走在街上，他发现，朝他走来的活生生的人，那裂口看起来越来越像偶人。而且那些偶人已经褪色了，用彩色的漆画成的面庞，手足全都脱了色，让他只看到一具具骨架在街上走来走去。又或者，和别人说着话，突然，对方的脸就像触到火的草木一样翻卷起来，很快烧成灰了。
哦，有时他觉得，所见的一切都是纸上的幻影。
明月奴还更加频繁地看到沙州城上空的那个裂口，往往是在晴空万里的时候，猝不及防地看见，那裂口一次比一次显得更加广大、恐怖。
第一次看到那个天上的裂口的时候，那裂口看起来好像撕开了的一面布帛，里面露出的仿佛是一个花园的景象，不时会掉下来藤蔓、金粉和卷曲的云。
而现在掉落下来的却是腐烂的植物、朽坏的铠甲，有的时候还有一些黑色的墨水一样的雨滴从裂口里落下来，有的时候雨滴则是暗红色的。
最后，什么东西都不再从那个裂口中出现，看起来，天上的裂口越来越大，黑洞洞的，整个天幕似乎都要被撕扯下来了。
比这幅景象更让人不安的是一个念头：
仿佛从来就没有过三哥，没有过安延那，也没有过绿水一样。似乎一开始的时候，就只有他一个人，这些来来往往的、令他印象深刻的过客，似乎都是从他本人分流出去的，而他们的消失，更像只是兜了个圈子，又回到了他自己身上。三哥死了之后，他会像三哥以前那样，常常与自己针锋相对，提出问题，而之前他从来不会问自己那么多问题。
安延那逃跑失踪了，他竟然也变得有些像安延那一般敢于铤而走险。之前他无非是做些市井游侠儿的勾当，现在却盘算起如何报复贺兰副使来。
有可能，从头到尾就只是一个人罢了。
李三郎。
安延那。
绿水。
还有谁？下一个该是谁了？
他摇了摇脑袋，甩开了这个念头。
由于周鼎和贺兰嗣成对他的委任，李大宾委托他绘画的那个石窟不得已停工。学徒和工匠们都去了贺兰副使说的地方开凿石墙，粉刷内壁。好在李大宾好说话，并不急着完成什么。日光晒得李大宾庭院里的紫藤枯死了大半。
明月奴心中过意不去。上门对李大宾致歉。
“我知道阿郎想做的和其他画师并不一样。”李大宾说，“我愿意做的，和其他供养人也不一样。我修建佛窟并不是为了自己来礼佛，而是为了你们这些丹青圣手。在我看来，阿郎未必不可成为尉迟乙僧、吴道子那样的画师。那座佛窟并非我为自己修建，而是为了你能画出伟大的壁画而修建。”
“府君厚爱，我无颜以对。”
夏季末尾的太阳从上方炙烤着，明月奴觉得眼前水汽弥漫。他有点迷糊，仿佛看到灰蒙蒙的三危山，还有山上那一间一间蜂巢一样的洞窟，这景物本身就弥漫着一种不可名状的香气。
翌日，隔着院子听见马匹嘶鸣，贺兰嗣成遣来的小吏已经站在宅邸门口，杨武龄和明月奴一同出去迎接。
“还是由我来面见使君吧。”杨武龄略有些迟疑地朝明月奴望过去。
明月奴目光扫过杨武龄憔悴得甚至有些灰败的脸色，转身朝小吏回复：“不必了，还是我亲自去见贺兰使君比较好。”
小吏有些为难，支吾道：“阿郎不是和使君……有过节吗？”
“领我去便是了，说那么多无用。”明月奴面无表情地理了理衣襟，催促小吏领他出去。走到半路才回想到，他先前的手势正是冉枝整理衣襟的手势。
那天，明月奴等待许久，却并没有见到贺兰副使。
“贺兰使君正与周使君议事。”
“议的是什么？”
“我也不太清楚，仿佛是吐蕃人修书来，要求周使君割让几个沙州的郡县，说若是不同意就要起兵，贺兰使君正和他商议着如何跟吐蕃人交涉呢。阿郎莫急，使君不到，也会派人送达这次作画的题材的。”
果不其然，贺兰副使一会儿就遣人送来了信件。
信函里只写着“地狱变”三字。
“郎君，敢问周使君和贺兰使君为何令我画这个？”
“阿郎，我如何敢猜测使君的意思。”
“你就猜测一下，有什么关系。”“可能是沙州近来不太平吧，想请你们画一些地狱变或者十王变的画。吐蕃人近来又猖狂了些，沙州好些个边远的郡县都落到他们手里了。画些画，好震慑那些投机的和为非作歹的人，让他们不敢为恶。”
明月奴捏着信纸，点了点头，有了主意。
八月末，明月奴和年纪小些的学徒们来到了贺兰副使所说的位置。这个洞窟在三危山很低的地方，几乎人人都能看见它的所在。
明月奴在这个宽广方正的石窟里面转了一圈，席地而坐，抬头望向刚刚被匠人们粉刷平整过的穹顶。
等他低下头来，三哥似乎就坐在他的对面，摇着折扇。不过这次他并不像一个仙人，而是平常装束，就像是往日里他们一起谈天说地的样子。
“效仿。”李冉枝说，“画是效仿。而你所说的伟大的画，效仿的是最难的东西，也是效仿得最好的。”
“我记得李大宾当时说，人的情感才是最不可捉摸，本不该在世间存在，却无处不在的事情。”
“是啊，效仿的未必是外物，可以是情感、心绪。而心象变幻纷呈，除了已经发生的事情，未必不可效仿还未发生之事。”
“你的意思是，还未发生之事，如果被画效仿，可能就非发生不可了？又或者不会再发生？”明月奴问道。
“我没有这么说。不过你自己曾经说过类似的，乐师康莫天的故事。”
“我不太记得自己说了什么。”
“你当时说，康乐师发现，《兰陵王入阵曲》是在战乱时期出现的曲子，战乱一停止，曲子就消失了，也只有再出现同样的战乱，才能被再次真正地演奏。”
“那么，《兰陵王入阵曲》可能就是战乱本身？”
“也许。”
“那我画了地狱，也就可能真的把什么变成地狱。比如，让害死你的人，落到这种境地里去？”
“也许吧。不过你看，如果不是先把自身置于地狱，就万不可能完成这样的题材。再者说，杀人的画，到底是画还是刀呢？让人落到地狱里的画师，还是画师吗？”李冉枝笑盈盈地望着他，突然“咔嗒”一声合上了扇子，消失不见。
给明月奴送东西的小学徒已经在门口站了好久了，一脸愕然地听着他对着一把平放在地面的纸扇自问自答。
小学徒送来的是一个插花的陶瓶。
前些天明月奴兜兜转转地走回那天他遇见绿水的街头。街头空无一人。
在空无一人的长街中间，他看见一个东西。
一截杏树枝掉落在地上，那些花朵早就枯萎了。这是不是当时他丢弃的杏树枝呢？
他并不需要一个舞女来做伎乐天的范本，他从一开始就不需要这样一个人。有没有绿水在，他若是能画，仍然能画，而不能画，却也是依旧不能画的。<!--PAGE 4-->这截杏树枝，和任何枯死的树枝没有区别，可他仍然忍不住把它拾了起来。因为它让他想到当时痴儿子塞到他手里的那截开花的树枝。
画是效仿。但是效仿的并非外物，而是心绪情志。
他想不明白为什么，当时一定要买下绿水。
难道绿水也不是外物，而是他的心绪？
他想起那日在石窟里，他问绿水，她到底是什么，绿水竟然指向的是他自己。
李大宾说的“本不应该在世间出现，但又确实在世间存在”的东西，在于阗变乱之前踞坐在屋顶的胁生双翼的怪物，刚刚盛开的杏花，还有绿水，这些之间有什么关系呢？
这些事情现在看来都毫无意义，而且无关紧要了，可是三哥就为了他这一件无关紧要的事情丢了性命。
现在枯萎的杏花枝条被放进了这个被小学徒送来的瓶子里。
也就是大历十二年秋冬之交的时候，地狱的形貌在沙州城和明月奴的图纸上同时初见端倪。
饥馑的前兆笼罩了整个城市。沙州居民们原先所热衷的赛社、庙会、礼佛节，连同集市上原先琳琅满目的香料、衣料、瓜果，几乎是完全不见踪影了。
沙州人没有足够的饲料喂饱马。路上横亘着马匹倒伏的尸体，早上，一层白霜结在死马的睫毛上。
贫苦人家开始卖掉自己的子女。集市上充斥着被卖掉的孩童和女子的哭号声。卖家有时会把带有买主姓氏的铁块烧红了，刺啦刺啦地印在那些被买卖的人口身上。
城外的盗匪常常趁火打劫。
复仇的、心怀不轨的、寻衅滋事的，也都不再遮掩了。
渐渐冷下来的天气让一切更加艰难。城中出现了不少病患，新生的小儿大多夭折，而老人更是亡故者甚众。城中医馆人满为患，但是药材短缺。往常珍贵的药材不是从中原，就是从西域运送到这里，自从吐蕃人截断了商路，现在全部没有了。
老画师杨武龄也没能幸免于难，他日夜咳嗽，医馆的大夫诊定了，他这是得了痨病。
杨武龄避不见人，学徒和工匠们知道他患此恶疾，都躲他很远。只有明月奴并不避开他，时不时还去和他谈天。他丝毫不害怕自己也被染上这玩意儿，他根本没有想过，或者说，即使现在有一支箭朝他飞过来，他也自信那支箭会打个弯绕过他的。
“师父，有没有什么时候，让你觉得特别想去画些东西？”
“有的。”
“什么时候呢？”
“说来很奇怪。”
“说说看吧。”
“我是在沙州为数不多和你阿娘，还有其他西域乐师相熟的人。她来到沙州的时候已经病得很重了。”
“那一年，沙州有大规模的疫病吗？”
“是的。”
“那看来，冉枝的父母——郡公和郡公夫人，也是得了这个病才去世的……”<!--PAGE 5-->“你父亲，可能是长安的某位世族子弟吧，曾经来寻过一次，已经找到了她的同乡，可她执意要同乡带去与事实不同的话。”
“当时她是怎么说的？”
“她让同乡转达长安公子，就说她和你都已经意外落水，不知所终。”
“原来是这样。”明月奴说，“这些都不重要。不过，这和你想画的东西又有什么关系？”
“当我再去看她的时候，她已经离世了。你就坐在她旁边，三四岁的样子。”
杨武龄想到房间里昏暗的光线，已经死去的女乐师，还有那个像神明一样安静地坐在死者身边的小孩子。
他低头思忖着，沉吟许久，才说出来：
“说这话算是对逝者不敬。可我当时，确实想把看到的画下来。”
明月奴眼前飘飘然出现了古坟里、骷髅旁边的紫色花朵。
“可惜我并无才能，并不能抓住那景象万一。世人说我画得精细典雅，但实际上，从来都是有形无神而已。”
“嗨，你说的这些，我其实都不记得了。”半天，明月奴才搭上一句。
师徒二人坐在庭院里的石阶上，望向那因为许久没有疏通而变得浑浊、漂满落叶的水池。
城里实在是找不到药来治杨武龄的病。
明月奴出城去见索阿乙，看他有没有什么另外的门路。多数行商的人畏惧吐蕃的散兵和盗匪，都不敢再在西州和沙州之间往返，索阿乙算是一个例外。原先他只做颜料生意，现在也倒卖起了布料、药材，甚至还有盐。
“这是给你的订金，你先拿去。”明月奴递给索阿乙一个包裹，“如果你能到别的州府找到药材，治好我师父，还有更多的酬劳。”
索阿乙有些为难。
“要是找不到呢？你看，”索阿乙拍了拍骆驼背上的货物，“就连这些穿戴的东西都难找了。”
“找不到再还给我也不迟。”
“是那怪物把你害成这样的，现在不见了吧？”
“你说的怪物，其实就是个普通的小娘子，她庭上做伪证，倒没有害到我，是李三郎救了我一命。”明月奴怏怏地低着头。
“后来呢？”
“这里的事错综复杂。贺兰副使一开始就想要害三哥，他们两家好像有什么世仇，我也是不清楚了。”
“那小娘子现在在哪里？”
明月奴就和他说起绿水的结局了。
有人说这个小娘子是自行投水的，也有人说，庄户人觉得她不吉利，就在祭湫神的时节把她嫁给河神了。所谓嫁给湫河的河神，就是让女子坐在一艘凿了破洞的船上，在河上漂流，在哪儿沉了就算哪儿。这种事情在长安洛阳和其他中原地带，已经被归为巫术明令禁止，但是甘凉州府属于边地，近来战乱，并不会有谁去管这种事。
李大宾所说的“世间本该没有的，偏偏又在世间存在”的极美事物中的一件，也是彻底消失了。很快，湫河两岸传出了“湫河娘子”的说法，这件事情闹得不小，闹到了县令那里。<!--PAGE 6-->这个时候，湫河的水流会格外古怪，像舞步，像铃鼓的伴奏。起先人们都觉得恐怖。而之后，这种恐怖就变成一种向往，可能世界上所有的神明都是以类似的方式产生的。
绿水一事的知情者，无不觉得不安，心想沙州人的做法是不是得罪了神明，来年会遭大灾。
大灾也确实到来了。但是并不是人们料想中由河神带来的旱灾或者水灾，而是人祸，原先没谁会相信人祸这回事。
除了明月奴——画上的一切，似乎就是按照他的安排，在一点一点地运行。
线稿完成的第二日，节度使周鼎和节度副使贺兰嗣成一起来到千佛洞视察进度。随行的除了兵马使阎朝，就只有寥寥几个侍从。
“周使君有没有修书给西州回鹘呢？大唐和回鹘近年交好，能否向回鹘借兵，以解吐蕃之围？”贺兰嗣成看起来有些心神不宁。
周鼎长叹一口气:“回鹘人不帮忙啊。不如让沙州军民弃城东去吧，多少能寻条生路，总比死守城池，被那些吐蕃人屠戮殆尽要好。”
“那怎么成？城内粮草众多，沙州又是重镇，城池稳固，吐蕃若是占了城，怕是要为害百年，我们也是再没有机会攻打回来了。”贺兰嗣成反驳他。
“那若是我们据城自守，又能撑多久呢？”周鼎问道。
“守军数万人。且不说人马的粮草，就说军费吧，我们就是把沙州里里外外都榨干了，也未必能维持得了两年。”
“那你还能筹到款项，兴建壁画？”
“周使君莫轻视这画，以为是雕虫小技。非也，画能言我们所不能言之事。开元二十四年（736），画师吴道子在景公寺壁上作《地狱变》，栩栩如生令人怖畏，连临近的屠户酒肆都改了行。我此番让人画《地狱变》，无非是震慑那些观者。沙州人好佛事，见到此画必然畏惧，平民百姓为了不堕地狱，肯定会为寺庙捐出供养。之后我们再向寺庙征税赋，粮草开销大概是能够凑来的。”
“这都是你请谁画的？”
“一个阿郎。”
贺兰副使和节度使周鼎二人并肩而行，走在洞窟外的栈道上。
“是那个，和宛河县公交好的阿郎？”
他们走进洞窟，环视一圈，周围的壁画虽然只是线稿，还未完全上色，也足够让人毛发直竖。
石壁西面，披发赤面的恶鬼手执长钉，钉住众生的手足、喉咙，堕下地狱的众生在汤镬里挣扎抽搐。
而石壁东面，地狱众生衣不蔽体，被鬼卒们用连枷绑在一起，或被乌鸦、恶犬啃噬躯体，或被鬼卒截去四肢、眼睛或者耳鼻。
“这些鬼卒和判官的装束也是有意思。”节度使周鼎竟笑了，“赤石涂面，披发左衽，分明就是吐蕃人。而历来画《地狱变》，判官都是着中原官服，这里的判官，倒是戴着回鹘冠帽。沙州眼下，也还真是仰仗回鹘人了。”<!--PAGE 7-->“画得也不假。若是吐蕃人真的攻到城里了，可不就是会这样杀戮吗？”
“这里先上了色。”贺兰副使呼道，朝头顶指去。
石窟上方的藻井吐着蓝色的火焰，而在火焰当中，俨然是一座城池。
城池四周还用明亮的青绿色和黑色画着一些细小的东西，节度使和节度副使踮起脚来瞧过去，发现那是身上着火，痛苦挣扎的人们。
两人低下头来的时候，都觉得头晕目眩，又不知道为何，都想做些惊险之事。
“周使君，我想到一个法子。”贺兰副使说。
“焚城。沙州军民跑出去之后，把城烧了，就像这样。”贺兰副使指着头顶熊熊燃烧的地狱业火。
“吐蕃人得不到粮草，也没了城池可倚凭，过不了多久必然撤退。那时我们再回来，重新建城也无不可。”
“兵马使，你觉得此计如何啊？”周鼎提高声音，朝等在外面栈道上的阎朝问道。
阎朝低头行了个礼，什么都没有说。
“那就这么办吧。西州回鹘若是再无援兵的意思，我们就先走。我们走之后，再昭告全城，让他们自行去留。”周鼎命令道。
不知道是过了十几日还是二十日的下午，明月奴在路上走着，突然见到一队校尉典仪，举着几面有些褪色的旗子，护着贺兰副使，匆匆忙忙地从市中骑马驰过，瞧着方向似乎是往他自己的官邸赶。
“使君这是怎么了，为什么这么匆忙就准备出城了？”贺兰副使离开的路上围拢了一些人。
“沙州城里要变天了。”
“沙州要完了。”
“周使君不见了，贺兰使君也要跑吗？”
兵马使阎朝的铠甲，一到早上就结满了白霜。大事有许多都是在早上发生的，叫你无从防备。
兵马使阎朝正随节度使巡城，这天早晨，周鼎令他出营打草。
同时，还派来了一个叫作周沙奴的小吏，这小吏由于深得周鼎的信任，做派甚至胜过众多官员。
“兵马使，我看你现在可是没有用处了。”周沙奴嘲笑道。
阎朝并不理会。
“使君要弃城了，这下可就用不着你们这些喊打喊杀的人了。”周沙奴眯起一只眼睛打量着阎朝，卷了卷镶着银饰的胡服袖口，“不如我们来比一比弓箭，消遣一下，瞧见那边草丛里那只兔子吗?我常随周使君出猎，打这种玩意儿就是手到擒来，你试试看，不是我夸口，你呀，可能还射不中。”
阎朝一言不发，照话弯弓搭箭，直接把箭射到了周沙奴的眼眶里，然后抽出佩剑，把那颗刚才还在喋喋不休的脑袋割了下来。
阎朝提着周沙奴的脑袋，在士卒们惊惧的眼神里走进节度使营帐，把脑袋扔在了节度使周鼎的脚下。
周鼎望了望地面，望了望脑袋，又望了望阎朝。<!--PAGE 8-->“你怎么敢杀人了？！”
阎朝仍然一句话都没有说，只是朝周鼎一步一步逼近。
周鼎手无寸铁，只得绕着营帐乱转，把营帐中的沙盘掀翻了。
阎朝一步腾挪到他身后，用弓弦勒死了他。
约莫半刻钟，阎朝就走出了节度使营帐，召集随行的将校。当着他们的面，把节度使的尸体拖了出来，大声宣告：
“周鼎和亲信密谋，妄图弃城东逃，置百姓于兵祸而不顾。今我为大唐讨逆，诛杀贼人，领河西节度使一职，誓守沙州。”
军中变乱的消息很快引来了贺兰副使。
“听闻周使君意外亡故，我自当接任河西节度使，兵马须经我调遣。”贺兰副使勒紧马缰，厉声斥道。
兵马使阎朝站在一队卫士身后并不为所动，他一丝不让:“是我接任河西节度使，该请回的是贺兰副使。再者，周鼎不是意外亡故，是我杀的。”
“你这是谋逆！你刺杀周使君，还谋夺了兵权。兵马使，吐蕃压境，你竟敢在军中哗变！”
“贺兰使君，你和周使君想着焚城东走，才是谋逆祸国吧。”阎朝平静地回应道，“沙州众人流离失所，一路上会被盗匪劫掠，又或是被吐蕃的散兵截获，这些你们不会没想到。你们谋划着弃城，无非是不想和沙州共存亡，拿沙州众人换自己一条命罢了。”
“你不遵长官政令，谋害节度使。我要回长安奏明天子。”
“贺兰使君请便。长安路远，恕我不送。”
贺兰副使环顾四周，发现自己被一圈长矛环绕在中间，矛尖森森然发着寒光，兵士们头盔上的雉鸡羽毛在日光下发出晴彩。
贺兰副不得已将马头转向沙州城的方向，那些长矛才往左右两边分开。
一个校尉举起连弩，朝着贺兰嗣成的后背瞄准。
“放他走。”阎朝向校尉摇了摇头，示意他放下弩箭，“一个文官而已，杀他做什么呢？”
于是才出现了之前那一幕。
围观的众人反应过来，贺兰嗣成这是要离开沙州了。
“沙州要变天了。”
“这下是真完蛋了。”
“变什么天了？你说明白些。”明月奴随手拽住一人的衣服问道。
“听说兵马使把周使君给杀了，贺兰使君也怕兵马使杀了他，这就要逃呢！阿郎若是能走就也走吧。吐蕃人来势太猛，节度使都护不住沙州了。”
“他往哪个方向逃了？”
“刚才是往他的府邸方向，但是也走了好一会儿。现在去哪我也不知道。”
明月奴向那人行了个礼，就跨上大青马追着贺兰嗣成去了。
周鼎今日带着守军出城巡视，城门口的守卫稀疏了许多。明月奴策马跑过罗城门，又路过城墙、汉代的烽燧、古坟，路过秋天麦子收割完毕的漆黑的田垄。<!--PAGE 9-->仍然有鹅黄的、粉绿的幻影在远处舞动，有的是西域人形貌，有的是峨冠博带的古人，可明月奴没有再去看他们。
他只是紧紧地盯着地平线，果然发现了远处有几面旌旗依稀招摇着，连忙策马紧追。
贺兰副使和随从的几个尚书郎骑马，出城行了数里，前方戈壁茫茫，举目无边。
护卫们已经被他先遣走，去护送崔氏夫人和其他家眷了。
贺兰副使时不时回过头来远望沙州的城墙，好像在沙州还有什么心愿未了似的，他很快被那些尚书郎落下。
“去长安，一路好走啊，贺兰老贼！”
贺兰嗣成见到来者，先是惊愕，不过很快也就释怀了，苦笑了一声：“阿郎要是来找我寻仇就寻吧。”
明月奴拔出佩剑，哪里会听他多说一句，直朝他扑过去。
贺兰副使本就一介文士，剑术并不很精湛，短剑往前一刺，不知是懦弱还是不忍，也许两者皆有，手腕一斜，并没有刺中明月奴的喉咙，而是挑断了他脖子上那根悬着玉佩的彩色丝线。明月奴避过一险，当胸一脚把贺兰副使踢倒在地，剑尖横在他脖子前面。
玉佩在沙地上滚动了几下，在贺兰副使的耳边停住了。
贺兰副使趴在地上，目不转睛地对着玉佩直望，好像发现了什么不得了的事情，突然焦急起来，大声喊道：
“阿郎，你说说，你娘叫什么名字？”
“狗官！我娘叫什么关你何事？你杀我三哥，害我师父病重，我今天是来拿你命的!”
“阿郎！你要杀老夫，老夫也认了。但你告诉我，你阿娘可是名叫丹伽罗？你脖子上的那块玉佩是不是她给你挂上的？”
贺兰副使把手伸进衣领，掏出一枚一模一样的玉佩来。
是又如何？
是又如何呢？
可是一切都清楚了。
明月奴觉得耳畔仿佛一阵铙钹鼓声，金光破空，左面眉骨上有凉津津的东西一缕一缕淌下来。
滴答滴答。血的味道。
河水在沙漠上流淌。河水涨得很快比沙丘还要高，不一会儿就把太阳吞没了，然后河水很快要吞没他。他冷不丁想到在李大宾静谧的庭院里，李大宾说的那个故事。
明月奴一点都不想知道，可是一切都清楚了。
那世家子无疑就是目前的贺兰使君，而他和母亲与这个故事有什么关系呢?
贺兰泽被杀死之前突然问他，“从哪儿偷的”，大概就是在说这个玉佩。想来贺兰泽突然拔剑攻击他和安延那，许是看见自己身上挂着的这玩意儿，把自己当成了偷走贺兰使君玉佩的窃贼了。
三哥的死又和贺兰使君有什么关系呢？三哥是知道了什么吗？
明月奴偏过头来想了一下。
一切终于清楚了。
他手中的佩剑无声无息地落下，刀剑落地总该当啷一声，可是此刻它落在绵软的沙地上，的确是无声无息的。<!--PAGE 10-->几个尚书郎见到节度副使未曾赶上，又掉转回来。瞧见有人方才持剑和他对峙，便要弯弓搭箭。
贺兰副使喝令他们停手。
“你没有死啊，我儿！你原来没有死啊！”贺兰副使自言自语，向后退去。
贺兰副使伏在马上，骏马踢踢踏踏朝戈壁跑了几步，又被拉转回来。
“明月奴……丹伽罗……离开沙州……”贺兰副使喊道。
“你莫过来！趁我没后悔，走开！”
“走！快走！”
明月奴也不回应，只是捡起那块玉佩，用尽全身气力地朝着贺兰副使离开的方向扔了过去。
已过知天命之年的贺兰副使垂头丧气地坐在马鞍上，如同稻草人一样左摇右摆，冠帽下散落出来的花白头发自嘲地在风里发颤。
这件事竟然就这么不了了之了。他想。
一个多么完美的作品，简直是为了惩罚他而造就的极精准的一件工具。
贺兰公子出身世家，虽然这个世家已然没落。在他二十多岁的时候，长安城的柳枝青青，宽广的大路上，随处可见镏金鞍鞯的骏马缓步行走。清晨，坊门一扇扇张开，如同初醒之人的眼帘。
他年少时爱诗文，常常向教坊的歌女们赠送缠头和为数不多的金钱。教坊的歌舞伎中多奇女子，爱诗文者往往不在少数。他流连于平康坊一带，逃避父兄为他选定的崔氏女和她那个蠢笨又爱哭闹的孩子。他知道那并不是他的儿子。那个崔氏女和许多贵族子弟都纠缠不清。那不可能是他的儿子，因为他知道，崔氏女最常和清平郡王来往，那多半是清平郡王的儿子。
那日，宴会上请来了弹琵琶、奏箜篌的胡人乐师。他们从龟兹国来，是一家人。须发皆白的父亲是羯鼓乐师，几个儿子演些弦乐，十六七岁的小女儿，是琵琶乐师，也是舞者。
龟兹少女名为丹伽罗，译成汉文便是“沉香”之意。她头发乌黑浓密，与沉香木并无二致，皮肤如同玉兰花般发出金色光晕，一双碧眼四处流盼。
她朝他笑了一下。
他读过的白居易的诗句如同手中的扇子，唰的一声在脑海里打开：
胡旋女，胡旋女
心应弦，手应鼓
弦鼓一声双袖举
次日，贺兰公子就带来一对上好的玉佩，将其中一只赠给了佳人。
西域胡人风气淳朴，遇到心悦者，即刻住在一起也不是不可。丹伽罗汉文生疏，贺兰公子每每自朝会上回来，就匆匆赶到别院，教丹伽罗汉文。贺兰公子平时爱极李太白的诗文，念起来音色朗然，甚是铿锵有调。
于是，在平静的下午，在牡丹和蔷薇围住的小院里，丹伽罗曼妙的嗓子也开始不甚标准地念着:“明月出天山，苍茫云海间。”
“幺郎，这是什么意思？”她侧过身子问他。<!--PAGE 11-->“明月从天山中升起，穿过云的大海。每天的黄昏从西边天祁连那里升起的月亮，都是要穿过这样一片海，才能到达高高的天顶。”
一年之后，一个男孩子出生了，贺兰副使回想起来，似乎这个男孩子有很蓝的眼睛。
先前那个手持利刃的年轻人也有那样蓝色的眼睛。
明月奴。从明月升起的地方来的孩子。“明月出天山，苍茫云海间。”
贺兰副使伏在马背上，泪水和马的汗水混在一起。他突然觉得自己的一生充满离奇的错误。
虽然是衰落的世家，毕竟也是世家。他那傲慢的父兄若是听闻他在外面和胡姬混在一起，指不定会动家法亲手了结了他。但若是和胡姬有了儿子……事情也许就会不一样了……虽说是胡人的儿子，也毕竟是贺兰家的儿子。只要丹伽罗可以为了这孩子，委屈成为自己的侍妾或者婢女，那他们至少可以住在一起。至于崔氏女，只要对她礼待有加，她一定也不会对此有什么异议。
至于为了丹伽罗反抗父亲和兄长，他着实不想也不愿。
“你自言自语什么呢?”丹伽罗凑上前来。
贺兰嗣成低下头说道：“我同你生活这么久，有些事情也许得跟你说明了。”
丹伽罗并不意外。
贺兰嗣成支吾着也说不出来什么。
“幺郎，”丹伽罗斜睨了他一眼，爽朗地笑开了，“你想说的我今早就知道了，你的夫人是不是姓崔？你是不是有一个长子？早上，崔氏夫人母家遣人过来，让我离开长安。”
“你不必离开长安。”贺兰公子有些尴尬，“我对崔氏无意，崔氏也意不在我。你若随我去府上做我的侍女，她什么都不会说。”
“难道我可以是婢女或者仆役吗？贺兰大人就是这样看待我的吗？我只道你是个未婚配的少年郎，没想到你早有了妻子。”她继续高声大笑，讥刺的声调被她那异国口音放大得愈加明显。
“我先祖姓苏，是龟兹国的国姓——如果不是被别姓取而代之的话，你可能连见我一面都难。”丹伽罗纤细却高挑，她从石凳上站起身来。她仰起的下巴，睥睨的神色，头发发出的青铜般的光辉，令她看起来比贺兰嗣成还略微高些。
“郎君还是好自为之吧。”
“算我求你了，丹伽罗！”
丹伽罗俯视着他，仍旧微微笑着:“我考虑一下便是。明天你再来找我，我告诉你。”
他再没有见过丹伽罗。
得知他在洛阳已有正妻长子，她当晚就抱着儿子离开了，想来一定是往西去追她父兄了。
他打听过许多次，终于打听到，她和其他同国的乐师行到了沙州。可是被他找到的龟兹乐师只是说，丹伽罗在去沙州的路上，孩子不知道为什么落了水，而丹伽罗也在涉水去找孩子的时候，消失在水里不见了。<!--PAGE 12-->数年前，贺兰嗣成自请卸任京中的职务，调任河西节度副使。他时常想到会和那个白瓷似的婴儿见面，而远远没有想到，有朝一日会有一个瘦削而刚劲、身手矫健的年轻人捏着剑站在他面前，像刚才那样。
“如果明月奴还活着，该有多好啊……”贺兰嗣成常常这么想。自从到了沙州，只要听说有叫“明月奴”的阿郎，他总会下意识地多看几眼。
可沙州城里的胡人阿郎，名字叫明月奴的，实在是太多了。
这只能怪淮安郡公——本身该迎娶崔氏女的是淮安郡公——为了自己所喜爱的平民女子，把崔氏推给了他，丹伽罗才会带着明月奴离开。
算到最后，只能怪郡公，郡公间接杀了他的儿子。
他无时无刻不在想这样的一些问题，想到了无数种答案。
他也无从料到答案会这样诡异、凶险，而且猝不及防地抛到他脚边。
“你能活着，”贺兰副使朝着明月奴仍然站着的方向大声说道，“实在是太好了。”
明月奴用袖子捂着眉骨上的伤口，牵着大青马往沙州城里赶。
他每走一步，都觉得衣服、手脚、帽子、头发、眼睛、鼻子，一缕一缕地从自己身上飘散，化作空气中熄灭的蓝色火焰。
当他望见崔巍的沙州城墙的时候，“明月奴”也就真的不见了。
眼看到了沙州城的雉堞下面，一个拖家带口，牵着骡子，拉着木板车的沙州居民，正从他旁边走过，忍不住说了两句：
“大家都往外面逃，你倒往城里面走，等到新节度使一上任，城防加紧，你想走都没法走了。”
“诸行无常！”明月奴笑道，“你逃出去未必比我留在这里安全。”
“什么？你讲什么？”
“我可没讲什么。”他找那人借来一块破布按住眉骨上流血的地方，继续一瘸一拐地往城里走去。<!--PAGE 13-->